Alexander Páez reviews Summerland, by Hannu Rajaniemi

It is a great pleasure to have Alexander Paéz reviewing for us Hannu Rajaniemi's latest novel: Summerland. Hope you enjoy it and remember that you can read the review in Spanish at Alex's blog, Donde acaba el infinito.

Review soundtrack: Alex suggest reading this review while listening to In The Summertime, by Mungo Jerry (YouTube, Spotify).

I do hold some respect before reading a book by Hannu Rajaniemi. The Quantum Thief was a tough book, full of hard to understand ideas. But it was thrilling and full of that sense of wonder. I did not discover that in his Collected Fiction that I read some years ago, which for me was a little bit weird. Some short stories were really good, and some others not that much. Added to this, I’ve decided since some months ago not to review books that I dislike. But with Summerland I’ll do and exception because I think it holds some great ideas that you may find interesting.

Summerland takes place during the Spanish Civil War and it is told as a chronicle or a story about some secret wars played by the most powerful European countries at the time. So yes, it is a novel about spies. But then fantasy comes in, they have discovered that life and death have no meaning whatsoever. They can communicate with the Dead using some mediums through a possession. A fight to possess and control the Summerland begins.

Hannu Rajaniemi mixes real history events and people with characters, and this gives a perspective to the story and a point for the reader to hold to reality and to certain events. The bad part (and there is always a bad part to every story) is that the characters felt really misused or unused. Some of them feel like tools, some other like “hey, look at this guy, he appears here”. I can’t restrain myself in doing a (maybe unfair) comparison between Summerland and The Last Days of Paris by China Mieville, which blew my mind when I read it. Mieville book does everything right where Summerland just fails.

Summerland was a long awaited project by Rajaniemi, and science takes a huge role in the book. It is Marcone and no one else who discovers this world beyond Dead or Alive. And yes, it is fantasy at its purest, but the huge elements of science work really well in the story. Rajaniemi also takes part in the ongoing gender discussion, but for me it just felt like “agenda”. It’s not elegant at all and it feels like some characters just screaming to the reader “hey, we think women are not weak, you see us? We really think that!”. I wished for a cleverer way to put it. Rajaniemi works best at criticizing politics and some ways the System works.

Some other interesting ideas in Summerland are the safe way to travel to this world beyond with a ticket so the soul can fix itself to the world in order to not disappear. And the interesting idea of a god, or the absolute force. Sadly, I do not recommend this book whatsoever. I felt it was pretty boring for the most part of it, and I had the impression that it was just spinning around. There are a lot of ideas and story parts that I did not enjoy at all, but let’s just leave them aside. I will be waiting for the next Rajaniemi book, overall I think he is a really interesting author to follow.

Collected Fiction, de Hannu Rajaniemi: Cuentos de hadas sobre la Singularidad

Banda sonora de la reseña: Sugiero leer esta reseña escuchando Ain't Your Fairytale, de Sonata Arctica (Spotify, YouTube)

Considero a Hannu Rajaniemi como uno de los escritores de relatos cortos más interesantes de la ciencia ficción actual. Así que me acerqué a su Collected Fiction con grandes expectativas. Tenía muchas ganas tanto de leer los relatos que no conocía aún como de re-leer aquellos que había encontrado anteriormente. Ambos grupos me sorprendieron, aunque por diferentes razones.

Ya había leído con anterioridad historias como "Deus Ex Homine", "The Server and the Dragon", "His Master's Voice", "Tyche and the Ants", "Invisible Planets" o "Elegy for a Young Elk" en diferentes antologías y revistas, con intervalos de varios años entre algunas de ellas. Ahora que he tenido la oportunidad de leerlas una detrás de otra, he descubierto que la experiencia mejora mucho cuando se contemplan como un conjunto, como piezas de un puzzle mucho mayor.

