Ebook gratis: Ostfront del Dr. Shiva von Hassel

Ediciones del Cruciforme ha decidido ofrecer Ostfront del Dr. Shiva von Hassel (traducido por José Ramón Vázquez, prologado por Eduardo Vaquerizo y editado por Santiago Eximeno) para descarga gratuita como modo de celebrar la reciente nominación de esta novela corta para los Premios Ignotus. 

Como ya dije en su día, es una obra que recomiendo totalmente y que no os podéis perder. También os recomiendo, una vez terminada Ostfront, que leáis la entrevista que tuve con su traductor, José Ramón Vázquez.

Ésta es la sinopsis del ebook:

Ostfront es la primera novela publicada en castellano del Dr. Shiva von Hassel, un autor de biografía oscura que ha escrito varias novelas ucrónicas con un denominador común: el sentido de la maravilla.  

Ostfront, novela que nos presenta una Segunda Guerra Mundial repleta de cabalistas, zombis, dragones y hechiceros, es una obra difícil de clasificar que a buen seguro apasionará a los lectores. Ha sido prologada por Eduardo Vaquerizo y traducida del ruso por José Ramón Vázquez. La edición corre a cargo de Santiago Eximeno.

Ganadores de un ejemplar de Ostfront del Dr. Shiva von Hassel

Tras celebrar el sorteo de los cinco ejemplares de Ostfront del Dr. Shiva von Hassel, los ganadores han sido:

Sergio Llamas

Rodrigo Martín
Miguel Ángel Moreno
Alexander Páez

Miguel Vigo

Mi enhorabuena a los ganadores, a los que deseo que disfruten del libro tanto como lo hice yo. Y muchas gracias a todos los participantes. Estad atentos, porque la semana que viene tendremos un nuevo sorteo que creo que os interesará.

Entrevista con José Ramón Vázquez, traductor de Ostfront

La semana pasada os ofrecíamos una reseña (y un sorteo, aún abierto) de Ostfront del Dr. Shiva von Hassel, una fantástica aventura dieselpunk llena de magia, batallas y monstruos. Hoy tenemos el gran placer de entrevistar a José Ramón Vázquez, uno de los responsables, con su traducción, de que podamos disfrutar de Ostfront en español. Como muchos sabréis, José Ramón también es escritor (os recomiendo muy especialmente su relato "Neo Tokio Blues" incluido en la antología Prospectivas), así que charlamos con él no sólo sobre su traducción de Ostfront sino también un poco sobre su obra en general. Personalmente, es una de las entrevistas que más me he divertido haciendo. Espero que os guste.

Odo: La primera pregunta es obligada: ¿cómo conociste al Dr. Shiva von Hassel y cómo decidiste abordar la traducción de Ostfront?

José Ramón Vázquez: Soy un gran fanático de la estética de la URSS, me encanta visitar páginas como The retronaut o English Russia donde aparecen fotos de antiguos cacharros completamente fascinantes. El año pasado estuve tres meses viviendo en Roma por motivos laborales y en el mercadillo dominical de Porta Portese encontré un viejo bolsilibro en cirílico con una ilustración del gigantesco tanque-golem de Scholem en portada. Tuve que comprarlo. Y como tuve que comprarlo, tuve que traducirlo para ver de qué iba.

Odo: El ruso no es un idioma precisamente sencillo y, además, Ostfront está plagado de referencias tanto históricas como mitológicas. ¿Cuál fue la principal dificultad con la que te encontraste en esta traducción?

JRV: Si te digo la verdad no fui exactamente yo el que lo tradujo. Digamos que yo más bien programé al ordenador encargado de traducirlo. Es un proyecto de Traductor Universal a medias entre la facultad de física de la UCM y la de Traducción e Interpretación que envuelve a un montón de monos y máquinas de escribir en varios universos paralelos que forman un gigantesco supercomputador cuántico. Por supuesto después de que terminen el texto hay que corregir todo, especialmente ciertas referencias históricas que no tienen por qué haber sucedido así en nuestra rama del multiverso. Y las tildes. Los monos tienen bastantes problemas con las tildes diacríticas.

