sábado, 30 de septiembre de 2017

Novedad: An Unkindness of Magicians, de Kat Howard

Ya está a la venta An Unkindness of Magicians, la nueva novela de Kat Howard. 

Esta es su sinopsis:
There is a dark secret that is hiding at the heart of New York City and diminishing the city’s magicians’ power in this fantasy thriller by acclaimed author Kat Howard. 
In New York City, magic controls everything. But the power of magic is fading. No one knows what is happening, except for Sydney—a new, rare magician with incredible power that has been unmatched in decades, and she may be the only person who is able to stop the darkness that is weakening the magic. But Sydney doesn’t want to help the system, she wants to destroy it. 
Sydney comes from the House of Shadows, which controls the magic with the help of sacrifices from magicians.

viernes, 29 de septiembre de 2017

Connerland, de Laura Fernández

Banda sonora de la reseña: Sugiero leer esta reseña escuchando God Bless You, Mr. Rosewater, de The Bodies (Google Play Music)

Laura Fernández es, sin duda alguna, una de las voces más reconocibles, originales y creativas del género fantástico (y, me atrevería a decir, de la literatura contemporánea) en español. Cualquiera que haya leído alguno de sus relatos o alguna de sus novelas, sabrá perfectamente a lo que me estoy refiriendo. Y si a eso le sumamos una imaginación desbordante y un tanto alocada y un surrealista sentido del humor, el resultado es que leer a Laura Fernández se convierte en una experiencia única.   

Connerland, la nueva novela de la autora, nos ofrece todo lo que nos esperamos al abrir un libro suyo, pero en dosis aún mayores (algo que, como comentaré un poco más adelante, quizá juega ligeramente en su contra). El estilo de Laura Fernández brilla más que nunca. Frases de una sonoridad tal que es un delicia leerlas y que, además, comunican mucho de los personajes con muy pocas palabras ("Miranda Sherikov se ajustó sus miniguantes, respiró hondo, empujó el carrito de bebidas y se dijo que le hubiera gustado conocer a Jerry Dix cuando todavía era de carne y hueso" es una manera inmejorable de comenzar un capítulo, ¿no os parece?). Un uso prodigioso de las acotaciones, siempre al acecho, las repeticiones (¡esas repeticiones!), las cursivas y las onomatopeyas en mayúsculas (GASP). Y esa encantadora obsesión por los pequeños detalles (el pelo y el peinado de los protagonistas, por supuesto, y esas miles de variedades de cejas que podrían casi ser personajes en sí mismos) que hacen que las descripciones cobren vida propia. 

Junto con este espectacular despliegue de estilo, en Connerland nos encontramos con muchos de los temas que obsesionan a la autora desde siempre. Los oficios extraños, los personajes que son perdedores y aún no lo saben (y a los que, sospecho, tampoco importaría mucho saberlo), las infidelidades conyugales, las omnipresencia de la cultura pop (inventada) y los escritores, siempre y por encima de todo los escritores, y todo lo que les rodea: agentes, editores, lectores... en todas sus variantes y colores. 

Hasta aquí, podríamos simplemente resumir esta nueva novela diciendo que Connerland es Laura Fernández siendo más Laura Fernández que nunca. Y podría terminar mi reseña en ese punto. Sin embargo, tengo, en conciencia, que dedicar algunas líneas a ese "más que nunca", porque me parece especialmente relevante a la hora de evaluar la obra.

Connerland es una novela que comienza de forma espléndida y que me tuvo enamorado hasta más allá de la mitad de sus páginas. Sin embargo, llega un momento, especialmente en su último tercio, en el que el libro pierde un poco de su fuelle. El estilo, aunque me parece sobresaliente, pierde parte de su novedad. El elenco de personajes crece de tal forma que resulta difícil seguirlos a todos. Y, sobre todo, la trama no acaba de concretarse como debería. Una trama que, nunca del todo definida, acaba por perderse entre tanto personaje (ligeramente) psicótico y tanta ida y venida y que hace que sea difícil mantener el interés como al principio. Quizá si la longitud de la novela (una de las más extensas de la autora hasta la fecha, si no me equivoco) fuera un poco menor, sería un detalle más perdonable, pero no he podido quedarme con un sabor de boca agridulce al ver que los últimos capítulos se me hacían un poco cuesta arriba. 

En resumen, un libro que hace muchas cosas muy bien pero que no puedo considerar del todo exitoso quizá por excesivo en algunos de sus elementos y demasiado escaso en otros. Si conocéis la obra de Laura Fernández y sois fans de la autora, es un libro que tenéis que leer. Sin duda. Si no, me atrevería a decir que quizá no es la mejor novela con la que empezar a conocerla porque podéis llegar a quedar un poco empachados.        

jueves, 28 de septiembre de 2017

Novedad y oferta: Las tres muertes de Fermín Salvochea, de Jesús Cañadas

El jueves de la próxima semana se pone a la venta la nueva novela de Jesús Cañadas: Las tres muertes de Fermín Salvochea. El libro tiene 420 páginas y un precio de venta en edición impresa de 18,90€. Para celebrar el lanzamiento, la versión digital se encuentra rebajada a mitad de precio (Amazon ES - 3,79€; Casa del Libro - 3,99€; Kobo - 3,79€; Google Play - 3,79€) hasta el día de su publicación.

Esta es la sinopsis de la novela:
En marzo de 1873, recién instaurada la Primera República, Fermín Salvochea tomó posesión del cargo de alcalde de Cádiz. Siguiendo su espíritu anarquista, adoptó una serie de medidas polémicas que le granjearon la simpatía de los pobres al mismo tiempo que la animadversión de las clases pudientes y del clero. Una de esas medidas fue el desahucio del Convento de la Candelaria. 
Esto es Historia. El resto de lo que contienen estas páginas podría no serlo.
1907. Fermín Salvochea, legendario alcalde de la ciudad de Cádiz, fallece en extrañas circunstancias. Ese mismo día, Juaíco, un barbero viejo y borracho, decide contarle la historia de Salvochea a su hijo Sebastián. 
1873. El joven Juaíco empieza a trabajar para Fermín Salvochea durante su primera semana como alcalde. Una muerte en un burdel los embarcará en una aventura llena de misterios, magia negra y venganza más allá de la tumba. 
1907. Un enigmático teatro de los horrores ha llegado a Cádiz. Brutales asesinatos se suceden en los callejones de la ciudad. Sólo Sebastián y sus amigos podrán encontrar la verdad tras la historia de Juaíco y proteger Cádiz del mal antiguo que anida en sus entrañas.

Novedad: The Red Threads of Fortune y The Black Tides of Heaven, de JY Yang

Tor.com ha puesto a la venta dos novelas cortas "gemelas" de JY Yang: The Red Threads of Fortune y The Black Tides of Heaven. Las preciosas portadas son obra de Yuko Shimizu. 