En efecto, hay muchos temas e ideas en común en todos estos relatos e incluso algunos sucesos de fondo que se comparten de uno a otro y que conducen a pensar que se desarrollan en el mismo universo o línea temporal. Pero lo que más ma ha gustado al re-leerlos es cómo Rajaniemi se acerca, en todos ellos, al tema de la Singularidad de una forma particular, original y extremadamente acertada. En realidad, diría que este conjunto de historias podría ser descrito como Cuentos de hadas de la Singularidad.

La Singularidad es, por su propia naturaleza, imposible de comprender para nosotros, pobres humanos. Ésa es, al menos, una de las formas más populares y extendidas de pensar sobre ella, especialmente si seguimos los escritos fundacionales de Vernor Vinge. Rajaniemi es, obviamente, muy consciente de ello:

"So how are you, these days?" he asked. "Keeping busy?" 

Marja smiled. "Your wife grew up. She's a big girl now. You don't want to know how big." 

"So... you are not her, then? Who am I talking to?" 

"I am her, and I am not her. I'm a partial, but a faithful one. A translation. You wouldn't understand." ("Elegy for a Young Elk")

Pero que no podamos entender completamente algo no significa que no podamos escribir sobre ello. Si fuera así, la literatura sería algo realmente limitado. ¿Comprendemos completamente el amor? ¿O la amistad? ¿O la belleza? Por supuesto que no, y probablemente nunca lo haremos, pero eso no nos impide pensar, hablar, escribir sobre esos temas. Todo lo contrario, sólo hace que sea más urgente usar herramientas distintas de la fría lógica para explorarlos. Puede que no podamos discutir directamente la Singularidad, pero siempre podemos acercarnos a ella de forma indirecta, mediante analogías y metáforas:

During the millennia of its journey, the darkship's mind has expanded, until it has become something that has to be explored and mapped. The treasures it contains can only be described in metaphors, brittle and misleading and distant, like mirages. ("Invisible Planets")  

Rajaniemi elige, en la mayor parte de las historias que mencionaba antes, explorar la Singularidad usando un lenguaje y unas imágenes sacadas directamente de los cuentos de hadas:

The city was surrounded by a halo of glowing fairies, tiny winged moravecs that flitted about like humanoid fireflies and the waste heat from their overlooked bodies draped the city in an artificial twilight (...). Innumerable quickbeings shimmer in the air like living candles, and the suits of the fleshed ones are no less exotic. A woman clad in nothing but autumn leaves smiles at me. Tinker Bell clones surround the cat. ("His Master's Voice")

Este enfoque puede parecer extraño a primera vista, con todos los animales parlantes, dragones, cazadores que viven el bosque, trolls y demás. Pero, de hecho, una vez que llegue la Singularidad, los ordenadores se convertirán en algo tan por encima de nosotros que hablar sobre ellos como si fueran dioses o seres fantásticos puede acercarse más a la verdad que tratar de describirlos en términos de circuitos y algoritmos. El estilo de Rajaniemi, con tantas cosas que quedan sin decir y sin explicar, puede ser un poco exigente con el lector, pero una vez que entras en su juego, resulta fascinante. Me atrevería a decir que su forma de tratar la Singularidad no sólo es una de las más originales que hay por ahí, sino que probablemente también es una de las más adecuadas.

Como decía más arriba, también había un buen número de historias en esta colección, aproximadamente la mitad del total, que no había leído antes. Éstas también me sorprendieron, pero de un modo no tan agradable como el revisitar las que ya conocía. Puede que mis expectativas estuvieran un poco desencaminadas, pero nunca me imaginé que Rajaniemi escribiera terror ("Ghost Dogs", "The Viper Blanket"), fantasía pura ("Satan's Typist") o cuentos de inspiración folklórica ("Fisher of Men"). Por desgracia, estas historias me han dejado bastante frío, al igual que las que tienen un corte más experimental ("Snow White Is Dead", "Unused Tomorrows and Other Stories").