Odo: ¿Sabes si el doctor von Hassel tiene planeado escribir alguna otra obra situada en el mismo universo o con los mismos personajes que Ostfront? Si es así, ¿habéis hablado ya de una posible traducción al español?

JRV: Hay otra obra que digamos que sí sucede en el mismo universo, al menos referencia sucesos y personajes de Ostfront, pero es bastante independiente a la primera obra del Doctor que hemos podido disfrutar en nuestra idioma. Si tuviera que definirla en una sola frase diría que es algo así como "Kárate a muerte en R'yleh". El problema es que introduce un montón de términos con origen en el sudeste asiático y he tenido que echar mano de mi buen amigo Alfredo Álamo para que me guíe en la traducción, uniéndose al equipo de fans que colabora en las traducciones del Doctor del que formo parte junto a Santiago Eximeno y Eduardo Vaquerizo.

Odo: Estudios recientes realizados en la Universidad de Novosibirsk (Siberia) han encontrado una correlación estadística significativa entre tu estilo como escritor y el del Dr. Shiva von Hassel. ¿Tienes algo que comentar al respecto?

JRV: Que, como bien habrás visto tú, la correlación existe pero inconclusiva. El test estadístico solo demuestra que hay trazas, pero no que es unívoco, vamos, que es imposible que yo hubiera escrito Ostfront aunque hay fragmentos que tal vez podrían haber sido escritos por mí. Empiezo a pensar que el Doctor es un ente que vive en otro plano dimensional y cuyas emanaciones mentales nos llegan a ciertas personas durante la fase REM del sueño, influyéndonos en nuestra vida diaria cuando volvemos a la consciencia. Tal vez sea un experimento futuro del malvado Schreck y su esbirro Mengele, que han logrado por fin la fusión perfecta entre varias personas.

Odo: Dejando de lado a von Hassel por unos instantes, ¿qué nuevos proyectos tienes cómo escritor? ¿Nos puedes dar alguna noticia en exclusiva?

JRV: Ahora mismo, aparte de la traducción de la nueva obra de Von Hassel, ando preparando algo a medio camino entre el fix-up de microrrelatos y la falsa guía de viajes. La verdad es que desde que terminé una novela que tal vez sea mejor que nunca vea la luz del día he andado bastante parado en el campo literario. Lo bueno de no querer vivir de lo que escribes es que no hay ninguna presión para hacerlo cada día. Escribo cuando lo necesito y últimamente no es tan a menudo como quisiera. Ideas tengo, y cosas escritas que aún no han visto la luz también. Pero no me preocupa demasiado, ya me volverá el ansia. Mientras tanto me desahogo por twitter en 140 caracteres.

Odo: ¿Dónde pueden nuestros lectores averiguar más cosas sobre ti y tu obra?

JRV: Pues, como ya he mencionado, mantengo una cuenta de twitter (@joserravazquez) que dedico casi sobre todo a hablar de libros y vomitar pequeñas historias de 140 caracteres (muchas de ellas protagonizadas por un tal Mad Doctor). Pero si quieren leer algo que merezca la pena recomendaría a la gente que comprara Prospectivas, la antología de CF española de Salto de Página y se lo leyera. Incluyendo el relato escrito por mí que sale al final. También tengo otros cuentos sueltos aquí y allá, como en Ácronos, una antología steampunk editada por Tyrannosaurus Books. También he publicado cosas de forma gratuita en internet, en e-zines como Artifex (que aún se pueden conseguir en http://revistaartifex.xatafi.com/) y hace poco en Ficción Científica (http://www.ficcioncientifica.com/relatos/view/share-rider), por si alguien quiere ahorrarse el dinero, que lo entiendo perfectamente.

Odo: ¿Alguna otra cosa que quieras añadir?