Estas son sus sinopsis:

The Red Threads of Fortune
The Red Threads of Fortune is one of a pair of unique, standalone introductions to JY Yang's Tensorate Series, which Kate Elliott calls "effortlessly fascinating." For more of the story you can read its twin novella The Black Tides of Heaven, available simultaneously. 
Fallen prophet, master of the elements, and daughter of the supreme Protector, Sanao Mokoya has abandoned the life that once bound her. Once her visions shaped the lives of citizens across the land, but no matter what tragedy Mokoya foresaw, she could never reshape the future. Broken by the loss of her young daughter, she now hunts deadly, sky-obscuring naga in the harsh outer reaches of the kingdom with packs of dinosaurs at her side, far from everything she used to love.
On the trail of a massive naga that threatens the rebellious mining city of Bataanar, Mokoya meets the mysterious and alluring Rider. But all is not as it seems: the beast they both hunt harbors a secret that could ignite war throughout the Protectorate. As she is drawn into a conspiracy of magic and betrayal, Mokoya must come to terms with her extraordinary and dangerous gifts, or risk losing the little she has left to hold dear.
The Black Tides of Heaven
The Black Tides of Heaven is one of a pair of unique, standalone introductions to JY Yang's Tensorate Series, which Kate Elliott calls "effortlessly fascinating." For more of the story you can read its twin novella The Red Threads of Fortune, available simultaneously. 
Mokoya and Akeha, the twin children of the Protector, were sold to the Grand Monastery as infants. While Mokoya developed her strange prophetic gift, Akeha was always the one who could see the strings that moved adults to action. While Mokoya received visions of what would be, Akeha realized what could be. What's more, they saw the sickness at the heart of their mother's Protectorate. 
A rebellion is growing. The Machinists discover new levers to move the world every day, while the Tensors fight to put them down and preserve the power of the state. Unwilling to continue as a pawn in their mother's twisted schemes, Akeha leaves the Tensorate behind and falls in with the rebels. But every step Akeha takes towards the Machinists is a step away from Mokoya. Can Akeha find peace without shattering the bond they share with their twin?

miércoles, 27 de septiembre de 2017

Vídeo: Presentación de Róndola, de Sofía Rhei, en el Celsius 2017

El vídeo de esta semana corresponde a la presentación de Róndola en el festival Celsius 232 de este año. Participaron la autora de la novela, Sofía Rhei, y Jesús Palacios. 

¡Espero que os guste!


martes, 26 de septiembre de 2017

Novedad: Provenance, de Ann Leckie

Hoy se pone a la venta Provenance, una novela de Ann Leckie situada en el mismo universo de Ancillary Justice y sus continuaciones. 

Esta es la sinopsis de la novela:
Following her record-breaking debut trilogy, Ann Leckie, winner of the Hugo, Nebula, Arthur C. Clarke and Locus Awards, returns with a thrilling new story of power, theft, privilege and birthright. 
A power-driven young woman has just one chance to secure the status she craves and regain priceless lost artefacts prized by her people. She must free their thief from a prison planet from which no one has ever returned. 
Ingray and her charge will return to their home world to find their planet in political turmoil, at the heart of an escalating interstellar conflict. Together, they must make a new plan to salvage Ingray's future, her family, and her world, before they are lost to her for good.

lunes, 25 de septiembre de 2017

Pablo Bueno reseña Confrontación peligrosa, de Christopher Kastensmidt

Siempre es una gran noticia contar con una nueva reseña de Pablo Bueno y más aún si se ocupa de una serie tan interesante como La enseña del elefante y el guacamayo. ¡Espero que os guste!

Banda sonora de la reseña: Pablo sugiere leer esta reseña escuchando Never Understand, del grupo brasileño Angra (YouTube, Google Play Music)

Después de las buenas sensaciones que me dejó Encuentro fortuito, ya había ganas de retomar la serie de La enseña del elefante y el guacamayo, así que, en cuanto Sportula la publicó, me lancé a por ella para devorar esta Confrontación peligrosa de una sentada. Dicho sea de paso, el formato sigue siendo de novela corta (o novelette, no lo tengo claro, aunque tampoco soy partidario de demasiados términos para algo tan similar y, hasta cierto punto, subjetivo), con apenas algo más de cincuenta páginas.

Recordemos: la acción se sitúa en el Brasil colonial; nos encontramos con selvas, esclavos, algunas de las primeras armas de fuego y, sobre todo, con un extraordinario trasfondo, no tan trillado como otros. Es en este escenario donde nuestros dos héroes, Oludara y Gerard, africano y europeo respectivamente, protagonizan la historia que nos propone el autor. 

En esta ocasión, tras haber conseguido el permiso para fundar una compañía (en cuya enseña encontramos el guacamayo y el elefante, de ahí el nombre de la serie), se nos da a entender que Oludara y Gerard ya llevan un tiempo trabajando en su objetivo: explorar la jungla y luchar contra las fantásticas bestias que la pueblan, cual alegres “witchers” transatlánticos. Por cierto que ya en la reseña de Encuentro fortuito comentaba las similitudes que veía con la obra de Andrej Sapkowski en cuanto a ese monstruo imparable formado por la civilización que se va comiendo poco a poco a la magia y lo desconocido. No en vano, en el trasfondo encontramos elementos tan poco fantasiosos como el esclavismo o el abuso de los colonizadores sobre los pueblos indígenas. Pero, tras haber leído esta nueva entrega de la serie, tengo que decir que, si bien el escenario tiene puntos coincidentes con el del polaco, la impresión es que en este Brasil que nos presenta Kastensmidt la magia está todavía muy viva y presente para sus habitantes.

Volviendo al argumento, nuestros héroes deciden enseguida que una compañía de solo dos hombres tiene que contar por fuerza con otras armas que las de aquellas que son más numerosas. Por tal motivo deciden acudir ante la tribu de los Tupinamba para que les enseñen los secretos de la selva. Pero los nativos tienen fama de peligrosos (y de caníbales), por lo que no será una decisión exenta de riesgo.

En esta entrega, nos encontraremos de nuevo con enemigos monstruosos y figuras propias del folclore brasileño, como el Saci Pererê. Como ya dijimos en la anterior reseña, esta ambientación, alejada de las trilladas mitologías y bestiarios nórdicos, griegos y demás, es un verdadero gustazo y, sin duda, uno de los grandes activos de la misma. Del mismo modo, el tono ligero y directo con el que el autor aborda la historia le sienta fenomenal y hace que la lectura sea fresca y agradable.

Quizá el principal problema que nos encontramos es, precisamente, lo que resulta característico y tanto disfrutamos de esta serie: que se acaba demasiado pronto. Nos gustaría saber mucho más de los nuevos personajes; de la historia de Oludara y Gerard y de su relación entre sí; de ese mundo fantástico de la selva. Sin embargo, todo sucede tan deprisa que, cuando te quieres dar cuenta, ya se ha terminado la historia. Por otra parte, también es cierto que este segundo número se queda algo más flojo que el anterior, sobre todo al no contar con el elemento de novedad y sorpresa del primero.

La valoración general es, no obstante, positiva: el escenario continúa resultando interesante y nos mantiene con ganas de seguir explorándolo; la relación entre los dos protagonistas se va consolidando y funciona estupendamente. Además, la trama que se desarrolla en esta Confrontación peligrosa abre varios caminos que apuntan a direcciones muy interesantes y que, de seguro, Kastensmidt aprovechará para profundizar en su mundo y en los personajes que lo pueblan. 

