Death Fight Forever, de Andrew MacLean, Alexis Ziritt, Al Gofa, Sam McKenzie y Erwin Papa

(You can also read this review in English/También puedes leer esta reseña en inglés)

Death Fight Forever, creado por Andrew MacLean (guionista) y Alex Ziritt (artista) y, adicionalmente, con dibujo de Al Gofa, Sam McKenzie y Erwin Papa, es un cómic que es terriblemente honesto con lo que busca. Se trata de un homenaje alocado y un poco macarra a gran parte de la cultura popular de los años 80 y 90, especialmente a los videojuegos de salón de recreativas (Double Dragon, Street Fighter...), a las películas de acción (Cobra, Rambo, Robocop...) y, por supuesto, a los cómics de la época. 

Como tal, os podéis imaginar que el guión no es especialmente profundo. La historia principal está motivada por una venganza contra un malo malísimo y está protagonizada por personajes con apenas caracterización... más allá de que buscan venganza. Los cinco números que se recogen en el volúmen recopilatorio se leen en un suspiro y presentan una buena ensalada de luchas, tortas, persecuciones, explosiones... y pequeños gags humorísticos, algunos de ellos bastante graciosos. El cómic hace un gran esfuerzo por no tomarse en serio a sí mismo y no sólo no lo hace, sino que se lo pasa muy bien no haciéndolo. 

Para disfrutar de Death Fight Forever hay que entrar a su juego y he re reconocer que yo lo he hecho desde la primera página. Nombres de personajes tan obvios como Slyther para un villano reptiliano, Thunderfang para un soldado felino o los hermanos Bash & Crash, que arrasan con todo; referencias que recuerdan a las películas y juegos ya mencionados, pero también a He-Man, a Thundercats, Tron y a tantos otros; un dibujo deliberadamente retro como el que podéis observar en la portada... Entiendo que todo esto puede espantar a más de un lector, pero a mí me ha caído en gracia y me lo he leído de cabo a rabo con una sonrisa en la boca. 

El dibujo alterna contribuciones de Ziritt, Gofa, McKenzie y Papa, pero es bastante consistente a lo largo de los cinco números. Quizá los primeros son un poco más locos, mientras el cuarto y el quinto (que a mí me han gustado más visualmente) son un poquito más estándar. Justo lo contrario que el guión, que se vuelve más disparatado con cada página. Mención aparte merece también el hecho de que en el volúmen que he leído se incluyen unas entrevistas cortas bastante interesantes con los autores del cómic. Yo no suelo leer esos extras y, en este caso, sí que les he echado un vistazo. 

En resumen, Death Fight Forever no oculta sus intenciones de homenajear a productos culturales populares de los 80 y 90 sin buscar mayor profunidad y sin pretender nada más que entretener al lector durante un rato. En mi caso, lo ha conseguido sobradamente, aunque imagino que la experiencia dependerá mucho de la nostalgia de cada persona y del estado de ánimo con el que se afronte la lectura. Quién sabe, puede que para ti también sea una sorpresa agradable.  

Death Fight Forever, by Andrew MacLean, Alexis Ziritt, Al Gofa, Sam McKenzie and Erwin Papa

(You can also read this review in Spanish/También puedes leer esta reseña en español)

Death Fight Forever, created by Andrew MacLean (writer) and Alex Ziritt (artist) and with additional artwork by Al Gofa, Sam McKenzie, and Erwin Papa, is a comic that is brutally honest about what it’s trying to achieve. It’s a crazy, slightly badass tribute to a large chunk of 80s and 90s pop culture, especially arcade video games (Double Dragon, Street Fighter...), action movies (Cobra, Rambo, RoboCop...), and, of course, the comics of that era.

As such, you can imagine that the script isn't particularly deep. The main story is driven by revenge against a big bad villain and features characters with barely any characterization... other than the fact that they are out for revenge. The five issues collected in this trade paperback read in a flash, offering a good mix of fights, brawls, chases, explosions... and little humorous gags, some of which are quite funny. The comic goes out of its way not to take itself seriously, and not only does it succeed, but it has a blast doing so.

To enjoy Death Fight Forever, you have to play along, and I must admit that I was fully on board from the very first page. With character names as on-the-nose as Slyther for a reptilian villain, Thunderfang for a feline soldier, or the Bash & Crash brothers who demolish everything in their path; references that bring to mind the aforementioned movies and games, but also He-Man, ThunderCats, Tron, and many others; deliberately retro artwork like the one you can see on the cover... I understand all of this might scare off more than one reader, but it really clicked with me and I read it from cover to cover with a smile on my face.

The artwork alternates between contributions from Ziritt, Gofa, McKenzie, and Papa, but it remains remarkably consistent throughout the five issues. Perhaps the earlier ones are a bit wilder, while the fourth and fifth (which I liked more visually) are a little more standard. This is the exact opposite of the script, which gets more absurd with every page. A special mention also goes to the fact that the volume I read includes some pretty interesting short interviews with the comic's creators. I don't usually read those extras, but in this case, I actually took a look.

In summary, Death Fight Forever makes no secret of its intention to pay homage to 80s and 90s pop culture products without striving for deeper meaning, aiming for nothing more than to entertain the reader for a while. In my case, it succeeded with flying colors, although I imagine the experience will depend heavily on each person's level of nostalgia and the mood they're in when they sit down to read it. Who knows, maybe it'll be a good fit for you too!