Ebook gratuito: Duende de Ramón San Miguel Coca

Duende de Ramón San Miguel Coca, publicada por Alfa Eridiani, se puede descargar gratuitamente hoy y mañana en Amazon. Ésta es la sinopsis:

En la Sevilla de finales del S. XIX, triunfa un guitarrista flamenco que posee la capacidad de transmitir sus emociones más allá de la perfección técnica. Un señorito de Madrid, no obstante, le reconoce al verle actuar en un café de renombre como un guitarrista de lo más bajos escalones del arte, un ser mediocre y oscuro. Su curiosidad le impulsará a investigar la causa de este cambio, a intentar averiguar cual es el terrible y mortal secreto que oculta y que le ha convertido de un don nadie en un artista con "duende"... 

El autor, Ramón San Miguel Coca, nos ofrece aquí una historia que aúna flamenco y ciencia-ficción, en una mezcla muy poco habitual y ciertamente sorprendente.

Edición no venal de Las luminosas, de Lauren Beukes

Desde la editorial RBA han tenido la cortesía de hacerme llegar un ejemplar de Las luminosas (The Shining Girls) de Lauren Beukes, en una edición no venal previa a la su publicación en septiembre dentro de la colección Literatura Fantástica.

Ya había tenido la oportunidad de leer este libro en inglés y, de hecho, lo comenté extensamente con mi amigo Miquel Codony tanto en su blog como aquí mismo. Ahora tendré la oportunidad de releer algunos de mis pasajes favoritos en la traducción de Pilar Ramírez y, sobre todo, de intentar conseguir un autógrafo de la autora durante el Festival Celsius 232 en el que participará la próxima semana (me viene de perlas este ejemplar, porque la edición en inglés la tenía en ebook). 

Las luminosas es uno de los libros que más me ha gustado entre los publicados este año y os lo recomiendo totalmente. Por si mi opinión no os convence del todo, echadle también un vistazo a la reseña de El Rincón de Koreander, en la que también aparecen algunas fotos de esta edición no venal (parece ser que la edición definitiva será ligeramente distinta). 

Ah, y ésta es la sinopsis de la novela:

Es el asesino perfecto. Nadie puede pararlo. Nadie puede encontrarlo. Eso cree él. Chicago, 1931. Harper Curtis, un vagabundo violento, se topa con una casa con un secreto tan sorprendente como su retorcida naturaleza: se abre a otros momentos del tiempo. Lo utilizará para acechar a sus «luminosas», elegidas con mucho cuidado, a través de las décadas, y quitarles su brillo. 

«No es culpa mía. Es tuya. No deberías ser luminosa. No deberías obligarme a hacer esto». 

Chicago, 1992. Dicen que lo que no te mata te hace más fuerte. Que se lo digan a Kirby Mazrachi, cuya vida se ha trastocado tras un brutal intento de asesinarla. Mientras lucha por encontrar a su atacante, su único aliado es Dan, un antiguo periodista de homicidios que se ocupó del caso y que trata de protegerla de su obsesión. A medida que Kirby avanza en la investigación descubre a otras chicas, las que no lo lograron. Las pruebas de los crímenes son… imposibles. Pero para una chica que debería estar muerta, imposible no quiere decir que no haya pasado…

Stamping Butterflies, de Jon Courtenay Grimwood

Banda sonora de la reseña: Sugiero leer esta reseña escuchando Butterfly on a wheel de The Mission (Spotify, Youtube).

Sé que dentro de mi Operación Celsius me había propuesto leer Pashazade de Jon Courtenay Grimwwod. Sin embargo, el hecho de que se tratara del primer libro de una trilogía me echaba un poco para atrás. Además, la primera frase de Stamping Butterflies era tan redonda que decidí cambiar mi elección inicial y leer esta otra novela:

Someone had taken the fate of the world and tossed it onto a chair and somebody else had dumped it under a table, where it remained until a thin, grey-haired tramp picked up the paper, wiped off the worst of the grime and spread it out.

Es éste un comienzo que muestra perfectamente el estilo de Grimwood en esta novela: una prosa brillante, cargada de metáforas e insinuaciones, que a veces es necesario releer con detenimiento para captar todo su significado. Un estilo atractivo, pero también complejo y, en ocasiones, un tanto críptico. 