Así que, dicho esto, solo falta meter toda la prisa del mundo a Sportula, porque ya estamos deseando leer el siguiente número de la serie.

domingo, 24 de septiembre de 2017

Novedad: Null States, de Malka Older

Ya está a la venta Null States, de Malka Older, la continuación de Infomocracy. Esta es su sinopsis:
The future of democracy is about to implode. 
After the last controversial global election, the global infomocracy that has ensured thirty years of world peace is fraying at the edges. As the new Supermajority government struggles to establish its legitimacy, agents of Information across the globe strive to keep the peace and maintain the flows of data that feed the new world order. 
In the newly-incorporated DarFur, a governor dies in a fiery explosion. In Geneva, a superpower hatches plans to bring microdemocracy to its knees. In Central Asia, a sprawling war among archaic states threatens to explode into a global crisis. And across the world, a shadowy plot is growing, threatening to strangle Information with the reins of power.

sábado, 23 de septiembre de 2017

Novedad: The Real-Town Muders, de Adam Roberts

Esta semana se ha puesto a la venta The Real-Town Murders, la nueva novela de Adam Roberts. Podéis leer reseñas de la novela en Fantástica Ficción y en Dreams of Elvex

Esta es la sinopsis del libro:
Alma is a private detective in a near-future England, a country desperately trying to tempt people away from the delights of Shine, the immersive successor to the internet. But most people are happy to spend their lives plugged in, and the country is decaying.
Alma's partner is ill, and has to be treated without fail every 4 hours, a task that only Alma can do. If she misses the 5 minute window her lover will die. She is one of the few not to access the Shine. 
So when Alma is called to an automated car factory to be shown an impossible death and finds herself caught up in a political coup, she knows that getting too deep may leave her unable to get home. 
What follows is a fast-paced Hitchcockian thriller as Alma evades arrest, digs into the conspiracy, and tries to work out how on earth a dead body appeared in the boot of a freshly-made car in a fully-automated factory.

viernes, 22 de septiembre de 2017

Ebook en oferta: Solaris Rising 2, antología de Ian Whates

En estos momentos se puede adquirir en Amazon España la antología Solaris Rising 2, editada por Ian Whates, en formato electrónico al premio promocional de 0,99€. 

Ésta es su sinopsis:
Having re-affirmed Solaris’ proud reputation for producing high quality science fiction anthologies in the first volume, Solaris Rising 2 is the next collection in this exciting series. 
Featuring stories by Allan Steele, Kristine Kathryn Rusch, Kim Lakin-Smith, Paul Cornell, Eugie Foster, Nick Harkaway, Nancy Kress, Kay Kenyon, James Lovegrove, Robert Reed, Mercurio D. Rivera, Norman Spinrad, Adrian Tchaikovsky, Liz Williams, Vandana Singh, Martin Sketchley, and more.


These stories are guaranteed to surprise, thrill and delight, and maintain our mission to demonstrate why science fiction remains the most exiting, varied and inspiring of all fiction genres. In Solaris Rising we showed both the quality and variety that modern SF can produce. In Solaris Rising 2, we’ll be taking that much, much further.

Borja Bilbao reseña The Lamb Will Slaughter the Lion, de Margaret Killjoy

Volvemos a tener el placer de contar con Borja Bilbao en Sense of Wonder, esta vez reseñando The Lamb Will Slaughter the Lion, una novela corta de Margaret Killjoy recientemente publicada por Tor.com. ¡Espero que os guste!

Banda sonora de la reseña: Borja sugiere leer esta reseña escuchando Lion and the Lamb, de The Get Up Kids (YouTube)

Podrán gustar más o menos, ser más cercanas a los gustos del lector o no, ser más mediáticas o ir más de tapadas, pero lo cierto es que las novelas cortas de Tor.com ya se han hecho un hueco importante entre los lectores de ciencia ficción y fantasía en inglés. Numerosos éxitos se encuentran dentro de una colección que no se toma un receso ni siquiera en verano, como ha sucedido en este caso con la publicación de The Lamb Will Slaughter the Lion que ha llegado a mediados de este pasado mes de Agosto sin hacer mucho ruido.

En parte supongo que tendrá que ver con que su autora, Margaret Killjoy, no es muy conocida. O, al menos, no lo es para mí. Revisando su bibliografía se puede ver que esta novela corta es su segunda referencia en ficción, aunque cuenta con numerosos relatos que se pueden leer online así como varios libros de diversas temáticas, siempre cercanos a los temas que parecen interesarle más, como el steampunk, los movimientos anarquistas, okupas, etc. Todo ello no parece ser casual, ya que volveremos a verlo claramente identificado en este novela.

The Lamb Will Slaughter the Lion nos pone en la piel de Danielle Cain, una extraña viajera que llega al pequeño pueblo de Freedom, Iowa, tratando de investigar por qué uno de sus mejores amigos se suicidó tras pasar una temporada en este mismo lugar. El sitio no da lugar a equívocos desde el primer momento, desde el propio nombre hasta la descripción del mismo: se trata de un pueblo de unas cuantas casas ocupadas por personas de ideología principalmente anarquista, que viven al margen de toda ley que no sea la que ellos mismos han marcado en el lugar.

Sin haber llegado al pueblo, Danielle ya ve cosas que a cualquiera le llamaría la atención. ¿Un ciervo enorme con tres cuernos y una piel de color rojo sangriento? Sí, enseguida descubriremos que no es un animal cualquiera, sino que es una invocación realizada por los habitantes del pueblo para que reparta justicia. El problema viene cuando este animal invocado se les va de las manos y empieza a amenazar a todo el pueblo. Las posturas de unos y otros formarán bandos mientras, con la llegada de cada día, el ciervo sale junto a un cada vez mayor número de animales muertos que lo acompañan. Todo esto en un pueblo que, como digo, se rige por sus propias reglas y que cuenta con algún personaje de lo más extremo que lleva al límite aquello de “o estás conmigo o estás contra mí”.

La novela tiene numerosos puntos positivos. Por un lado, el lugar escogido para la acción está perfectamente descrito y rápidamente nos permite formarnos una imagen en nuestra cabeza. Se agradece, por otro lado, la integración de personajes de toda índole, origen y orientación sexual, que actúan como personajes normales para nada sujetos a tópicos ni convenciones clásicas. La novela, además, sirve de perfecto inicio para la serie (sí, se ha anunciado que habrá más entregas protagonizadas por estos personajes) con un final que me ha resultado lo suficientemente interesante como para leerme la segunda parte cuando esté disponible. 

En el lado negativo están, curiosamente, esos personajes secundarios que mencionaba anteriormente. Si bien el personaje principal tiene cierta profundidad y resulta atractivo (aunque su habilidad para salir del paso de cualquier tipo de situación resulta ciertamente llamativa) el resto parecen salidos de la nada y poco sabremos de su historia pasada. A mí, personalmente, esto me ha provocado que aquello que les pasara me importara más bien poco. Por otro lado, todo lo relacionado con la invocación y esa magia que se presupone tiene lugar en la pequeña localidad apenas se describe, lo que es una oportunidad perdida para, con unas pocas páginas más, haber sido una novela aún más notable. 

En cualquier caso, lo cierto es que recomiendo The Lamb Will Slaughter the Lion a todos los que les interese el tema de las invocaciones y la magia negra o quieran introducirse a ella, dado que no tiene excesiva profundidad. Todo ello se acompaña de un pueblo anarquista que aporta un interés añadido a cómo gestionar numerosas situaciones y como podría desembocar una estructura social de este tipo cuando las cosas se tuercen. La obra cuenta con varias escenas potentes que son dignas de leer un par de veces antes de continuar pasando la página y que, gracias al buen hacer de Margaret Killjoy, se quedaran grabadas en la mente durante unos cuantos días. 

jueves, 21 de septiembre de 2017

Novedad en Nova: El bosque oscuro, de Liu Cixin

Ayer. Nova puso a la venta El bosque oscuro, de Liu Cixin, la continuación de El problema de los tres cuerpos. El libro tiene 512 páginas y un precio de venta de 21€ en versión impresa y de 7,99€ en formato digital (sin DRM). 

