Antonio Díaz reseña The Bastard Legion: Friendly Fire, de Gavin G. Smith

Antonio Díaz sigue al pie del cañón, nunca mejor dicho, y nos trae hoy la reseña de una novela de ciencia ficción de corte bélico. Se trata de The Bastard Legion: Friendly Fire, de Gavin Smith. ¡Que la disfrutéis!

Banda sonora de la reseña: Antonio sugiere leer esta reseña escuchando Pump Up the Jam, de Technotronic (YouTube, Spotify)

Fue casi por casualidad como acabé escuchando la versión en audio de la novela de Gavin G. Smith The Hangman’s Daughter. Ambientada en un futuro espacial, Miska Storrow tiene muchos frentes abiertos: trata de encontrar a los asesinos de su padre (al que todavía conserva en forma de IA de entrenamiento militar), tiene muchos problemas con su pasado como agente gubernamental y, ah, casi lo olvidaba, ha secuestrado una enorme nave/cárcel con 4.000 de los más despiadados criminales de la galaxia… y los quiere convertir en su ejército privado. Su propia legión. Con una sinopsis así, ¿cómo no lo iba a leer?

Friendly Fire es la continuación de esta novela. Gavin G. Smith ha leído con atención las críticas que se le hicieron a su anterior obra. Miska es un personaje muy potente, con una voz única y una personalidad arrolladora. Puede que sea la razón por la que no puedas dejar de leer, pero también puede ser el motivo porque el que dejes el libro a las tres horas. En Friendly Fire, Miska está algo más contenida. Sigue siendo la misma, pero ya no resulta tan estridente. No me parece que Smith haya sacrificado mucho girando su dial de intensidad hacia la izquierda, pero sin duda ha ganado equilibrio.

También ha reducido el número de secundarios, que en la primera novela eran tantos que resultaban quizás un poco desbordantes. Se ha centrado en algunos pocos (viejos conocidos y alguno nuevo) y los ha potenciado más, para contribuir a ese balance con Miska. Se explora más en sus circunstancias personales (a lo que ayuda la elección de escenario) y eso los hace más humanos (y a la novela la hace incluso más dura).

Lo mejor de la novela, con diferencia, es la constante explosión de acción. El lector que desee acercarse a The Bastard Legion: Friendly Fire tiene que hacerlo sabiendo que la galaxia es un lugar duro, lleno de peligros en forma de robots, mechas, tanques, armadura reforzadas, armas láser y muchas explosiones. Gavin G. Smith intercala muy sabiamente la acción con escenas de exploración de personajes, pero no deja más que unos minutos entre tiros y persecuciones. Es un blockbuster palomitero total.

Dicho esto, sería muy interesante ver una adaptación al cine de esta saga, que pienso que tendría mucho éxito con el público de Deadpool o el Escuadrón Suicida.

Estas escenas de acción están, además, mejor escritas que en la primera parte (que no es que fueran malas). Smith le ha dedicado trabajo a pulirlas y perfeccionarlas y son absorbentes y están llenas de sorpresas y giros ingeniosos.

Friendly Fire es una digna sucesora de la primera entrega, con Miska todavía debatiéndose entre su tendencia autodestructiva y la multitud de frentes abiertos con los que se ve obligada a lidiar. Al final, Smith se apresura quizá en exceso para poder atar todos los cabos. Me da la impresión de que tenía un número de palabras pactado y al escribir el borrador de la novela se había pasado demasiado. El problema es que cortando quizás haya simplificado demasiado hacia el final. No es que yo sea especialmente partidario de añadirle páginas a las novelas, pero en este caso o habría quitado un par de subtramas, o habría añadido 20-30 páginas para terminar de explorarlas, y no darles carpetazo en medio párrafo.

Antonio Díaz reseña The Hangman's Daughter, de Gavin G. Smith

Antonio Díaz nos ofrece hoy la reseña de The Hangman's Daughter, de Gavin G. Smith, una entretenida novela de ciencia ficción que funciona especialmente bien como lectura veraniega. ¡Espero que os guste!

Banda sonora de la reseña: Sugiero leer esta reseña escuchando la Obertura 1812, de Tchaikosvky (Adrian no, el otro Tchaikovsky) (Spotify, YouTube)

The Hangman’s Daughter es la primera novela de la serie ‘Bastard’s Legion’ de Gavin G. Smith. Narra las aventuras de Miska Storrow, una ex agente de la CIA del futuro con cuentas que saldar que hackea una nave prisión y secuestra a los seis mil peligrosísimos criminales a bordo. ¡Pero eso no es todo! Para facilitar la gestión de la nave prisión los prisioneros ya están sometidos a animación suspendida. Miska decide aprovechar esta circunstancia para sumergirlos en un duro programa de entrenamiento militar con el objetivo de convertirlos en involuntarios soldados y que combatan para ella. Como elemento persuasor para asegurar su cooperación, Miska los dota a todos de collares bomba.