De los relatos que no había leído me han gustado "The Jugaad Cathredal" (que me recordó, en cierto modo, a Neal Stephenson y Charles Stross), "The Haunting of Apollo A7LB" (una historia sencilla pero agradable) y "Skywalker of Earth" (quizá demasiado pulp para mi gusto, pero con algunas escenas memorables). Sin embargo, después del muy potente comienzo del libro, no pude evitar sentirme un tanto decepcionado por estas historias, comparativamente más flojas. Éste es uno de esos casos en los que menos podría haber sido más y, en mi humilde opinión, la colección habría salido beneficiada si ciertas historias no su hubieran incluido.

En cualquier caso, recomiendo Collected Fiction, especialmente a quien no haya leído antes a Rajaniemi. En el libro se encuentra un buen puñado de joyas ("Deus Ex Homine", "The Server and the Dragon", "His Master's Voice", "Invisible Planets" o "Elegy for a Young Elk", por ejemplo) y bien merece la pena aunque sea sólo por ellas. E incluso si ya las habéis leído, la experiencia de observarlas interactuar y formar un todo mayor y más completo es muy satisfactoria.

(You can also read this review in English/También puedes leer esta reseña en inglés)

Collected Fiction, by Hannu Rajaniemi: Fairy Tales of the Singularity

(Disclaimer: English is my second language, so I want to apologize in advance for there may be mistakes in the text below. If you find any, please let me know so that I can correct it. I'd really appreciate it. Thanks.)

Review Soundtrack: I suggest reading this review while listening to Ain't Your Fairytale, by Sonata Arctica (Spotify, YouTube)

I consider Hannu Rajaniemi to be one of the most interesting short fiction writers currently publishing in the science fiction field. Thus, I approached his Collected Fiction with great expectations. I was looking forward both to reading the stories that I didn't know and to re-reading those that I had encountered before. I was surprised, for different reasons and in different ways, by both groups.

I had previously read stories such as "Deus Ex Homine", "The Server and the Dragon", "His Master's Voice", "Tyche and the Ants", "Invisible Planets" or "Elegy for a Young Elk" on different anthologies and magazines and over a period of several years. Now that I've had the chance of reading them one after another, I've found that they are better experienced and enjoyed as a whole, like pieces of a much bigger puzzle.

Indeed, there are many themes and ideas that are common to almost all of them and even some shared background events that lead to believe they are mostly set in the same universe or timeline. But what I appreciated the most in my re-reading them is how Rajaniemi approaches, through all of them, the topic of Singularity in a particular, original and extremely suitable way. In fact, I think that this set of stories can be aptly described as Fairy Tales of the Singularity.

The Singularity is, because of its own nature, impossible to grasp by us, puny humans. This is at least, one of the most popular and extended ways of thinking about it, especially after Vernor Vinge's foundational writings on the topic. Rajaniemi is, obviously, quite aware of the fact:

"So how are you, these days?" he asked. "Keeping busy?" 

Marja smiled. "Your wife grew up. She's a big girl now. You don't want to know how big." 

"So... you are not her, then? Who am I talking to?" 

"I am her, and I am not her. I'm a partial, but a faithful one. A translation. You wouldn't understand." ("Elegy for a Young Elk")

But that we can't fully comprehend something doesn't mean that we can't write about it. If it were so, then literature would be quite limited indeed. Do we understand love completely? Or friendship? Or beauty? Of course not, and we probably never will, but that doesn't stop us from thinking, talking, writing about them. On the contrary, it only makes it more urgent to use tools other than cold logic to explore them. Maybe we can't discuss the Singularity directly, but we can always approach it indirectly, through analogies and metaphors:

During the millennia of its journey, the darkship's mind has expanded, until it has become something that has to be explored and mapped. The treasures it contains can only be described in metaphors, brittle and misleading and distant, like mirages. ("Invisible Planets")  

Rajaniemi chooses, in most of the stories I've mentioned above, to explore the Singularity using the language and images of fairy tales:

The city was surrounded by a halo of glowing fairies, tiny winged moravecs that flitted about like humanoid fireflies and the waste heat from their overlooked bodies draped the city in an artificial twilight (...). Innumerable quickbeings shimmer in the air like living candles, and the suits of the fleshed ones are no less exotic. A woman clad in nothing but autumn leaves smiles at me. Tinker Bell clones surround the cat. ("His Master's Voice")

This approach may seem strange at first, with all the talking animals, dragons, gods, hunters that live in the woods, trolls and so on. But, in fact, once the Singularity comes, the computers will become something so above us that talking about them as if they were gods or fantastic beings could be closer to the truth than trying to describe them in terms of circuits and algorithms. Rajaniemi's writing style, with so much left unsaid and unexplained, can be a little demanding on the reader, but once you accept the rules of his game, it becomes fascinating. I dare to say that his way of dealing with the Singularity is not only one of the most original out there, but probably one of the most adequate as well.

As I mentioned above, there were also a number of stories in this collection, approximately half of the total, that I hadn't read before. I was also surprised by them, but in a not so pleasant way as with my revisiting the ones I had encountered before. Maybe my expectations were a little off, but I didn't imagine Rajaniemi wrote horror ("Ghost Dogs", "The Viper Blanket"), plain fantasy ("Satan's Typist") or folklore-inspired tales ("Fisher of Men"). Unfortunately, I was left quite cold by them and also by those stories with a more experimental edge ("Snow White Is Dead", "Unused Tomorrows and Other Stories").

Of the tales that I didn't know before I did like "The Jugaad Cathredal" (which reminded me somehow of Neal Stephenson and Charles Stross), "The Haunting of Apollo A7LB" (simple but nice story) and "Skywalker of Earth" (a little too pulpy for my taste, but with some memorable scenes). However, after the super-strong first half of the book, I couldn't help feeling a bit disappointed by these comparatively weaker stories. This is one of these cases in which less would have been more and, in my humble opinion, the collection would have benefited had some of the tales not been included.

Anyway, I recommend Collected Fiction, especially if you haven't read Rajaniemi's short fiction before. There are quite a few superb stories here ("Deus Ex Homine", "The Server and the Dragon", "His Master's Voice", "Invisible Planets" or "Elegy for a Young Elk", for instance) and the book is worth for them alone. And even if you have read them before in other places, the experience of watching them interact and form a bigger, more complete whole is very rewarding.

(You can also read this review in Spanish/También puedes leer esta reseña en español)

Ebooks de Gollancz en oferta

Para la campaña estival, la editorial Gollancz ha puesto en promoción (con precios que van de 1,99€ a 2,99€) varios de sus ebooks. Varios de ellos ya han estado en oferta anteriormente, pero nos parece interesante recopilarlos todos por si alguno se os había escapado.

Los títulos en promoción son los siguientes:

• The Wise Man's Fear, Patrick Rothfuss (Amazon ES, Kobo)
• The Quantum Thief, Hannu Rajaniemi (Amazon ES)
• The Blade Itself, Joe Abercrombie (Amazon ES, Kobo)
• The Last Wish, Andrzej Sapkowski (Amazon ES, Kobo)
• The Lies of Locke Lamora, Scott Lynch (Amazon ES, Kobo)
• Rivers of London, Ben Aaranovitch (Amazon ES, Kobo)
• Altered Carbon, Richard Morgan (Amazon ES, Kobo)
• Blue Remembered Earth, Alastair Reynolds (Amazon ES, Kobo)
• Revelation Space, Alastair Reynolds (Amazon ES, Kobo)
• The Stormcaller, Tom Lloyd (Amazon ES)
• The Final Empire, Brandon Sanderson (Amazon ES, Kobo)

Novedad: The Causal Angel, de Hannu Rajaniemi

Ya ha salido a la venta The Causal Angel, tercera parte de la saga de Hannu Rajaniemi que se inició con The Quantum Thief y The Fractal Prince. Ésta es la sinopsis de la novela:

With his infectious love of storytelling in all its forms, his rich characterisation and his unrivalled grasp of thrillingly bizarre cutting-edge science, Hannu Rajaniemi has swiftly set a new benchmark for SF in the 21st century. And now with his third novel he completes the tale of his gentleman rogue, the many lives and minds of Jean de Flambeur. 