Esta es su sinopsis:
El bosque oscuro es la inquietante continuación de El problema de los tres cuerpos, el fenómeno editorial chino que ganó el Premio Hugo 2015 a la mejor novela. Su autor, Cixin Liu, es el escritor de ciencia ficción más relevante de China, capaz de vender cuatro millones de ejemplares en su país y deslumbrar al público y la crítica de los cinco continentes. Bienvenidos a una magistral historia sobre la tensa espera de la humanidad ante una futura invasión alienígena. 
En El bosque oscuro, la Tierra tiene cuatro siglos para defenderse de lo inevitable: la llegada de los Trisolaris. Los colaboracionistas humanos pueden haber sido derrotados, pero los sofones permiten a los extraterrestres acceder a la información de la humanidad, dejando al descubierto toda estrategia de defensa. Solo la mente humana sigue siendo un secreto, y ahora también la clave del acuciante plan que urdirán tres estadistas, un científico y un sociólogo.

miércoles, 20 de septiembre de 2017

SuperSonic 8 ya a la venta

El número 8 de la revista SuperSonic, dirigida por Cristina Jurado, ya está a la venta. En esta ocasión, podéis encontrar relatos de autores como José Antonio Cotrina, China Miéville, Catherynne Valente o Caroline M. Yoachim, entre otros. Además, encontraréis mi habitual artículo sobre ficción corta en inglés (All You Short Are Belong to Us) y una nueva sección que estreno en este número: Cinco relatos para empezar a leer a..., dedicada esta vez a Adam-Troy Castro (estos artículos son un spin-off de los que escribo para La Nave Invisible).  

Podéis comprar SuperSonic 8 en Lektu o en Amazon por 2,99€. Estos son sus contenidos:
Editorial

Reseñas
The Regional Office is Under Attack!, de Manuel Gonzales - Josep María Oriol
The Stone Sky, de N. K. Jemisin - Cristina Jurado
The Rise and Fall of D.O.D.O. de Neal Stephenson y Nicole Galland - María Leticia Lara Palomino
Las tres muertes de Fermín Salvochea, de Jesús Cañadas - Alexander Páez

Ficción
La torre de papel – Ricardo Montesinos
Buenos días, cariño – Alicia Pérez Gil
Detalles – China Miéville
Nuestras garras destrozan galaxias – Brooke Bolander
El horror - Francisco Miguel Espinosa
Resurrección - Carmen Moreno
La niña muerta – José Antonio Cotrina
Bienvenidos a la clínica de la estación de enlace interplanetario | Horas transcurridas desde la muerte del último paciente: 0 - Caroline M. Yoachim
Anamorfosis - Eloy M. Cebrián
Los extraviados - Beatriz García Guirado
Controles de seguridad - Han Song
Eros y Thánatos en el Studio54 - So Blonde
Asimov como objeto sexual y de divertimento - Bandinelli
Control de plagas - Almijara Barbero
Y nada más - Daniel Fopiani
El futuro es azul - Catherynne Valente

Artículos
Espejos profundos e imposibles: una mirada a la literatura fantástica -Mariana Rodríguez Jurado
IGT: Icónica Guerrera Tótem - Angel Díaz
La identidad y su relación con el poder: un análisis de la distopía feminista - Marina Míguez Lamanuzzi
Los discapacitados destruyen la ciencia ficción - Hugo Camacho
Entrevistas
Entrevista a Sofía Rhei – Cristina Jurado
Entrevista a Jesús Cañadas –Alexander Páez

Secciones
Ciencia ficción 101: Lord of Light, de Roger Zelazny - Miquel Codony
All Your Short Are Belong to Us - Elías Combarro
Reconocimiento Digital: Brian McClellan, el discípulo aventajado de Brandon Sanderson - María Leticia Lara Palomino
Mutatis Mutandis: La traducción de los simios - Ramón Méndez
Poker de comics #6 – Armando Saldaña
Lo Bueno, si breve... #8 - Xavi - Dreams of Elvex
Cinco relatos para empezar a leer a… Adam-Troy Castro - Elías Combarro

Vídeo: Presentación de Fuego, de Joe Hill, en el Celsius 2017

Hoy os traigo la grabación de la presentación de Fuego, de Joe Hill, en el Celsius 2017. Acompañan al autor Jorge Iván Argiz y Diego Garcia Cruz como intérprete.

¡Espero que os guste!


martes, 19 de septiembre de 2017

Novedad: Autonomous, de Annalee Newitz

Hoy se pone a la venta Autonomous, la novela de debut de Annalee Newitz (co-fundadora de io9.com y editora en jefe de Gizmodo). 

Esta es la sinopsis del libro:
When anything can be owned, how can we be free 
Earth, 2144. Jack is an anti-patent scientist turned drug pirate, traversing the world in a submarine as a pharmaceutical Robin Hood, fabricating cheap scrips for poor people who can’t otherwise afford them. But her latest drug hack has left a trail of lethal overdoses as people become addicted to their work, doing repetitive tasks until they become unsafe or insane. 
Hot on her trail, an unlikely pair: Eliasz, a brooding military agent, and his robotic partner, Paladin. As they race to stop information about the sinister origins of Jack’s drug from getting out, they begin to form an uncommonly close bond that neither of them fully understand. 
And underlying it all is one fundamental question: Is freedom possible in a culture where everything, even people, can be owned?

lunes, 18 de septiembre de 2017

Antonio Díaz reseña All the Birds in the Sky, de Charlie Jane Anders


Antonio Díaz regresa con una nueva reseña, en este caso de uno de los libros de los que más se ha hablado en los últimos tiempos: All the Birds in the Sky, de Charlie Jane Anders. ¿Estará justificado el hype? ¡Seguid leyendo para averiguarlo!

Banda sonora de la reseña: Sugiero leer esta reseña escuchando Science and Magic, de Lil' Bub (YouTube, Google Play Music)

Charlie Jane Anders publicó con gran bombo y platillo All the Birds in the Sky el pasado 2016. Una novela que se ha llevado el Nebula, el Locus y ha sido nominada al Hugo (que finalmente ganó la excelente The Obelisk Gate, de N.K. Jemisin).

All the Birds in the Sky cuenta una historia de corte muy clásico, con una chica y un chico como protagonistas. La chica descubre que posee una sensibilidad especial a la magia y el chico se convierte poco a poco en un súper científico. El elemento que más llama la atención en un principio es esta mezcla de magia y fantasía, tantas veces intentada y tan pocas con éxito. Fue el punto de la sinopsis que me hizo dejar el libro en la estantería de la librería, cauto y dudoso. La explosión mediática y de nominaciones que la siguió me hizo cambiar de opinión.

Lo primero que me llamó la atención después de terminar la novela (además del fallido final), fue lo pobre que me resulta el worldbuilding del libro. Ambientada en el mundo real, Anders hace muy poco esfuerzo por justificar nada de lo que crea. La parte científica está representada por una organización absolutamente genérica y la parte mágica por una especie de escuela de hechicería sin ningún encanto. Lo mismo podría decirse de los secundarios. No hay demasiados, pero son meras comparsas de los protagonistas, que acaparan toda la atención de la pluma de Anders. Hay dos o tres que apuntan maneras y en mi humilde opinión hubiera merecido la pena dedicarles un poco más de espacio. La única subtrama que hay en la novela concluye de forma desinflada y muy poco satisfactoria.