JRV: Niego categóricamente que Greg Egan sea una emanación del Traductor Universal del que he hablado antes. Y para todo lo demás, "Paciencia". Ah, sí. ¿Para cuándo el próximo podcast de los VerdHugos?

Odo: Muchas gracias por tu tiempo y por tus respuestas. Y sobre el podcast, pues tú mismo lo has dicho: paciencia.

Ostfront del Dr. Shiva von Hassel (traducido por José Ramón Vázquez, prologado por Eduardo Vaquerizo y editado por Santiago Eximeno): reseña y sorteo

Banda sonora de la reseña: Sugiero leer esta reseña escuchando Auf ewig Ostfront de Eisregen (Spotify, Youtube).

Últimamente, mi lista de lecturas pendientes parece una familia de matrioshkas. Por algún motivo, empiezo un nuevo libro sin haber terminado el anterior y, a su vez, comienzo otro más con éste último todavía a medias. El caso es que la semana pasada, mientras intentaba en vano cerrar y encajar las muñequitas rusas de mis lecturas abiertas, sentí un irrefrenable deseo de leer una novela corta que tenía en el Kindle desde hacía ya unos cuantos meses: Osfront del misterioso Dr. Shiva von Hassel, que podemos finalmente disfrutar en castellano gracias al buen hacer en la traducción de José Ramón Vázquez, en la edición de Santiago Eximeno y en el prólogo de Eduardo Vaquerizo. Quizá la conexión en mi cerebro se estableció porque la obra original está escrita en ruso, no lo sé. En cualquier caso, me alegro doblemente de haber sucumbido a la tentación porque, al tratarse de una lectura breve he podido completarla casi de un tirón (lo que espero me ponga en la senda de terminar las demás que tengo pendientes) y, sobre todo, porque me lo pasé estupendamente leyéndola.

Ya desde el prólogo de Vaquerizo se intuye perfectamente el tono de la narración principal: conocimientos secretos y poderes arcanos, personajes más grandes que la vida y luchas intestinas que se remontan a los orígenes del mundo. De todo ello, el propio Dr. Shiva von Hassel es una metáfora perfecta, hasta el punto de que estoy seguro de que su propia autobiografía, si algún día se decide a escribirla (en el idioma que sea), sería tan interesante como (o incluso más que) su obra de ficción.

La narración principal, por su parte, no se anda con rodeos. Desde el primer capítulo pone todas sus cartas sobre la mesa y juega sus bazas perfectamente. Por un lado, una acción trepidante que apenas da tregua y que va in crescendo a lo largo de toda la historia. Las batallas y los enfrentamientos son intensos y muy espectaculares. Y la magia (en muy variadas formas: magia negra, cábala, misticismo...) desempeña un papel fundamental en todas ellas, como a mí me gusta.

Por otro lado, tenemos un elenco de personajes extraordinario: el nigromante Max Schreck, el rabino Loew y su discípulo Scholem, el francotirador Andrei Baciu... Me parece un acierto pleno el haber dotado a todos ellos de un aire legendario y sobrehumano (en algunos casos parecen sacados directamente de un cómic) porque eso precisamente lo que pide este tipo de historia y lo prefiero a otros acercamientos más "realistas" (sí, estoy refiriéndome a Semillas amargas, con la que no puedo evitar establecer una comparación que se resuelve a favor de Ostfront). Y no podemos olvidar a los muchos "monstruos" que desfilan por la novela: golems, zombis, serpientes aladas... La riqueza y variedad de mitologías de las que bebe Ostfront es, sin duda, uno de los puntos más atractivos de la obra.