A la dificultad de desvelar la información que Grimwood nos ofrece casi siempre de forma parcial o incluso engañosa, se une una estructura que tampoco resulta sencilla: tres líneas temporales separadas (algo que parece ya la marca de la casa de la ciencia ficción británica moderna) con sólo unos ligeros puntos en común que se narran en capítulos alternos. Las historias de cada una de las tramas, además, no discurren de forma lineal, sino que están plagadas de saltos hacia adelante y hacia atrás, lo que hace necesario que el lector esté aún más atento si cabe. 

De estas tres líneas temporales la más interesante es, en mi opinión, la que transcurre en el presente, centrada en el intento de asesinato del presidente de los Estados Unidos en su visita a Marrakech y en las misteriosas circunstancias que rodean al Prisionero Cero, autor del fallido atentado. Ésta historia es matizada (iba a decir "iluminada", pero faltaría a la verdad) por los hechos acontecidos unas décadas atrás también en el propio Marruecos e influida, en cierto modo, por la vida del emperador de un conglomerado de mundos en forma de esfera de Dyson que tendrá lugar unos cuantos milenios en el futuro. 

Grimwood, deliberadamente, juega al engaño con el lector desde esa primera frase (que, una vez terminado el libro, puede interpretarse en nuevas formas) y, aunque va revelando los hechos fundamentales para la compresión de la historia, deja siempre suficientes ambigüedades como para que nos preguntemos si nos está tomando un poco el pelo. Según avanzan los capítulos, uno se va temiendo que ese momento en el que todas las piezas del puzzle encajan para dar un sentido a todos los acontecimientos nunca va a llegar. Y se podría decir que es así. En cierto modo. O quizá no. 

Stamping Butterflies es, como podéis deducir, una novela ambiciosa y abierta a múltiples interpretaciones. Bellamente escrita, con descripciones evocadoras y personajes muy sólidos. Con momentos brillantes y en claro diálogo con algunos de los clásicos modernos de la ciencia ficción. Pero por todo ello, resulta un tanto fallida, especialmente en lo que se refiere a la trama. Recomendable para quien guste de las novelas que requieren de la complicidad y el esfuerzo del lector y para todos aquellos que disfruten de una buena prosa, pero en modo alguno imprescindible.

Novedad en Sportula: Peta Z

Sportula ha publicado Peza Z, una recopilación de relatos coordinada por Víctor Blázquez que se puede descargar gratuitamente desde la web de la editorial. Ésta es la descripción del libro:

Solo hacen falta once bastardos para destruir tu infancia. 

Terror, aventuras, misterio, humor, crítica social y sobre todo mucha mala leche. Once relatos en los que los dibujos de nuestra más tierna infancia se mezclan con muertos vivientes. 

Nunca has leído nada igual. Tal vez no quieras volver a leer nada después de esto.

Con relatos de Víctor Blázquez, Ignacio Cid Hermoso, Daniel P. Espinosa, Ángel Luis Sucasas, Miguel Aguerralde, Darío Vilas, Juan Miguel Fernández, Manuel Martín, Alejandro Castroguer, Javier Cosnava y Vanessa Benítez Jaime. 

Descárgala de forma totalmente gratuita y disfrútala... si te atreves.

Ebook gratis: Five Years of Stories of Tor.com's Original Fiction

En Fantástica Ficción ya se hicieron eco de la noticia hace unos días, pero creo que merece la pena repetirla por si a alguien se le ha pasado. En la web tor.com están de aniversario y han decidido celebrarlo editando un macro-ebook gratuito con todas las historias que han publicado online durante estos cinco años. Son 151 relatos que en la versión en pdf ocupan nada más y nada menos que 3817 páginas. La tabla de contenidos, que reproduzco más abajo, es tan interesante como impresionante, con historias de autores tan conocidos como Elizabeth Bear, Gregory Benford, Robert Reed, Brandon Sanderson, John Scalzi, Charles Stross, Michael Swanwick o Rachel Swirsky, por citar unos pocos. Muchos de estos cuentos, además, han recibido nominaciones o han ganado los principales premios del género.

Para descargar el ebook (que se ofrece en formatos epub, mobi y pdf, eso sí, bastante grandes todos ellos) es necesario registrarse en la página, pero creo que bien compensa el esfuerzo. 