Entiendo que la autora sacrifica páginas sobre el mundo y la gente que lo puebla a favor de la historia entre los dos protagonistas. Sin embargo, ésta tampoco termina de cuajar. Es una historia de amor imposible de lo más clásico y mil veces escrita. Ambos pertenecen a mundos distintos y, aunque parecen destinados a estar juntos, las circunstancias los separan constantemente. Aunque en un primer momento me satisfizo hasta cierto punto, ha pasado un tiempo desde que leí la novela y mi opinión ahora ha variado notablemente para peor.

Anders hace una fuerte reivindicación ecológica sobre la novela con un discurso de fondo sobre el cambio climático y sus consecuencias. Aunque tampoco sea un argumento revolucionario sí que está de rabiosa actualidad. A pesar de lo cual, las lecciones un poco exageradas de la autora a la Humanidad me han resultado un tanto cansinas.

Las principales virtudes de All the Birds in the Sky son que se lee con facilidad y que es disfrutable hasta cierto punto. Quizás requiere una suspensión de la incredulidad más alta que otras obras del género (como decía, la combinación de magia y ciencia nunca termina de funcionar), pero entretiene. Además, los dos protagonistas son interesantes y su evolución, aunque muy bildungsroman en general, queda resultona. No nos encontraremos aquí con el típico héroe que lo hace todo bien a la primera, que es maestro de todas las artes que practica, etcétera. Patricia y Laurence son dolorosamente humanos y aciertan y se equivocan por igual.

Lo que más daño le hace a All the Birds in the Sky es la explosión mediática que ha generado. Todos esos premios que se ha llevado y esa constante presencia en las redes sociales han elevado las expectativas hasta lo más alto. Y es muy difícil estar a la altura de la imagen que el lector ya se puede haber hecho de ti.

domingo, 17 de septiembre de 2017

Novedad: El ferrocarril subterráneo, de Colson Whitehead

Ya está a la venta El ferrocarril subterráneo, la novela de Colson Whitehead ganadora del Premio Pulitzer de ficción y del Arthur C. Clarke, entre otros. El libro tiene 320 páginas y un precio de venta de 19,90€ en versión impresa y de 9,99€ en formato digital. 

Esta es su sinopsis:
Una renovada visión de la esclavitud donde se mezclan leyenda y realidad y que oculta una historia universal: la de la lucha por escapar al propio destino 
Cora es una joven esclava de una plantación de algodón en Georgia. Abandonada por su madre, vive sometida a la crueldad de sus amos. Cuando César, un joven de Virginia, le habla del ferrocarril subterráneo, ambos deciden iniciar una arriesgada huida hacia el Norte para conseguir la libertad. 
El ferrocarril subterráneo convierte en realidad una fábula de la época e imagina una verdadera red de estaciones clandestinas unidas por raíles subterráneos que cruzan el país. En su huida, Cora recorrerá los diferentes estados, y en cada parada se encontrará un mundo completamente diferente, mientras acumula decepciones en el transcurso de una bajada a los infiernos de la condición humana... Aun así, también habrá destellos de humanidad que le harán mantener la esperanza. 
Whitehead nos brinda una historia universal, onírica y a la vez brutalmente realista, sobre la libertad y las ilusiones truncadas, que nos habla de la fuerza sobrehumana que emerge ante la determinación de cambiar el propio destino.

sábado, 16 de septiembre de 2017

Dos nuevas novelas cortas de Tor.com ya a la venta

Esta semana Tor.com ha puesto a la venta dos nuevas entregas de su colección de novelas cortas: Taste of Marrow, de Sarah Gailey, y The Twilight Pariah, de Jeffrey Ford. 

Estas son sus sinopsis:

Taste of Marrow, Sarah Gailey
Campbell finalist Sarah Gailey's hippo mayhem continues in Taste of Marrow, the sequel to rollicking adventure River of Teeth. 
A few months ago, Winslow Houndstooth put together the damnedest crew of outlaws, assassins, cons, and saboteurs on either side of the Harriet for a history-changing caper. Together they conspired to blow the dam that choked the Mississippi and funnel the hordes of feral hippos contained within downriver, to finally give America back its greatest waterway. 
Songs are sung of their exploits, many with a haunting refrain: "And not a soul escaped alive." 
In the aftermath of the Harriet catastrophe, that crew has scattered to the winds. Some hunt the missing lovers they refuse to believe have died. Others band together to protect a precious infant and a peaceful future. All of them struggle with who they've become after a long life of theft, murder, deception, and general disinterest in the strictures of the law.
The Twilight Pariah, Jeffrey Ford
Three friends go looking for treasure and find horror in Jeffrey Ford's The Twilight Pariah. 
All Maggie, Russell, and Henry wanted out of their last college vacation was to get drunk and play archaeologist in an old house in the woods outside of town. When they excavate the mansion's outhouse they find way more than they bargained for: a sealed bottle filled with a red liquid, along with the bizarre skeleton of a horned child 
Disturbing the skeleton throws each of their lives into a living hell. They feel followed wherever they go, their homes are ransacked by unknown intruders, and people they care about are brutally, horribly dismembered. The three friends awakened something, a creature that will stop at nothing to retrieve its child.

viernes, 15 de septiembre de 2017

Pablo Bueno reseña Fantasmas, de Joe Hill

Seguimos con los colaboradores de lujo en Sense of Wonder. En este caso es Pablo Bueno quien reseña para nosotros Fantasmas, la colección de relatos de Joe Hill. ¡Espero que os guste!

Banda sonora de la reseña: Pablo sugiere leer esta reseña escuchando Ghosts, de Rage (Spotify, YouTube). 

Tengo que reconocer que he terminado Fantasmas, de Joe Hill, con sensaciones un poco encontradas y por diversos motivos. Hasta ahora, mi único acercamiento al autor había sido a través de Locke & Key, que, dicho sea de paso, me pareció soberbio. Así que, tras las buenas críticas y lo interesantes que fueron sus intervenciones en el festival Celsius de Avilés del pasado julio, me decidí a leer esta colección de relatos de terror.

Ahí viene el primero de los problemas y el que más me ha enfadado, como se verá a lo largo de la reseña: todo en la presentación de este libro invita a creer que estamos a punto de embarcarnos en un viaje terrorífico de «visiones y pesadillas», desde la sinopsis que la acompaña, hasta los blurbs que se pueden leer en la cubierta. El mismo título —20th Century Ghosts en el original— parece bastante claro. Se trata de «una sorprendente y creativa narración de fantasmas» que nos llevará a «sentir miedo y a mirar por encima del hombro». Pero lo cierto es que hay poco terror entre sus páginas, aunque uno debe adentrarse, como mínimo, en el prólogo para averiguarlo.

En general, con algunas excepciones, aquellos relatos que entran dentro del marco del terror lo hacen más con un elegante coqueteo con la inquietud que con el miedo puro y duro que suele acompañar al género. Sucede con el relato que abre la colección, “El mejor cuento de terror”, que se acerca al propio concepto del terror desde un punto de vista psicológico que me ha resultado muy interesante y, puede que por mi poca experiencia de este mundo, también novedoso. El protagonista es un editor especializado en cuentos de terror, lo cual da pie a Hill para demostrarnos el conocimiento exhaustivo que tiene de dicho mundillo. También se permite un par de referencias a Carrie y al autor inglés Neil Gaiman que resultan especialmente curiosas por motivos obvios. 

Puede que solo “La máscara de mi padre” plasme el sentido del terror que se mencionaba en la cubierta del libro. Esta historia resulta especialmente inquietante de principio a fin, aportando, además, una sensación de extrañeza o de irrealidad brillantemente conseguida. En ocasiones, casi nos hace dudar si el protagonista está despierto, soñando o algo a caballo entre ambos mundos. No obstante, es prácticamente el único relato en la línea de ese «sentir miedo y […] mirar por encima del hombro» que nos prometían en la cubierta del libro.