Gavin G. Smith presenta en The Hangman’s Daughter todos los requisitos para obtener una novela de ciencia ficción palomitera elevada al séptimo orden. Una protagonista que está como un cencerro con un objetivo desconocido y un ejército de espartanos en potencia pero psicópatas en la práctica. Miska, absoluta protagonista de la novela, es un torrente de emociones en lucha constante por tomar el control. Tan pronto detona la cabeza de uno de sus “soldados”, como lamenta la muerte de su padre (asesinado vilmente y conservado únicamente como una inteligencia artificial), como miente, engaña y traiciona, como se enternece ante las injusticias propias de la dura vida en el espacio. Como resultado, una de las claves para disfrutar de la novela es que te guste su histriónica protagonista.

Quizás mi experiencia varíe de la del lector promedio ya que yo he escuchado el audiolibro. Amy Finnegan, la narradora, posee una increíble versatilidad para dar voz a los diferentes personaje y un tono entre agudo y desquiciado para la propia Miska. Personalmente, he de decir que la protagonista me ha parecido un elemento crucial para el disfrute de una novela que es más placer culpable que otra cosa.

Como ya se ha visto, el argumento de la novela parece plagado desde el inicio por multitud de premisas (el secuestro de la nave, el pasado de Miska, sus intenciones futuras, las circunstancias de la muerte de su padre) y aunque estas se multiplican según avanza la novela, no entorpecen el desarrollo de la misma (lo que es posiblemente su gran virtud). Sin embargo, y aún con todas estas ideas, el desarrollo de The Hangman’s Daughter es sumamente previsible. Cada giro y cada sorpresa resultan más que evidentes para el lector, por novato que sea, porque imitan a decenas de westerns y películas bélicas, but in SPACE!

El estilo de Gavin Smith es correcto y se aprecia su esfuerzo por dinamizar el ritmo, pero el coste es que los personajes secundarios son absolutamente bidimensionales. No es algo que me haya molestado demasiado, pues el objeto de la novela es entretener y no maravillar.

El principal fallo que le destacaría es su naturaleza de primer libro de una saga. A pesar de la intención de Gavin Smith de presentar un problema y resolverlo, la mayor parte de The Hangman’s Daughter se pasa conociendo a fondo a Miska e ilustrando el universo de The Bastard Legion y las organizaciones, potencias y personalidades implicadas.

No sé si me animaré a leer el siguiente, pero baste decir que el que busque una lectura veraniega ligera la encontrará en The Hangman’s Daughter si se une a la legión de los adoradores de Miska Storrow.

Novedad: The Hangman's Daughter, de Gavin G. Smith

Ya está a la venta The Hangman's Daughter, la nueva novela de GAvin G. Smith, con la que se inicia la serie The Bastard Legion. Ésta es su sinopsis:

Four hundred years in the future, the most dangerous criminals are kept in suspended animation aboard prison ships and "rehabilitated" in a shared virtual reality environment. 

But Miska Storrow, a thief and hacker with a background in black ops, has stolen one of these ships, the Hangman's Daughter, and made it her own. Controlled by explosive collars and trained in virtual reality by the electronic ghost of a dead marine sergeant, the thieves, gangsters, murderers, and worse are transformed into Miska's own private indentured army: the Bastard Legion. 

Are the mercenaries just for fun and profit, or does Miska have a hidden purpose connected to her covert past?

Novedad: A Quantum Mythology, de Gavin Smith

Ya está a la venta A Quantum Mythology, una nueva novela de space opera de Gavin Smith. Ésta es su sinopsis:

Praised by Stephen Baxter and Adam Roberts, reviewed ecstatically by SFX magazine, Gavin Smith is one of the brightest stars of space opera.

In the far future, many years after the loss of earth, humanity has changed. Strength is the only way to survive. And the most vicious man alive has a new con in mind...

Here and now, a man with unnatural powers hunts down a killer with impossible abilities. Infused with a barely-understood alien technology, the two are merely pawns in a bigger game...

A long time ago, the last tribes of Northern Britain face an unimaginable enemy. Demons risen from the sea, absorbing and twisting everything they touch. But there are some among the tribes who have power, who will fight...

And all of these times are connected...

Gavin Smith's new epic space opera is a wide-ranging exploration of the past, present and future of mankind.