Estos son los relatos incluidos:

1. When We Were Heroes, by Daniel Abraham 

2. Olga, by C.T. Adams 

3. Foundation, by Ann Aguirre 

4. The Department of Alterations, by Gennifer Albin 

5. The Fermi Paradox is Our Business Model, by Charlie Jane Anders 

6. Six Months, Three Days, by Charlie Jane Anders 

7. Intestate, by Charlie Jane Anders 

8. Legacy Lost, by Anna Banks 

9. The Witch of Duva, by Leigh Bardugo 

10. The Too-Clever Fox, by Leigh Bardugo 

11. The Girl Who Sang Rose Madder, by Elizabeth Bear 

12. The Horrid Glory of Its Wings, by Elizabeth Bear 

13. Faster Gun, by Elizabeth Bear 

14. The Final Now, by Gregory Benford 

15. Grace Immaculate, by Gregory Benford 

16. Backscatter, by Gregory Benford 

17. River of Souls, by Beth Bernobich 

18. A Window or a Small Box, by Jedediah Berry 

19. Ch-Ch-Ch-Changes, by Michael Bishop 

20. Catch ‘Em in the Act, by Terry Bisson 

21. TVA Baby, by Terry Bisson 

22. The Cockroach Hat, by Terry Bisson 

23. Shall We Gather, by Alex Bledsoe 

24. Prophet, by Jennifer Bosworth 

25. The Ruined Queen of Harvest World, by Damien Broderick 

26. Time Considered as a Series of Thermite Burns in No Particular Order, by Damien Broderick 

27. The Memory Coder, by Jessica Brody 

28. The Desecrator, by Steven Brust 

29. Brother. Prince. Snake., by Cecil Castellucci 

30. We Have Always Lived on Mars, by Cecil Castellucci 

31. Our Human, by Adam Troy Castro 

32. The Water That Falls on You from Nowhere, by John Chu 

33. Fare Thee Well, by Cathy Clamp 

34. The Commonplace Book, by Jacob Clifton 

35. What Makes a River, by Deborah Coates 

36. The Ghosts of Christmas, by Paul Cornell 

37. The Elephant in the Room, by Paul Cornell

38. Day One, by Matthew Costello 

39. Am I Free To Go?, by Kathryn Cramer 

40. Tourists, by Sean Craven 

41. Eve of Sin City, by S.J. Day 

42. The Cage, by A.M. Dellamonica 

43. Among the Silvering Herd, by A.M. Dellamonica 

44. Wild Things, by A.M. Dellamonica 

45. Things That Make Me Weak and Strange Get Engineered Away, by Cory Doctorow 

46. On 20468 Petercook, by Andy Duncan 

47. The Strange Case of Mr. Salad Monday, by G.D. Falksen 

48. Men Who Wish to Drown, by Elizabeth Fama 

49. The Iron Shirts, by Michael Flynn 

50. A Clean Sweep With All the Trimmings, by James Alan Gardner 

51. Lightbringers and Rainmakers, by Felix Gilman 

52. Shade, by Steven Gould 

53. Bugs in the Arroyo, by Steven Gould 

54. Steampunk Quartet, by Eileen Gunn 

55. Mother, Crone, Maiden, by Cat Hellisen 

56. The Ink Readers of Doi Saket, by Thomas Olde Heuvelt 

57. Too Fond, by Leanna Renee Hieber 

58. At the Foot of the Lighthouse, by Erin Hoffman 

59. Ghost Hedgehog, by Nina Kiriki Hoffman 

60. A Spell of Vengeance, by D.B. Jackson 

61. The Cat Who Walked a Thousand Miles, by Kij Johnson 

62. Ponies, by Kij Johnson 

63. Crazy Me, by James Patrick Kelly 

64. First Flight, by Mary Robinette Kowal 

65. How to Make a Triffid, by Kelly Lagor 

66. A Water Matter, by Jay Lake 

67. The Speed of Time, by Jay Lake 

68. The Starship Mechanic, by Jay Lake and Ken Scholes 

69. Dress Your Marines in White, by Emmy Laybourne 

70. A Vector Alphabet of Interstellar Travel, by Yoon Ha Lee 

71. Uncle Flower’s Homecoming Waltz, by Marissa Lingen 

72. Earth Hour, by Ken MacLeod 

73. Farewell Performance, by Nick Mamatas 

74. Though Smoke Shall Hide the Sun, by Brit Mandelo

75. The Finite Canvas, by Brit Mandelo 

76. The Hanging Game, by Helen Marshall 

77. The Courtship of the Queen, by Bruce McAllister 

78. Heads Will Roll, by Lish McBride 

79. Swift, Brutal Retaliation, by Meghan McCarron 