Y es que la mayoría de los relatos que integran la colección no son, ni de lejos, de terror. En muchos de ellos ni siquiera aparece la figura del fantasma, de un modo u otro. El ambiente es más bien de un cierto weird con distintos niveles de intensidad. Sucede con el exquisito “La ley de la gravedad”, probablemente el mejor de la colección y centrado en la historia de un niño hinchable. Esta historia es particularmente tierna, sorprendente y original, insinuando en ocasiones incluso una suerte de metáforas más profundas que la narración superficial. También hay que destacar el fabuloso “Reclusión voluntaria”, en el que el narrador nos va hablando de su hermano pequeño, aquejado, en principio, de algún tipo de dolencia mental que le hace sentir poco interés por el mundo real y una extraña fascinación, en cambio, por fabricar fuertes de juguete con cajas de cartón. “La capa” es, sin duda, otro de los más interesantes de la colección, especialmente por la potente voz de su protagonista y la personalidad que oculta. Pero, nuevamente, no encontramos en él, ni en los dos anteriores, ni rastro de fantasmas o de terror.

La segunda sorpresa, y la más chocante, es que unos cuantos de los relatos ni siquiera pueden considerarse de género. Hay algunos muy buenos, como “Bobby Conroy regresa de entre los muertos”. Sin embargo, ni siquiera ubicándolo durante el rodaje de La noche de los muertos vivientes se justifican las promesas de la portada. Otro ejemplo es “Carrera final”, una historia triste y angustiosa protagonizada por un joven cuya vida va cayendo en picado, pero que, definitivamente, no es de terror ni de género.

También hay algunos relatos que comienzan de un modo muy interesante, capaz de captar toda nuestra atención, pero que luego no culminan en un final a la altura. Dicho sea de paso, esa es la única crítica a los mismos, puesto que, exceptuando ese final, algunos de ellos me parecen brillantes. Un par de ejemplos podrían ser el prometedor “Oirás cantar a la langosta”, en el que el protagonista se despierta un buen día convertido en una especia de cucaracha gigante. Las referencias kafkianas —¡lo siento, tenía que decirlo!— son evidentes, sobre todo en lo que respecta a la normalidad con que lo asume el protagonista. Además, es necesario aplaudir las descripciones que hace desde su nueva visión insectoide, magistralmente reflejadas. No obstante, como decía, el final del relato se queda un poco cojo respecto al fabuloso trabajo anterior. Algo parecido sucede con “Mejor que en casa” en el que el protagonista es un niño con ciertos trastornos psicológicos. La visión que nos da de su vida y de los pensamientos que rodean sus obsesiones resultan también interesantes, pero al final parece quedarse en una obra a medias.

Sin embargo, una de las características comunes de toda la colección es la maña que demuestra Hill a la hora de hacernos empatizar con sus personajes. Esa ternura que muestra en ocasiones es también digna de elogio. Por si fueran pocas cualidades, me he vuelto a encontrar con algo que ya había experimentado en Locke & Key, y es su capacidad creativa, de inventar premisas sorprendentes y desarrollarlas de un modo que maravilla, como en el relato de aquel niño hinchable. 

En resumen, Fantasmas es una colección de relatos algo extraña. Sin duda tiene una calidad media notable e incluso unos cuantos relatos fabulosos, del más alto nivel, pero no es menos cierto que las expectativas pueden jugar claramente contra la idea que el lector se forme de la misma. En mi caso, si no me la hubieran vendido como una antología de terror, seguramente mi impresión habría sido mucho más positiva. No obstante, me quedo con la paradoja de que algunos de los relatos que más he disfrutado contradicen lo que aparentemente ofrece este libro.

jueves, 14 de septiembre de 2017

Novedad en Runas: Planetas invisibles, antología de ciencia ficción china contemporánea

Hoy, Runas pone a la venta Planetas invisibles, una antología de relatos de ciencia ficción china contemporánea editada por Ken Liu y traducida por Manuel de los Reyes y David Tejera. El libro tiene 384 páginas y un precio de venta de 22€ en versión impresa y de 14,99€ en versión digital. 

Esta es su sinopsis:
Trece visiones del futuro. Trece historias poderosas que dan una idea de la variedad de voces, temas y técnicas de los autores chinos de ciencia ficción: las hay inquietantes, irónicas, distópicas, emotivas... Algunas han recibido premios y elogios de la crítica, otras han aparecido seleccionadas en distintas antologías y otras son simplemente favoritas de Ken Liu. Completan la colección varios ensayos de los propios autores sobre la ciencia ficción china y la introducción de Ken Liu.

Incluye "Entre los pliegues de Pekín", de Hao Jingfang, premio Hugo 2016, y tres relatos del premio Hugo 2015 Liu Cixin.

miércoles, 13 de septiembre de 2017

Vídeo: Presentación de La última primavera, de Concepción Perea, en el Celsius 2017

El vídeo de hoy corresponde a la presentación de La última primavera, de Concepción Perea, en el Celsius 2017. Participa la autora junto a Virginia Pérez de la Puente. 

¡Que lo disfrutéis!


martes, 12 de septiembre de 2017

Novedad: Mil millones de años hasta el fin del mundo, de Arkadi y Boris Strugatski

Ayer se puso a la venta Mil millones de años hasta el fin del mundo, de Arkadi y Boris Strugatski, de la mano de la editorial Sexto Piso. El libro ha sido traducido por Fernando Otero Macías, tiene 172 páginas y un precio de venta de 16,90€. 

Esta es su sinopsis:
Dmitri Maliánov, un astrofísico que está trabajando en un proyecto por el que podría recibir el Premio Nobel, ha enviado a su esposa Irina y a su hijo de vacaciones con la idea de concentrarse exclusivamente en su fórmula matemática «revolucionaria». 
Cuando está al borde de la revelación, comienzan las interrupciones: la llegada de una desconocida mujer hermosa que le pide pasar la noche en su casa; la aparición de un inspector que acusa a Maliánov de asesinato. 
Pronto, nuestro héroe recibe la visita de otros investigadores que también sospechan que estos fenómenos no son sino advertencias siniestras y enigmáticas. Reunidos en el apartamento de Maliánov, los cinco hombres comienzan a intentar dar sentido a los diversos acontecimientos y amenazas que han puesto su trabajo en suspenso.

lunes, 11 de septiembre de 2017

Borja Bilbao reseña Down Among the Sticks and Bones, de Seanan McGuire

Hoy estamos de enhorabuena. Se incorpora a Sense of Wonder un colaborador de lujo: Borja Bilbao, de Calles de Tinta, que se estrena hablándonos de Down Among the Sticks and Bones, de Seanan McGuire, una de las mejores novelas cortas de lo que va de año. ¡Espero que os guste! 

Banda sonora de la reseña: Borja sugiere leer esta reseña escuchando Sticks and Bones, de Kasabian (YouTube). 

Every Heart a Doorway, la primera parte de la saga Wayward Children, es una de las obras más reconocidas de este último año junto, probablemente, a la saga The Broken Earth de N.K. Jemisin. No en vano ambas han acaparado en el último año buena parte de los más importantes premios de la literatura fantástica, incluyendo entre otros el Hugo a mejor novela corta y mejor novela, respectivamente. Down Among the Sticks and Bones, la novela que nos ocupa, es la segunda parte de la serie escrita por Seanan McGuire y que afortunadamente ya tiene anunciada una tercera entrega para el próximo año cuyo título será Beneath the Sugar Sky.

