Las cinco mejores novelas de ciencia ficción en español

Hace unos días, David Olier publicaba un tuit pidiendo recomendaciones de ciencia ficción escrita en español. Tras una serie de intercambios muy interesantes, Origen Cuántico respondió en su blog con una lista en la que recomendaba nada menos que 101 (no, no está en binario) obras de autores españoles. A raíz de todo ello, yo también me he animado a publicar un artículo que hace tiempo que me rondaba por la cabeza: las que son las cinco novelas de ciencia ficción escritas originalmente en español que más me gustan. 

Por supuesto, se trata de una selección totalmente subjetiva y sujeta a variación (el título del post está puesto como clickbait, con el único objetivo de provocar un poquito de polémica), pero creo que para animar al diálogo (que, al fin y al cabo, es de lo que se trata) y, sobre todo, como lista de recomendaciones, puede ser un buen punto de partida. Sé que habrá quien eche en falta novelas o autores, pero ahí está la riqueza es estas propuestas: que cada uno puede aportar nuevos puntos de vista según sus propios gustos y lecturas (espero que lo hagáis en los comentarios, si os apetece).

Así que, sin más preámbulo, voy con las obras que he elegido por orden de publicación:

Mundos en el abismo/Hijos de la eternidad, de Juan Miguel Aguilera y Javier Redal (1988-1990)

Sí, ya sé que son dos libros, pero cualquiera que los haya leído coincidirá conmigo en que forman una unidad casi indivisible (de hecho, hay una versión remozada y, dicen, simplificada, bajo el título de Mundos en la eternidad, pero no la he leído). En cualquier caso, me parece una de las obras (por no decir LA obra) cumbre de la ciencia ficción en español y es una de mis favoritas de todos los tiempos escrita en el idioma que sea. 

Aguilera y Redal crearon con Akasa-Puspa un universo increíble, conjugando todo lo que me fascina en la ciencia ficción: sentido de la maravilla, grandes artefactos, especies alienígenas exóticas, especulación social... Simplemente me parecen unos libros imprescindibles si sois amantes de la buena ciencia ficción. Mundos en el abismo fue reeditado (en una versión especial por el 25º aniversario de su publicación) hace relativamente poco por Bibliópolis, pero me temo que Hijos de la eternidad es bastante más difícil de conseguir. 

El cortafuegos, de Luis Ángel Cofiño (2002)

Una novela publicada originalmente por Juanjo Aroz en Espiral y que fue poco a poco ganando fama gracias a las recomendaciones de unos lectores a otros. Una obra que trata temas que están de rabiosa actualidad hoy en día, como el cambio climático o los cambios políticos en Europa, que hacen que siga completamente vigente pese a que han pasado unos cuantos años desde que vio la luz. 

Una de las cosas que más me gusta de El cortafuegos es cómo Cofiño se las arregla para contarnos cuatro veces (sí, cuatro) la misma historia desde distintos puntos de vista (la novela se estructura en cuatro novelas cortas, cada una con un protagonista diferente) y que en cada caso nos vuelva a sorprender, hasta llegar a un final realmente impactante. La edición más reciente es la de Grupo AJEC en formato digital, pero me temo que está descatalogada (y la tirada versión de Espiral se agotó hace ya muchos años). Un libro que bien merece una reedición. 

El mapa del tiempo, de Félix J. Palma (2008)

Poco puedo añadir a todo lo que se ha escrito sobre la primera entrega de una de las trilogías de ciencia ficción más exitosas de la ciencia ficción española (os recomiendo, por ejemplo, la emocionada reseña que le dedicó mi buen amigo Pedro Román). Y es que El mapa del tiempo es una novela que ha triunfado por igual entre público y crítica, consiguiendo lo que muy pocas obras de género escritas en español logran: la traducción y publicación en más de 30 países. 

Palma hace gala de una prosa exquisita, como es habitual en él, pero sobre todo juega con el lector de principio a fin, transformando sus expectativas y retorciendo (a la vez que los homenajea) casi todos los tropos de las historias de viajes en el tiempo. Una delicia desde la primera hasta la última página. Está disponible en varias ediciones, tanto en papel como en digital.

Iris, de Edmundo Paz Soldán (2014)

Una novela que, en mi opinión, ha pasado incomprensiblemente desapercibida para la mayor parte del fandom de la ciencia ficción. Y digo incomprensiblemente porque me parece una obra excelsa, una pequeña obra maestra que demuestra que la literatura de género no sólo puede estar a la altura de cualquier obra "literaria", sino que puede ir mucho más allá en el análisis de la sociedad y del ser humano. 