Influenced as much by the fin de siecle novels of Maurice leBlanc as he is by the greats of SF, Rajaniemi weaves intricate, warm capers through dazzling science, extraordinary visions of wild future and deep conjecture on the nature of reality and story. 

And now we find out what will happen to Jean, his employer Miele, the independently minded ship Perhonnen and the rest of a fractured and diverse humanity flung through the solar system.

Novedad en Alamut: Tiempo profundo

Alamut ha puesto a la venta la antología Tiempo profundo, que contiene cinco estupendos relatos de autores como Greg Egan, Peter Watts o Hannu Rajaniemi. El libro tiene 224 páginas y un precio de 19,95€. Ésta es su sinopsis:

Para todo aquél que alguna vez haya contemplado las estrellas y se haya preguntado hasta dónde llegará la humanidad en los próximos eones.

Entre las nebulosas que albergan sistemas solares en formación, discernimos gigantescos proyectos de ingeniería estelar. Las inteligencias artificiales, tan próximas y tan escalofriantemente lejanas a la vez, acompañan a nuestros descendientes. En naves que atraviesan la galaxia a velocidades relativistas, tienden sistemas de comunicación que abrirán el camino a las estrellas. A menudo se trata de personalidades de base electrónica de increíble maleabilidad, jinetes del software capaces de saltarse los siglos y los milenios o acelerarse hasta detener el tiempo. Contra las expectativas más pesimistas, asistimos una y otra vez al encuentro con especies extraterrestres que, sin embargo, apenas resultan más extrañas que las abigarradas formas que adoptarán nuestros herederos transhumanos...

Esto y mucho más es Tiempo profundo: una antología de ciencia-ficción transhumanista que, en cinco relatos de autores de primera fila, muestra un atisbo del amplio panorama del espacio y del tiempo abarcado por esta corriente, tal vez la forma actual de ciencia-ficción más pertinente y más fiel al corazón del género.

Incluye:

A lomos del cocodrilo, Greg Egan

El servidor y el dragón, Hannu Rajaniemi

Palimpsesto, Charles Stross

La isla, Peter Watts

El otro fin de la historia, John C. Wright

20 autores de relatos de ciencia ficción que deberías estar leyendo (III)

Después de un pequeño parón, retomo la serie de artículos en la que recomiendo autores de relatos ciencia ficción contemporáneos con esta tercera entrega (os recuerdo que podéis consultar la primera y la segunda y, además, ya está disponible la cuarta y última). 

Los escritores de hoy son:

Nnedi Okorafor

Escritora afincada en Estados Unidos pero de origen nigeriano, lo que se refleja mucho en su obra, tanto por las ambientaciones elegidas como por las temáticas que trata. Se prodiga tanto en la ciencia ficción como en la fantasía, combinando elementos tradicionales con aspectos más tecnológicos o futuristas. Buena muestra de esta fusión de temáticas es su relato "Araña, la artista", incluido en el segundo volumen de Terra Nova, que es uno de mis favoritos de la autora. También recomiendo especialmente "The Book of Phoenix (Excerpted from The Great Book)" y, dentro de su producción de fantasía, "Kabu Kabu" escrito en colaboración con Alan Dean Foster.