Esta entrega sirve de precuela de los acontecimientos que pudimos disfrutar en la primera. En Every Heart a Doorway nos trasladábamos a una escuela, Home, donde los niños que han viajado a mundos fantásticos a través de puertas que aparecen y desaparecen son enviados por sus familias para intentar encauzar unas vidas que no volverán a ser iguales. Las experiencias vividas al otro lado de cada una de las puertas por estos jóvenes les han hecho transformarse de manera, en muchos casos, definitiva, como vimos en la primera entrega. Las vidas de cada uno de ellos ha cambiado sobremanera tras la visita a esos otros mundos y cada uno de ellos ve el futuro de forma distinta a de sus compañeros también en función del ambiente que hayan vivido en sus casas.

Las vidas de dos de esos jóvenes son las protagonistas de Down Among the Sticks and Bones. Jack y Jill. Jacqueline y Jillian. Dos hermanas gemelas cuya infancia fue aún más complicada de lo que podíamos intuir en Every Heart a Doorway y que incluye el rechazo por parte de uno de los progenitores. Jacqueline es la favorita de su madre, Serena Walcott, que hace todo lo posible porque tenga una vida a su semejanza. Esto incluye preciosos vestidos de niña y un tacto especial a la hora de las actividades del día a día. Jillian, por su parte, es la elegida por su padre, Chester, lo que provoca que su vida sea más cercana a la que sería la de un niño, no solo en su ropa sino en su comportamiento, lo que hace aflorar una rivalidad entre ambas hermanas que, sin embargo, mantienen cautiva en su interior esperando el momento en el que entre en erupción. 

Sus vidas cambiaran cuando, con doce años, se adentren en la ya abandonada habitación de la casa donde su abuela, quien cuido de ellas durante su juventud, residió. Allí, por azar, ambas encontraran unas escaleras que las llevaran a un mundo mágico: un páramo que cambiara sus vidas para siempre.

Al igual que sucedía con la primera parte, Down Among the Sticks and Bones tiene dos partes diferenciadas. La primera, que ocupa una tercera parte del libro, se centra en la más pura infancia de las niñas y cómo el egoísmo y la falta de empatía de sus padres causan daños que difícilmente será reversibles para el resto de su vida. Una vez la novela da el salto al mundo mágico, la autora da rienda suelta al lienzo en blanco que se presenta delante de ellas, creando un escenario en el que los sucesos provocarán que aquellas viejas rencillas acumuladas entre las hermanas salgan a la luz de manera inevitable.

Si Every Heart a Doorway contaba con una prosa magnifica y una lectura que caía por sí sola, en Down Among the Sticks and Bones Seanan McGuire da un pasito más adelante, si es posible, haciendo que el tiempo que pasemos leyendo la novela pase en un suspiro. A ello ayuda el tono general de la obra, con pequeñas aportaciones que la autora hace en ciertos momentos del relato que alivian o dan otros puntos de vista a momentos trascendentes. La alternancia entre las dos protagonistas en los momentos en que no se encuentran juntas está perfectamente calculada para no dar protagonismo a ninguna de ellas, lo que ayuda a que no tengamos claro cómo será el devenir del relato hasta su conclusión, siempre teniendo en cuenta que ya conocemos algún detalle gracias a la lectura de la primera parte.

Si hay algo que se puede achacar a Down Among the Sticks, es el contraste en el ritmo de la historia antes y después de cruzar la puerta. En mi caso, totalmente imbuido en el ritmo y la descripción de los sucesos de la primera parte, me resultó algo chocante el leve freno de mano que necesariamente la autora tuvo que echar para describir el nuevo mundo ante el que se encontraban las dos niñas. Un pequeño mal que apenas dura un escaso número de páginas hasta que todo vuelve a rodar. Por otro lado, habrá quien considere que los acontecimientos que tienen lugar en el mundo mágico no son muy retorcidos o truculentos pero, en mi opinión y dada la longitud del relato, McGuire balancea a la perfección la descripción del lugar y sucesos.

Creo que ha quedado claro que, en lo que a mí respecta, Down Among the Sticks es ligeramente superior, en estilo y forma, a Every Heart a Doorway. Y esta no es una afirmación baladí para todos los que hemos disfrutado de la primera entrega. Quizá el hecho de tratarse de una precuela a la historia principal reste puntos a la sorpresa del relato en la conclusión de sus eventos pero su lectura es una delicia difícilmente superable. Seanan McGuire no solo cumple con lo que podíamos esperar sino que lo mejora, lo que pone el listón ciertamente alto para Beneath the Sugar Sky, la tercera parte de la historia que, parece, tendrá en esta ocasión forma de secuela de la historia principal. Mi eReader está más que listo.

domingo, 10 de septiembre de 2017

Novedad: Sea of Rust, de C. Robert Cargill

Esta semana se ha puesto a la venta Sea of Rust, la nueva novela de C. Robert Cargill. Esta es su sinopsis:
A scavenger robot wanders in the wasteland created by a war that has destroyed humanity in this evocative post-apocalyptic robot western from the critically acclaimed author, screenwriter, and noted film critic.

Humankind is extinct. Wiped out in a global uprising by the very machines made to serve them. Now the world is controlled by One World Intelligences - vast mainframes that have assimilated the minds of millions of robots. 
But not all robots are willing to cede their individuality, and Brittle - a loner and scavenger, focused solely on survival - is one of the holdouts. 
Only, individuality comes at a price, and after a near-deadly encounter with another AI, Brittle is forced to seek sanctuary. Not easy when an OWI has decided to lay siege to the nearest safe city. 
Critically damaged, Brittle has to hold it together long enough to find the essential rare parts to make repairs - but as a robot's CPU gradually deteriorates, all their old memories resurface. For Brittle, that means one haunting memory in particular . . . 
Sea of Rust boldly imagines a future in which no hope should remain, and yet a humanlike AI strives to find purpose among the ruins.

sábado, 9 de septiembre de 2017

Novedad: Acadie, de Dave Hutchinson

Esta semana se ha puesto a la venta una nueva novela corta de Tor.com. Se trata de Acadie, de Dave Hutchinson. 

Esta es su sinopsis:
The first humans still hunt their children across the stars. Dave Hutchinson brings far future science fiction on a grand scale in Acadie. 
The Colony left Earth to find their utopia--a home on a new planet where their leader could fully explore the colonists’ genetic potential, unfettered by their homeworld's restrictions. They settled a new paradise, and have been evolving and adapting for centuries. 
Earth has other plans. 
The original humans have been tracking their descendants across the stars, bent on their annihilation. They won't stop until the new humans have been destroyed, their experimentation wiped out of the human gene pool. 
Can't anyone let go of a grudge anymore?

viernes, 8 de septiembre de 2017

Vídeo: Presentación de Farishta, de Marc Pastor, en el Celsius 2017

El vídeo de hoy corresponde a la presentación en el Celsius 2017 de Farishta, de Marc Pastor, en la que participan el autor y Ricard Ruiz Garzón.