No es una obra sencilla de leer y puede que no sea del gusto de todos los paladares, pero a mí me enamoró desde la primera página por esa increíble capacidad de Soldán para jugar con el lenguaje, para crear ambientes enteros con una sola frase, para incorporar referencias de la ciencia ficción clásica y darles un nuevo sentido. Una maravilla que debería ser, pienso yo, mucho más valorada por los aficionados a la ciencia ficción en España (más detalles en mi reseña). Publicada por Alfaguara, se puede encontrar fácilmente tanto en papel como en digital.

La mirada extraña, de Felicidad Martínez (2016)

Vale, de acuerdo, técnicamente se trata de una colección de cuatro novelas cortas y no de una novela al uso. Pero la estructura y la conexión entre ellas la convierten, al menos en mi opinión, en un verdadero fix-up en el que el todo es mucho más que las partes. Y, además, este libro me encanta, así que no podía faltar en mi lista. 

La mirada extraña me recuerda a las obras de Aguilera y Redal que recomendaba más arriba por su ambición en la construcción de mundos, por su sentido de la maravilla, por su gusto por la especulación social. No es una lectura fácil (leer las primeras páginas del primer "capítulo" es como que te lancen a la parte más honda de la piscina sin previo aviso), pero compensa con creces el esfuerzo que le exige al lector (me explayo más en mi reseña del libro). Publicada por Sportula, se puede adquirir tanto en versión impresa como en formato electrónico. 

Y hasta aquí mi lista. Espero que os parezca interesante, que os animéis a leer algunos de estos libros si aún no lo habéis hecho y, por supuesto, que os gusten tanto como a mí.      

Las visiones, de Edmundo Paz Soldán

Banda sonora de la reseña: Sugiero leer esta reseña escuchando Yoni B, de Él mató a un policía motorizado (Spotify, YouTube).

Nota: Tengo el placer de publicar esta reseña de forma simultánea con el análisis de la maravillosa Leticia Lara, de Fantástica Ficción. 

Iris, de Edmundo Paz Soldán, es una de las novelas que más me han gustado en los últimos años y un libro que no me canso de recomendar a propios y extraños, siempre con excelente resultado. No es un lectura sencilla, pero recompensa con creces el esfuerzo que le exige al lector, creando un mundo y una atmósfera únicos tanto en forma como en fondo. 

Así que cuando me enteré, ya hace un tiempo, de que Paz Soldán pensaba revisitar este particular universo, esta vez mediante una colección de cuentos, supe que Las visiones era un libro que tenía que leer lo más pronto posible. Y dicho y hecho. En cuanto cayó en mis manos, lo devoré en menos de 24 horas, disfrutando casi tanto como lo hice en su día con Iris. 

Es muy posible que la primera pregunta que alguien se plantee acerca de Las visiones sea qué relación guarda con la novela y si se trata de una obra independiente o es necesario primero leer Iris para entenderla y disfrutarla. Mejor que dar mi opinión (cosa que enseguida también haré), creo que es preferible comenzar citando las palabras de Paz Soldán en una entrevista reciente:

El desafío era que el libro se leyera de forma autónoma, sin depender de la novela. Me interesó también desarrollar un arco narrativo a lo largo de todos los cuentos, de modo que si los lees en la secuencia en que están ordenados en el libro, puedes encontrar una suerte de historia alternativa de Iris, que a ratos se toca con la novela y otros ratos no. A la vez, más allá de esa arco narrativo de larga duración, otro desafío era que cada cuento pudiera funcionar por sí solo, sin depender del libro. La intención de todo ese engarce es que el libro se adapte a lo que el lector quiera hacer con él: están los cuentos solos que se pueden leer en desorden, está el libro de cuentos que debería leerse en orden, y está el libro de cuentos para los que han leído la novela.    

Sólo leí esta entrevista tras haber terminado Las visiones, pero lo expresado por el autor coincide punto por punto con mi impresión durante la lectura. El éxito de su planteamiento es total y esta colección de relatos puede ser leída perfectamente de forma independiente o como complemento a Iris y, más que ser paralela a la novela, es tangente en ciertos puntos y casi ortogonal en otros. Esto me parece todo un acierto, porque le da una dimensión extra y añade profundidad a un universo que ya era rico por sí mismo. 