80. Preparations, by Mark Mills 

81. About Fairies, by Pat Murphy 

82. Fire Above, Fire Below, by Garth Nix 

83. Ruled, by Caragh M. O’Brien 

84. Hello, Moto, by Nnedi Okorafor 

85. Sacrifice of the First Sheason, by Peter Orullian 

86. The Great Defense of Layosah, by Peter Orullian 

87. The Battle of the Round, by Peter Orullian 

88. Sweetheart, by Abbi Mei Otis 

89. Ragnarok, by Paul Park 

90. Four Horsemen, at Their Leisure, by Richard Parks 

91. The Rotten Beast, by Mary E. Pearson 

92. Angel Season, by J.T. Petty 

93. Silver Linings, by Tim Pratt 

94. The Button Man and the Murder Tree, by Cherie Priest 

95. Clockwork Fairies, by Cat Rambo 

96. The Next Invasion, by Robert Reed 

97. Our Candidate, by Robert Reed 

98. Swingers, by Robert Reed 

99. The Cairn in Slater Woods, by Gina Rosati 

100. Jack of Coins, by Christopher Rowe 

101. Jack and the Aktuals, or, Physical Applications of Transfinite Set Theory, by Rudy Rucker 

102. Good Night, Moon, by Rudy Rucker 

103. Loco, by Rudy Rucker 

104. Jacks and Queens at the Green Mill, by Marie Rutkoski 

105. The Film-Makers of Mars, by Geoff Ryman 

106. Firstborn, by Brandon Sanderson 

107. After the Coup, by John Scalzi 

108. The President’s Brain is Missing, by John Scalzi 

109. Shadow War of the Night Dragons, Book One: The Dead City: Prologue, by John Scalzi 

110. A Weeping Czar Beholds the Fallen Moon, by Ken Scholes

111. Making My Entrance Again With My Usual Flair, by Ken Scholes

112. Two Stories, by Ken Scholes 

113. If Dragon’s Mass Eve Be Cold and Clear, by Ken Scholes 

114. Rag and Bone, by Priya Sharma 

115. Do Not Touch, by Prudence Shen 

116. The Night Children: An Escape From Furnace Story, by Alexander Gordon Smith 

117. King of Marbury, by Andrew Smith 

118. Beauty Belongs to the Flowers, by Matthew Sanborn Smith 

119. Overtime, by Charles Stross 

120. Down on the Farm, by Charles Stross 

121. A Tall Tail, by Charles Stross 

122. Zeppelin City, by Michael Swanwick 

123. The Trains That Climb the Winter Tree, by Michael Swanwick 

124. The Dala Horse, by Michael Swanwick 

125. The Mongolian Wizard, by Michael Swanwick 

126. The Fire Gown, by Michael Swanwick 

127. Day of the Kraken, by Michael Swanwick 

128. Eros, Philia, Agape, by Rachel Swirsky 

129. A Memory of Wind, by Rachel Swirsky 

130. The Monster’s Million Faces, by Rachel Swirsky 

131. Portrait of Lisane da Patagnia, by Rachel Swirsky 

132. Sing, by Karin Tidbeck 

133. What Doctor Gottlieb Saw, by Ian Tregillis 

134. Vilcabamba, by Harry Turtledove 

135. The Star and the Rockets, by Harry Turtledove 

136. The House That George Built, by Harry Turtledove 

137. We Haven’t Got There Yet, by Harry Turtledove 

138. Shtetl Days, by Harry Turtledove 

139. Lee at the Alamo, by Harry Turtledove 

140. Running of the Bulls, by Harry Turtledove 

141. The City Quiet as Death, by Steven Utley 

142. The Girl Who Ruled Fairyland—For a Little While, by Catherynne M. Valente 

143. Terrain, by Genevieve Valentine 

144. Last Son of Tomorrow, by Greg van Eekhout 

145. Errata, by Jeff VanderMeer

146. A Stroke of Dumb Luck, by Shiloh Walker 

147. Last Train to Jubilee Bay, by Kali Wallace 

148. Escape to Other Worlds with Science Fiction, by Jo Walton 

149. The Nostalgist, by Daniel H. Wilson 

150. Super Bass, by Kai Ashante Wilson 

151. The Palencar Project, by Gregory Benford, L.E. Modesitt, Jr., James Morrow, Michael Swanwick, and Gene Wolfe, Edited by David G. Hartwell

Redshirts, de John Scalzi

Banda sonora de la reseña: Sugiero leer esta reseña escuchando el tema central de la serie Star Trek (Youtube).