Todo ello se apoya, más que acertadamente, en una ambientación de dieselpunk y un marco histórico, el del la Segunda Guerra Mundial (particularmente el frente ruso), que se integran perfectamente con el resto de elementos de la narración y que el doctor Von Hassel captura de modo perfecto con descripciones tremendamente visuales e impactantes como, por ejemplo, la siguiente:

Era como una catedral en movimiento, plagada de arbotantes en forma de antenas que se comunicaban con el obeso cuerpo central mediante chisporroteantes arcos voltaicos. El acero que lo recubría estaba plagado de manchas de aceite espeso que no lograban cubrir la imponente hoz y el enorme martillo rojo que adornaban el frontal. Su potente motor era tan ruidoso que podía haber despertado a una manada de mamuts congelados, eso si no lo hacía antes el intenso hedor a gasolina mal quemada que emanaba de sus tubos de escape.

Otro punto positivo es la aparición de personajes históricos (Stalin y Mengele, por ejemplo) pero sólo como secundarios, lo que evita tener que forzar situaciones o hacer encaje de bolillos para justificar desviaciones con respecto a hechos reales. Está claro que se trata de un relato de fantasía y no de una historia secreta del mundo. En este sentido, Ostfront usa la ambientación histórica sin abusar de ella (cosa que sí hacen, en exceso, otras obras de corte fantástico). También es de agradecer, por supuesto, que Ediciones del Cruciforme haya puesto a la venta esta novela corta al muy razonable precio de 0,89€ en diversos formatos electrónicos y sin DRM, y que planee ponerla bajo licencia Creative Commons una vez se alcancen unas ventas de 666 ejemplares.

Pese a sus muchas virtudes, el relato también presenta algunos fallos menores. La narración, por ejemplo, se ve algunas veces lastrada por un estilo excesivamente adjetivado. Cuando se libra de esa carga, la lectura resulta mucho más ágil y fluida. Desconozco si se debe a una característica propia de la prosa del doctor von Hassel o si el problema es la imposibilidad de traducir la riqueza del idioma original. Como mis conocimientos de ruso apenas van más allá de pedir una barra de pan o preguntar por la siguiente estación de metro, creo que me quedaré, al menos de momento, con la duda.
 
Otro pequeño problema es que el constante cambio de personaje y situación puede provocar una pequeña confusión en el lector en algunos puntos. A esto se unen las referencias a hechos pasados que, aunque algunas veces se nos muestran con oportunos flashbacks, quedan en ocasiones solamente insinuados. Este defecto podría, sin embargo, convertirse en virtud si el doctor von Hassel tiene a bien recuperar a estos personajes en nuevas obras. Tanto su pasado como su futuro se me antojan suficientemente ricos e interesantes como para que la empresa merezca mucho la pena. Si es así, espero que José Ramón Vázquez se anime a traducirlas a nuestro idioma, que Santiago Eximeno vuelva a encargarse de la edición y que Eduardo Vaquerizo nos deleite de nuevo con el prólogo. O que se intercambien los papeles entre ellos, si quieren.

En la contraportada de Ostfront se menciona que, en su edición original, la obra se alzó con el Premio Molotov-Ribbentrop, algo que no me extraña en lo más mínimo. De hecho, puesto que el doctor von Hassel ostenta actualmente la nacionalidad española, espero que haya algún recoveco en el reglamento que permita presentarla a los Ignotus como si fuera una obra escrita originalmente en español. Desde luego, contará con mi voto.

SORTEO

Desde Sense of Wonder queremos que cinco lectores disfruten de la lectura de Ostfront tanto como hemos hecho nosotros, así que vamos a organizar un sorteo. Participar no puede ser más sencillo: basta con dejar un comentario en esta misma entrada antes de las 23:59 (hora de Madrid) del 29 de Abril de 2013 indicando que se quiere entrar en el sorteo y dejando una forma de contacto (email, Twitter, Facebook...) en caso de resultar ganador. Una vez cerrado el plazo, elegiremos cinco ganadores (mediante random.org u otro sistema similar) que recibirán cada uno una copia electrónica de Ostfront. Además, estas copias son especiales puesto que Santiago Eximeno, de Ediciones del Cruciforme, se ha ofrecido muy amablemente a realizar una pequeña personalización sorpresa. 

¡Suerte a todos los participantes!