Por eso, casi más que destacar las similitudes con Iris (que existen y son muchas), me gustaría hablar un poco de qué es diferente en Las visiones. Para empezar, la adscripción al género de la ciencia ficción, que en la novela era muy clara, aquí se torna un tanto más difusa. Personalmente, percibo ecos de autores como Juan Rulfo o Gabriel García Márquez (quisiera evitar, en lo posible, hablar de "realismo mágico" puesto que me da la impresión de que, en cierto modo, se ha convertido en un lugar común al hablar de escritores latinoamericanos) que en Iris no me parecieron tan evidentes (allí las influencias más destacadas eran muy otras y, digamos, más decididamente anglosajonas). En particular, relatos como "Las visiones", "Temblor-del-cielo" o "El rey Mapache", dibujan un pueblo de Nova Isa que tiene una arrebatadora personalidad propia a la vez que es una suerte de reflejo, una visión de lo que podría ser un Macondo del siglo XXI. 

Los temas principales de Iris (la religión, la guerra, el poder, las drogas...) siguen siendo centrales en los relatos de Las visiones, pero el acercamiento es diferente. Mientras que en la novela la perspectiva era, mayoritariamente, la del extranjero que llega a Iris y sufre un shock cultural, estos cuentos están en su mayor parte narrados desde el punto de vista de nativos de Nova Isa, lo que afecta de forma decisiva a la percepción que tienen de estos temas y, por supuesto, a la percepción que transmiten al lector. La presencia de Xlött, de la Jerere, de Malacosa; la influencia de las drogas de todo tipo; la sombra de SaintRei, la amenaza de la guerra... todos ellos son elementos de vital importancia en Las visiones, pero se experimentan como algo cotidiano, natural, inevitable, algo que forma parte inextricable del tejido de la realidad, más que como la bofetada en la cara que eran en Iris.  

Otro detalle en el que Las visiones también se distancia de Iris es en el particular uso del lenguaje que caracterizaba a la novela desde la primera página. Aquí siguen estando presentes todos los deliciosos términos y giros que me cautivaron en Iris, pero me atrevería a decir que están mucho más dosificados, más medidos, haciendo que la lectura sea mucho más accesible sin perder ni un ápice de su personalidad y su encanto.   

Pero quizá la mayor virtud de Las visiones es cómo funcionan en conjunto todos los cuentos, colaborando y reforzándose entre sí, como visiones parciales que, globalmente, nos permiten formarnos una visión caleidoscópica mucho más grande. Es cierto que hay unos cuantos relatos (como "Doctor An", Artificial", Los pájaros arcoíris" o "La casa de la Jerere", por citar unos pocos) que tienen entidad propia independiente suficiente como para ser leídos y disfrutados fuera de contexto, pero la verdadera fuerza de esta colección de relatos proviene de su lectura conjunta, dejando además el menor tiempo posible entre unos y otros. Un claro caso en el que el todo es mucho más que las partes.  

De esta característica también se deriva una de las pocas pegas que le puedo poner a este libro. Algunos de los cuentos son, quizá, demasiado cortos, sin un final claramente definido (precisamente porque se proyectan hacia los siguientes, que es donde alcanzan su pleno significado), con lo que se hace necesario leer varios relatos para entrar de lleno en la propuesta de Paz Soldán. Además, aunque la experiencia es intensa, el libro se me ha hecho excesivamente corto y me he quedado con ganas de saber un poco más de los personajes y de la vida de Nova Isa. Quizá eso sea parte del encanto de la obra, por otra parte. 

En definitiva, una estupenda colección de relatos, que funcionan más como conjunto, casi como un fix-up, que por separado, y que recomiendo tanto a los lectores que ya han disfrutado con Iris como a aquellos que, ¡insensatos!, aún están por descubrirla. Una nueva muestra de que la literatura fantástica en general y la ciencia ficción en muy particular son una forma privilegiada de ver y analizar el mundo, con visiones diferentes y, a veces distorsionadas, que nos hacen comprender mejor y de manera más clara la realidad. 

Los cinco mejores libros (y dos menciones especiales) publicados en español en 2014

Como viene siendo tradicional en el blog, para cerrar el año os ofrezco una lista de los libros que más me han gustado, tanto entre los publicados en español (hoy) como los que han aparecido en inglés (mañana). Por supuesto, se aplican todas las advertencias habituales con este tipo de listas: se trata de una opinión totalmente subjetiva, que podría cambiar mañana mismo y que está limitada a lo que he tenido tiempo de leer (que no ha sido todo lo publicado, obviamente). También he optado por excluir libros, como Terra Nova 3, en los que he tenido algún tipo de participación (ya se sabe que la mujer del César no sólo tiene que ser casta sino también parecerlo).

Me ha costado mucho elegir sólo cinco libros. Tanto, que al final he incluido dos menciones especiales (y eso dejando fuera algunos otros títulos que también podrían figurar en la lista). Además, he dudado el orden de los libros hasta el último minuto (sólo tenía claro el primero, pero los demás podrían subir o bajar de puesto tranquilamente), lo que es muestra de la buena cosecha que hemos tenido este año.