¡Que lo disfrutéis!


jueves, 7 de septiembre de 2017

Novedad: The Ruin of Angels, de Max Gladstone

Ya está a la venta The Ruin of Angels, una nueva novela de Max Gladstone que forma parte de su serie Craft Sequence. Esta es su sinopsis:
Max Gladstone returns with The Ruin of Angels, the sixth novel in the Hugo-nominated Craft Sequence, which The Washington Post calls "the best kind of urban fantasy" and NPR calls "sharp, original, and passionate" 
The God Wars destroyed the city of Alikand. Now, a century and a half and a great many construction contracts later, Agdel Lex rises in its place. Dead deities litter the surrounding desert, streets shift when people aren’t looking, a squidlike tower dominates the skyline, and the foreign Iskari Rectification Authority keeps strict order in this once-independent city—while treasure seekers, criminals, combat librarians, nightmare artists, angels, demons, dispossessed knights, grad students, and other fools gather in its ever-changing alleys, hungry for the next big score. 
Priestess/investment banker Kai Pohala (last seen in Full Fathom Five) hits town to corner Agdel Lex’s burgeoning nightmare startup scene, and to visit her estranged sister Ley. But Kai finds Ley desperate at the center of a shadowy, and rapidly unravelling, business deal. When Ley ends up on the run, wanted for a crime she most definitely committed, Kai races to track her sister down before the Authority finds her first. But Ley has her own plans, involving her ex-girlfriend, a daring heist into the god-haunted desert, and, perhaps, freedom for an occupied city. Because Alikand might not be completely dead—and some people want to finish the job.

miércoles, 6 de septiembre de 2017

Antonio Díaz reseña Empire Games, de Charles Stross


Antonio Díaz inaugura el nuevo curso con la reseña de una de las novelas más recientes de Charles Stross: Empire Games. ¡Espero que os guste!

Banda sonora de la reseña: Antonio sugiere leer esta reseña escuchando Nuclear War, de New Politics (Spotify, YouTube)

Charles Stross es un autor cuya obra siempre me ha infundido un temor reverencial. Mi formación de letras me ha hecho muy temeroso de la ciencia ficción hard y siempre me ha dado la impresión de que sus títulos más famosos como Accelerando o Singularity Sky serían demasiado para mí. Tiempo más tarde descubrí The Atrocity Archives y, aunque animado por su combinación con el humor (y con que iba a conocer al autor en la pasada Eurocon) la compré, todavía no me he atrevido con ella. Quizás por miedo a todas esas referencias matemáticas e informáticas que dicen contiene o simplemente porque, como bien dice la sabia Leticia Lara: NMDLV.

Sin embargo, es muy posible que esta impresión fuese errónea. La traducción de El archivo de atrocidades ha tenido mucho éxito y la gente del Celsius (y el resto del fandom) la recomienda casi unánimemente. Antes de que tuviera oportunidad para pensarlo dos veces, la tiranía de las novedades, que me empuja inexorablemente hacia adelante, me ha dado la oportunidad de aventurarme en la obra del autor con su última novela (en el momento de escribir esta reseña ya es la penúltima, tras la octava entrega de Laundry Files): Empire Games. ¡Lo que me estaba perdiendo!

Empire Games es la primera novela de una saga llamada de la misma manera. Aunque no me consta cuántas entregas tendrá (Stross tiene varias sagas en su haber), ya están confirmadas la segunda, Null States, y la tercera: Invisible Sun.

Lo que yo no sabía al comenzarla (porque a veces soy muy de lanzarme a por un libro por el nombre del autor, por la portada o por una sinopsis atractiva) es que es la “secuela” de otra saga: Merchant Princes. Entrecomillo “secuela” no porque no lo sea estrictu sensu, sino porque puedo asegurar que la lectura de la anterior no es para nada necesaria para la comprensión y desmesurado disfrute de la novela.

Stross te lanza de lleno en un multiuniverso de Tierras paralelas, me imagino que en la línea de la saga de La Tierra larga de Pratchett y Baxter, en la que presenta rápidamente tres de ellas: una en la que los Estados Unidos se ha convertido es un estado totalitario y súper paranoico (una suerte de 1984 actualizado tecnológicamente), otra situada unos años después de la Guerra de la Independencia americana y otra que no es más que un erial nuclear en el que ya no vive nadie. En el prólogo, Stross cuenta que en el 2013 un grupo de terroristas capaces de viajar entre planos (llamados ‘worldwalkers’) hizo detonar una bomba nuclear en la Casa Blanca y, como represalia, Estados Unidos llevó el apocalipsis nuclear a su Tierra. Los miembros supervivientes de este clan de worldwalkers huyen a la Tierra restante, que su enemigo todavía no ha descubierto, y se preparan para cuando ese momento llegue. Este es el inicio de una trama que mezcla una historia de espías con una especulación sobre el futuro cercano terroríficamente realista. 

Dicen que Stross tiene la muñeca floja con el infodump y puedo afirmar que en esta novela así es. Empire Games tiene varios momentos más Le Carré que Fleming, con más descripción que acción, en los que el autor desgrana el funcionamiento de tal o cual agencia gubernamental (en un universo o en el otro) o las diferencias entre la evolución de la anchura de las vías de tren y sus ventajas y desventajas (#truestory). Y, sin embargo, se disfruta porque aunque son frecuentes no se extiende en demasía y, ¡qué demonios!, es interesante saber cuál es la razón detrás de esas vías tan espaciosas.

En apenas 336 páginas, Stross detalla pormenorizadamente su escenario, su historia y su evolución (que resultan fascinantes) y empujan al lector a pedir más y más. Para salpimentar estos capítulos más descriptivos, los alterna con un bildungsroman de corte clasicote protagonizado por Rita, que desde el minuto uno ya sabemos que tiene la capacidad latente de caminar entre mundos (imagino que para ahorrarse dar la sorpresa al personaje 100 páginas más tarde y que el lector bostece). A pesar de lo cual, la historia de Rita se hace ligera y dinámica porque Stross no se entretiene ni se engola en detallar su aprendizaje y su crecimiento más que por encima. Sinceramente, una opción muy acertada, porque aunque entiendo que necesita un personaje que sirva de hilo conductor (para que siga siendo una novela y no una clase de historia alternativa), prefiero seguir leyendo sobre las muy realistas consecuencias de la aplicación efectiva de la tecnología para cambiar de mundo.

Stross presenta con esta novela un escenario genial, y aunque resulte un tanto predecible en términos generales, me muero de ganas de saber por dónde sale en Null States. La prosa del autor es rápida y eficiente y tiene un fino sentido del humor que se deja ver aquí y allá. Stross ha decidido jugar un tanto con la estructura saltando entre diversos puntos de vista (aunque Rita es la protagonista más evidente) e incluso incluyendo algunos capítulos en forma de transcripciones de reuniones ultra secretas en las altas esferas gubernamentales.

Los personajes son un tanto arquetípicos, exceptuando a Angie, que se aleja de la norma y me resulta muy evocadora. El utilizar clichés no es una pega en este caso en el que el escenario es el absoluto protagonista y no deja espacio para nada más.

En resumen, me ha parecido una novela increíblemente entretenida, con un sentido de la maravilla que te empuja a querer saber más y más y con un autor avezado y curtido, que sabe perfectamente lo que quiere contar (y que maneja con precisión absoluta) y con oficio suficiente para no hacerlo en 800 páginas. Sinceramente, prefiero estas entregas más manejables siempre que le dé tiempo en cada entrega a contar todo lo que quiera contar. Además, Empire Games ha eliminado casi totalmente mi temor a profundizar en la obra del autor, demostrando que Stross fácilmente consigue contar algo muy complejo de forma muy asequible. Mientras espero la salida de Null States (Goodreads dice que será para el 11 de enero de 2018), me contentaré con echar un vistazo a The Family Trade, la primera entrega de Merchant Princes.