No tengo nada contra las parodias. De hecho, algunos de mis mejores amigos son parodias. Y reconozco que una parodia, bien hecha, puede ser muy divertida. Pero que esté bien hecha es indispensable, porque si no, puede resultar ridícula y decepcionante. Lamentablemente, éste es el caso de Redshirts de John Scalzi, un libro realmente flojo en todos los aspectos.

El primer problema de la novela radica en lo más básico: una parodia debe ser graciosa y, si es posible, muy graciosa. Redshirts no lo es ni de lejos. Reconozco que con otras obras de Scalzi me he reído bastante, pero los momentos en los que esta novela me provocó aunque fuera una leve sonrisa se pueden contar con los dedos de la mano. Empezamos mal. 

La propuesta de Scalzi, además, deja bastante que desear en cuanto a originalidad. Se trata de un ejercicio metaficcional muy similar al de, por ejemplo, la película El último gran héroe o, por citar una obra literaria, las novelas de Thursday Next de Jasper Fforde. La idea central es la que los personajes se dan cuenta de que viven en un mundo de ficción. En este caso ese mundo es una serie de televisión claramente deudora de Star Trek, de ahí el título de Redhirts (en referencia al color de la ropa de los personajes secundarios que suelen morir en casi todos los capítulos de la serie). En su intento por parodiar esta obra, Scalzi pone de relevancia los aspectos más disparatados de la misma, algo que se vuelve en su contra, porque es su propia trama la que acaba resultando francamente ridícula.

De hecho, es muy curioso como algunas de las frases que los personajes dedican a la calidad de los guiones de la serie en la "viven" se convierten, casi sin cambio alguno, en certeros comentarios sobre la novela de Scalzi. Por ejemplo:

"Jesus Christ," Finn said. "If that's not the worst thing, what is?"

"That as far as I can tell," Jenkins said, "it's not actually a very good show." 

Por si todo esto fuera poco, el autor intenta rizar el rizo en la parte final de la novela (las famosas tres codas) con un intento de nuevo nivel meta en el que falla estrepitosamente. No sólo la forma elegida (tres capítulos consecutivos narrados, respectivamente, en primera, segunda y tercera persona) es arbitraria y poco justificable, sino que el empeño por introducir una moraleja (una moralina, más bien) es forzado e innecesario. Una tentativa frustrada para elevar una obra ligera a una categoría que en modo alguno le corresponde y que hace el resultado final sea aún más pobre.

El apartado positivo, la obra, como casi todo lo que escribe Scalzi, es ágil y leerla apenas requiere esfuerzo. Los capítulos, con mucho diálogo y poca descripción, se leen en un suspiro, sobre todo en la parte principal del libro (lo que no son las codas). Esto enmascara un poco los defectos más profundos de la obra, haciendo parecer que el libro es algo mejor de lo que realmente es. 

En resumen, Redshirts es una novela muy floja, intrascendente y totalmente prescindible. No puedo recomendarla, ni siquiera como lectura veraniega, por muchas nominaciones y premios que esté consiguiendo. Avisados quedáis.

Ebook en oferta: Hijos de la mente, de Orson Scott Card

El Kindle Flash del día de hoy en Amazon España es Hijos de la mente de Orson Scott Card. Es una novela bastante floja, pero si alguien está empeñado en completar la Saga de Ender (que os recuerdo que ni es saga ni es de Ender) mejor que lo haga hoy, que sólo le costará 1,89€. 

Ésta es la sinopsis del libro:

Lusitania es único en la galaxia, un planeta donde coexisten tres especies inteligentes: los pequeninos, los humanos y la Reina Colmena y sus insectores. El planeta ha sido condenado por el Consejo Estelar a causa de la descolada, un virus letal para los humanos e imprescindible para la biología de los pequeninos. Gracias a que Jane, la inteligencia artificial aliada de Ender, ha hecho posible un misterioso viaje más allá del universo, Ender ha creado dos nuevos seres, verdaderos «hijos de la mente» suyos, que se unen a él en la difícil lucha por salvar Lusitania.