Antes de dar los títulos seleccionados, me gustaría destacar que la mayor parte de ellos son antologías o colecciones de relatos, algo que me parece maravilloso y que hace unos pocos años hubiera parecido imposible. Y lo mejor de todo es que había otros muchos libros de relatos de gran calidad que podían haber entrado en la lista. Parece que vivimos un buen tiempo para la ficción corta. Esperemos que la tendencia se consolide y se mantenga muchos años. 

Y, sin más dilación, los cinco títulos (más una mención especial) que recomiendo son...

Mención especial: Mañana todavía, antología de Ricard Ruiz Garzón (reseña)

Mención especial: Cybersiones, de Santiago García Albás (reseña del primer y segundo relatos)  

5.- Los Premios Ignotus 1991-2000, coordinado por Rodolfo Martínez (reseña) 

4.- Legión y El alma del emperador, de Brandon Sanderson 

3.- Salir de fase, de José Antonio Cotrina (sorteo)

2.- Tiempo profundo, antología con relatos de Greg Egan, Hannu Rajaniemi, Charles Stross, Peter Watts y John C. Wright

1.- Iris, de Edmundo Paz Soldán (reseña)

Y para vosotros, ¿cuáles han sido los mejores libros publicados en 2014 en España?    

Iris, de Edmundo Paz Soldán

Banda sonora de la reseña: Sugiero leer esta reseña escuchando Hurt de Nine Inch Nails (Spotify, Youtube).

Suelen darme un poco de miedo los libros que, surgidos de la pluma de reconocidos autores del mainstream, se incursan en la ciencia ficción como diciendo "quitaos para allá, que lo estáis haciendo mal". Equivocadamente, quizá por algunos comentarios oídos a destiempo, había metido a Iris, la más reciente novela de Edmundo Paz Soldán, en ese saco. Por fortuna, mi amigo Miquel Codony, que para estas cosas tiene muchos menos prejuicios de los que yo llegaré a tener nunca, se atrevió a leerlo. Me está encantando di, me dijo. Y creo que a ti te gustaría tu. Doy gracias a Xlött por haberle hecho caso.   

Iris es un libro que hace muchas cosas y todas las hace bien. Lo primero que nota el lector, por supuesto, es que Paz Soldán juega, experimenta, retuerce el lenguaje con su particular mezcla de spanglish y términos inventados y con una muy bien medida pizca de escritura experimental. La sensación inicial puede ser desconcertante para el lector, como una ráfaga de fengli en plena cara, y en manos dotro autor menos hábil podría haber sido un desastre. Pero aquí funciona muy bien indid, con una sensación de inmersión total a la altura de las mejores obras de la ciencia ficción clásica. Jugar a adivinar el significado de cada palabra, a descubrir a través dellas el entorno nel que viven los personajes, es uno de los grandes placeres de leer esta novela. 

La ambientación es precisamente uno de los puntos fuertes de Iris. Desde su peculiar y exótica fauna (dushes/boxelders/goyots/lánsès/dragones de Megara/pájaros arcoíris), a su mezcla de tecnología, mitología y misticismo, todo se conjuga para crear un ambiente opresivo pero subyugante. La ciudad de Iris es un personaje más de la novela y uno no puede evitar acordarse de otras obras recientes (como The Windup Girl, de Bacigalupi, que Paz Soldán ha reconocido admirar) que consiguen un efecto similar. Desde la primera página el lector siente como si Iris estuviera ki y ko y pudiera experimentar cada sensación, cada olor, cada textura con su propio bodi. 

El resto de personajes, los de carne y hueso, están igual de bien construidos, si no mejor aún. Es un tópico decir que son tridimensionales y que parecen de carne y hueso, pero no se me ocurre una mejor manera de expresar la maravillosa credibilidad de la que el autor los ha dotado. Ya sean shanz, mineros, artificiales, irisinos o pieloscuras, cada uno dellos tiene vida propia y el lector llega a conocerlos perfectamente con tan sólo unas pocas frases o un mínimo gesto. Destaca especialmente Orlewen, ese personaje mesiánico que parece un reverso oscuro y misterioso de Paul Atreides, pero cada uno dellos es memorable a su modo. Colabora a ello la variedad de estructuras narrativas que Paz Soldán elige para diferenciarlos. Capítulos cortos, capítulos largos, un único capítulo... Y esa pequeña maravilla que es la narración en primera persona con un personaje indeterminado, un narrador genérico/neutro/indefinido, que el autor se saca de la chistera en la segunda de las cinco partes de la novela. 