Tim Pratt

Reconozco que aquí hago un poquito de trampa, puesto que la mayor parte de la obra de Pratt es fantasía y no ciencia ficción. Pero, qué leches, Pratt es un escritor que me encanta, uno de los mejores autores de ficción corta de la actualidad y cuando se aventura en la ciencia ficción también lo hace de maravilla. Prueba de ello es el magnífico "Sueños imposibles" (incluido en la colección de relatos Hic Sunt Dracones), uno de mis cuentos favoritos de todos los tiempos. Hablando de ciencia ficción, me permitiré destacar también "A Programmatic Approach to Perfect Happiness". Y si queréis fantasía, todos los cuentos de Hic Sunt Dracones son muy recomendables,  y otras muy buenas opciones son "Otro final del imperio" o, ya en inglés, "The Fairy Library" y "Artifice and Intelligence".

Hannu Rajaniemi

Más conocido en España por su novela El ladrón cuántico (The Quantum Thief), Rajaniemi es un autor al que en realidad descubrí hace años a través de sus relatos y que creo que se maneja mucho mejor en las distancias cortas que en las largas. Historias como "His Master´s Voice" o "The Server and the Dragon" mezclan la exuberancia de ideas de un Egan o un Watts con un estilo muy visual y lleno de imágenes impactantes que recuerda a Ian McDonald. Por desgracia, no se prodiga todo lo que me gustaría.   

Robert Reed

Una inclusión un tanto atípica en esta lista, puesto que Reed es un autor de corte mucho más clásico que los demás, tanto en cuanto a estilo como en lo referente a temáticas. Aún así, me parece es sin duda uno de los escritores de relatos de ciencia ficción más destacados de la actualidad, tanto por cantidad (ha publicado, literalmente, cientos de cuentos) como por calidad. Su serie de historias sobre The Great Ship (en la que se sitúan también algunas de sus novelas, como Marrow) es muy recomendable, pese a algunos altibajos. Pero el relato de Reed que más recomendaría es "Truth", una profunda reflexión sobre la lucha contra el terrorismo utilizando, muy inteligentemente, el tema de los viajes en el tiempo. En la encarnación de la revista Asimov's de la editorial Robel se pueden encontrar varios relatos suyos traducidos al español ("Rechazo", por ejemplo) que también son muy interesantes.  

Alastair Reynolds

Creo que, a estas alturas, Reynolds no necesita presentación. Con seis novelas publicadas en castellano, es uno de los autores de ciencia ficción más populares de los últimos años. Y, sin embargo, sólo uno de sus relatos (aunque es uno excelente: "Azul Zima") ha sido traducido al español y, además, no en las mejores condiciones. Se me antoja extraño y un poco triste, porque su producción en el terreno de la ficción corta es, sin duda, tan destacable como sus novelas. Historias como "Merlin's Gun", "Diamond Dogs" o la citada "Zima Blue", por quedarme sólo con tres, son auténticas joyas y las recomiendo sin reservas a cualquier aficionado a la buena ciencia ficción.    

El ladrón cuántico y Semillas amargas, dos reseñas cortas pero entrelazadas

Banda sonora de la reseña: Sugiero leer esta reseña escuchando (I Can't Get No) Satisfaction de los Rolling Stones (Spotify, Youtube).

Se publican en estos días en nuestro país dos novelas, El ladrón cuántico de Hannu Rajaniemi y Semillas amargas de Ian Tregillis, que pese a tener más bien poco que ver entre sí se encuentran indisolublemente unidas en mi experiencia lectora. Ambos libros fueron publicados originalmente en inglés en 2010 y los leí con escasas semanas de diferencia. Ambos habían despertado tanto mi interés que había hecho un pre-order (cuando aún compraba libros en papel) con varios meses de antelación. Ambos se presentaban como firmes candidatos para entrar en mi lista de nominaciones a los Premios Hugo. Pero en ambos casos, aun reconociendo su indudable calidad literaria, fui incapaz de apreciarlos y disfrutarlos como esperaba. 