Una de las líneas conductoras que une a todos estos personajes es la omnipresencia de las drogas, en todas sus formas. Swits/jün/paideluo/danshen/polvodeestrellas. Cualquier cosa con tal de conseguir el ultimate high que haga olvidar la realidad insoportable en la que están atrapados, cada uno por un motivo diferente pero igual de insuperable. Abundan den las escenas de pura psicodelia. Pero lejos de utilizarlas como un recurso fácil o un fin en sí mismo, Paz Soldán sabe dosificarlas para que ni siquiera a un lector que, como yo, aborrece ese tipo de narración lleguen a cansarle.

La otra huida, muy relacionada con la anterior, a la que recurren los personajes es la religión, otra de las constantes en la novela. Pero a diferencia de lo que sucede con los swits, algo elegido y buscado por los protagonistas, es la religión la que sale al encuentro dellos. Xlött/Malacosa/la Jerere/el Dios Boxelder/Joli/el Dios Dragón es una presencia continua que permea cada página del libro, cada rincón de Iris, cada segundo de la existencia de sus habitantes. Y que poco a poco los va transformando. Como el Alcaudón en Hyperion, que apenas aparece pero es el verdadero protagonista de todas las historias, Xlött es la fuerza motora de todo lo que sucede en Iris (algo que me ha gustado especialmente saber que era precisamente una de las intenciones de Paz Soldán). 

En ese sentido, uno de los aspectos que más gratamente me ha sorprendido de esta novela es cómo bebe de las fuentes de la tradición de la ciencia ficción y las hace suyas para crear algo nuevo, con una marcada personalidad pero a la vez en claro diálogo con el género. Simmons/Herbert/Bacigalupi/Le Guin/Dick dejan notar su clara influencia a la vez que sus temas e ideas cobran nuevas dimensiones en la pluma de Paz Soldán. Un verdadero regalo para el aficionado a la buena ciencia ficción. 

El único pero que le puedo poner a esta obra es que la trama tiene a veces una importancia secundaria con respecto al resto de elementos. Está claro que el autor está interesado en retratar una situación, explorar un mundo y caracterizar unos personajes por encima de plantear un misterio o contar un historia (que la hay) con un principio y un final bien definidos. Pero para algunos lectores la falta de una línea argumental clara podría llegar a suponer un handicap en una novela que es, por lo demás, casi perfecta. 

Iris es, por si no se ha notado, uno de los libros que más me han gustado últimamente y, sin duda alguna, una de las cinco mejores novelas de ciencia ficción escritas originalmente en castellano. No sé qué recepción tendrá entre los lectores generalistas (realmente me gustaría saberlo) pero, por mi parte, la he disfrutado inmensamente y no dudo en recomendarla a todos y cada uno de los aficionados a la literatura de género. Saber que Paz Soldán piensa regresar a Iris es una auténtica alegría. Yo no me lo voy a perder. Y ustedes deberían leer Iris tu. Nau. 

Novedad: Iris, de Edmundo Paz Soldán

Ya está a la venta Iris, del escritor boliviano Edmuno Paz Soldán. El libro tiene 376 páginas y cuesta 18,50€ en versión impresa y 9,99€ en ebook. 

Ésta es la sinopsis de la novela:

En un futuro no muy lejano, en una región tóxica llamada Iris, se encuentra el Perímetro, territorio de las fuerzas colonizadoras. En el Perímetro viven Xavier, un soldado que debe lidiar con una traumática herida de combate, y el capitán Reynolds y su unidad, que, cansados ante las victorias de los irisinos liderados por Orlewen, deciden emprender su guerra particular. El Perímetro es también el hogar de Yaz, una enfermera que se encuentra allí en busca del jün, planta sagrada que ofrece visiones psicotrópicas y trascendencia. 

Pero el combate no sólo se libra en la capital. La lucha se traslada a Malhado, un valle florido donde -cuentan las leyendas irisinas- vive el temible Malacosa, y a Megara, centro de la explotación minera y de los mitos en torno a Xlött, el dios demoníaco en nombre del cual se inicia la batalla final por la independencia de Iris. 

Iris es una novela de gran originalidad, un paso adelante en la trayectoria de Edmundo Paz Soldán. Desde la primera página, transporta a los lectores a un mundo tenebroso y los somete a su lógica, a su delirio, a su violencia y angustia. Iris es una distopía arrolladora e hipnótica sobre la forma en que se reinventan los individuos en tiempos de guerra, una fábula desoladora sobre los excesos del poder, y, al final, un relato esperanzador sobre la lucha por la libertad.