En el caso de Semillas amargas (Bitter Seeds) dos fueron los factores que hicieron que mi lectura resultara un tanto fallida. Por un lado, uno lee en la sinopsis que la historia se sitúa en una Segunda Guerra Mundial en la que los alemanes cuentan con superhéroes y los británicos con hechiceros y se espera automáticamente una novela de acción al estilo de Brandon Sanderson con ensaladas de tortas por doquier. Y no es el caso. El ritmo de Bitter Seeds es mucho más pausado que todo eso, muy centrado en los personajes, rozando a veces lo intimista, y con un tono muy, muy oscuro. Algo que, ojo, no tiene nada malo de por sí pero que no es para nada lo que me esperaba. Fallo mío, reconozco, por no haberme fijado en que Tregillis había colaborado en la serie Wild Cards dirigida por George R.R. Martin, lo que sin duda me habría dado una idea mucho más certera de lo que me podría encontrar en esta obra. 

Por otro lado, cuando compré Bitter Seeds, no tenía ni idea de que se trataba de la primera parte de una trilogía (que, por cierto, luego tuvo una serie de problemas editoriales bastante rocambolescos). No puedo comprobarlo porque ya me he desecho de mi ejemplar (algo que suelo hacer con los libros que no me convencen completamente), pero juraría que en la portada no figuraba tampoco esa información y sólo me enteré cuando ya estaba a punto de terminar el libro, con la consiguiente decepción por encontrarme sólo con un tercio de la historia en lugar de con la historia completa.

En cuanto a El ladrón cuántico (The Quantum Thief), lo esperaba aún con más ganas que Semillas amargas. Había seguido bastante de cerca la trayectoria de Rajaniemi en ficción corta y todo lo que había leído escrito por él me había fascinado. De hecho, recuerdo haberlo descrito en alguna ocasión como una mezcla entre Greg Egan e Ian McDonald algo que, cualquiera que me conozca, sabe que para mí son palabras mayores. Además, dada la sequía de autores hard y sin miedo a abordar temas filosóficos, esperaba esta novela como agua de mayo. Y no es que llegara a decepcionarme del todo, pero sí que se quedó bastante lejos de cubrir todas mis expectativas.

Mi principal problema con El ladrón cuántico es que es una lectura excesivamente exigente con el lector. Quizá no tanto en los conceptos científico-matemáticos (que también, pero me preocupa menos) sino, sobre todo, en la exposición de la trama, que llega a ser tremendamente confusa en algunos momentos (sobre todo porque algunas veces no acaba de quedar claro cuáles son las motivaciones de los personajes). The Quantum Thief es una novela para leer con calma, con mucha calma. Y, posiblemente, tomando notas y observando cada detalle. De lo contrario uno corre el riesgo de perderse completamente. Y, como yo no suelo ser un lector especialmente atento a ese tipo de cosas, reconozco que me perdí (bastante) en ciertas partes.

Aún así, el libro tiene momentos excepcionales, como por ejemplo una investigación que involucra un vestido hecho de chocolate (sé que suena raro, pero es realmente una historia extraordinaria), y una densidad de ideas y conceptos que compensan en gran parte los abusos pirotécnicos a los que a menudo recurre Rajaniemi. De hecho, estoy seguro de que es una obra que disfrutaría mucho más si la releyera atentamente y, secretamente, estoy deseando que The Fractal Prince (la segunda parte, publicada en inglés el año pasado) sea nominada a los Premios Hugo de este año para tener una excusa para volver a leer The Quantum Thief, esta vez más pausadamente.

En resumen, dos libros que, por diversos motivos, yo no he sabido apreciar correctamente pero que creo que pueden ser del agrado de lectores más atentos o mejor informados que el que escribe estas líneas. En cualquier caso, dos apuestas más que interesantes para los amantes españoles de los géneros de la ciencia ficción y la fantasía.      

Nota: La publicación de El ladrón cuántico ha sido retrasada por Alamut hasta el 19 de abril. Semillas amargas mantiene como fecha de salida el día de hoy, 21 de marzo de 2013.