Tres ebooks gratuitos

Durante unos días se pueden descargar gratuitamente otros dos ebooks de PS Publishing. En este caso se trata de dos colecciones de relatos What Will Come After de Scott Edelman y de Literary Remains  de R. B. Russell. También está disponible de forma gratuita Vivisepulture, una antología publicada por Anarchy Books que incluye relatos de autores tan interesantes como Neal Asher, Eric Brown o Adrian Tchaikovsky.

Estas ofertas sólo duran unos días (en concreto creo que Vivisepulture sólo estará gratis durante este fin de semana) así que, si os interesan, id corriendo a por ellas.  

Nominados a los Hugo 2012

Hace unos pocos minutos se han anunciado los nominados a los Premios Hugo 2012. Son los siguientes (vía http://chicon.org):

Mejor Novela:

Among Others, Jo Walton (Tor)
A Dance With Dragons, George R. R. Martin (Bantam Spectra)
Deadline, Mira Grant (Orbit)
Embassytown, China Miéville (Macmillan / Del Rey)
Leviathan Wakes, James S. A. Corey (Orbit)

Mejor Novela Corta:

Countdown, Mira Grant (Orbit)
“The Ice Owl”, Carolyn Ives Gilman (The Magazine of Fantasy & Science Fiction Noviembre/Diciembre 2011)
“Kiss Me Twice”, Mary Robinette Kowal (Asimov's Junio 2011)
“The Man Who Bridged the Mist”, Kij Johnson (Asimov's Septiembre/Octubre 2011)
“The Man Who Ended History: A Documentary”, Ken Liu (Panverse 3)
Silently and Very Fast, Catherynne M. Valente (WSFA)

Mejor Relato:

“The Copenhagen Interpretation”, Paul Cornell (Asimov's Julio 2011)
“Fields of Gold”, Rachel Swirsky (Eclipse Four)
“Ray of Light”, Brad R. Torgersen (Analog Deciembre 2011)
“Six Months, Three Days”, Charlie Jane Anders (Tor.com)
“What We Found”, Geoff Ryman (The Magazine of Fantasy & Science Fiction Marzo/Abril 2011)

Mejor Relato Corto:

“The Cartographer Wasps and the Anarchist Bees”, E. Lily Yu (Clarkesworld Abril 2011)
“The Homecoming”, Mike Resnick (Asimov's Abril/Mayo 2011)
“Movement”, Nancy Fulda (Asimov's Marzo 2011)
“The Paper Menagerie”, Ken Liu (The Magazine of Fantasy & Science Fiction Marzo/Abril 2011)
“Shadow War of the Night Dragons: Book One: The Dead City: Prologue”, John Scalzi (Tor.com)

Mejor Obra Relacionada:

The Encyclopedia of Science Fiction, Third Edition, editada por John Clute, David Langford, Peter Nicholls y Graham Sleight (Gollancz)
Jar Jar Binks Must Die... and Other Observations about Science Fiction Movies,  Daniel M. Kimmel (Fantastic Books)
The Steampunk Bible: An Illustrated Guide to the World of Imaginary Airships, Corsets and Goggles, Mad Scientists, and Strange Literature, Jeff VanderMeer y S. J. Chambers (Abrams Image)
Wicked Girls, Seanan McGuire
Writing Excuses, Season 6, Brandon Sanderson, Dan Wells, Howard Tayler, Mary Robinette Kowal y Jordan Sanderson

Mejor Historia Gráfica:

Digger, Ursula Vernon (Sofawolf Press)
Fables Vol 15: Rose Red, Bill Willingham y Mark Buckingham (Vertigo)
Locke & Key Volume 4, Keys to the Kingdom, guión de Joe Hill, ilustraciones de Gabriel Rodriguez (IDW)
Schlock Mercenary: Force Multiplication,  guión e ilusraciones de Howard Tayler, color de Travis Walton (The Tayler Corporation)
The Unwritten (Volume 4): Leviathan, creado por Mike Carey y Peter Gross; guión de Mike Carey, ilustraciones de Peter Gross (Vertigo)

Mejor Presentación Dramática (forma larga):

Captain America: The First Avenger, guión de Christopher Markus y Stephan McFeely, dirigida por Joe Johnston (Marvel)
Game of Thrones (Season 1), creada por David Benioff y D. B. Weiss; guión de David Benioff, D. B. Weiss, Bryan Cogman, Jane Espenson y George R. R. Martin; dirigida por Brian Kirk, Daniel Minahan, Tim van Patten y Alan Taylor (HBO)
Harry Potter and the Deathly Hallows Part 2, guión de Steve Kloves; dirigida por David Yates (Warner Bros.)
Hugo, guión de John Logan; dirigida por Martin Scorsese (Paramount)
Source Code, guión de Ben Ripley; dirigida por Duncan Jones (Vendome Pictures)

Mejor Presentación Dramática (forma corta):

“The Doctor's Wife” (Doctor Who), guión de Neil Gaiman; dirigido por Richard Clark (BBC Wales)
“The Drink Tank's Hugo Acceptance Speech", Christopher J Garcia y James Bacon (Renovation)
“The Girl Who Waited” (Doctor Who), guión de Tom MacRae; dirigido por Nick Hurran (BBC Wales)
“A Good Man Goes to War” (Doctor Who), guión de Steven Moffat; dirigido por Peter Hoar (BBC Wales)
“Remedial Chaos Theory” (Community), guión de Dan Harmon y Chris McKenna; dirigido por Jeff Melman (NBC)

Mejor Semiprozine:

Apex Magazine editado por Catherynne M. Valente, Lynne M. Thomas y Jason Sizemore
Interzone editado por Andy Cox
Lightspeed editado por John Joseph Adams
Locus editado por Liza Groen Trombi, Kirsten Gong-Wong, et al.
New York Review of Science Fiction editado por David G. Hartwell, Kevin J. Maroney, Kris Dikeman y Avram Grumer

Mejor Fanzine:

Banana Wings editado por Claire Brialey y Mark Plummer
The Drink Tank editado por James Bacon y Christopher J Garcia
File 770 editado por Mike Glyer
Journey Planet editado por James Bacon, Christopher J Garcia, et al.
SF Signal editado por John DeNardo

Mejor Fancast:

The Coode Street Podcast, Jonathan Strahan & Gary K. Wolfe
Galactic Suburbia Podcast, Alisa Krasnostein, Alex Pierce y Tansy Rayner Roberts (presentadores) y Andrew Finch (productor)
SF Signal Podcast, John DeNardo y JP Frantz, producido por Patrick Hester
SF Squeecast, Lynne M. Thomas, Seanan McGuire, Paul Cornell, Elizabeth Bear y Catherynne M. Valente
StarShipSofa, Tony C. Smith

Mejor Editor Profesional (forma larga):

Lou Anders
Liz Gorinsky
Anne Lesley Groell
Patrick Nielsen Hayden
Betsy Wollheim

Mejor Editor Profesional (forma corta):

John Joseph Adams
Neil Clarke
Stanley Schmidt
Jonathan Strahan
Sheila Williams

Mejor Ilustrador Profesional:


Dan dos Santos
Bob Eggleton
Michael Komarck
Stephan Martiniere
John Picacio

Mejor Ilustrador Aficionado:


Brad W. Foster
Randall Munroe
Spring Schoenhuth
Maurine Starkey
Steve Stiles
Taral Wayne

Mejor Escritor Aficionado:


James Bacon
Claire Brialey
Christopher J Garcia
Jim C. Hines
Steven H Silver

Premio John W. Campbell Award al Mejor Escritor Novel:

Mur Lafferty
Stina Leicht
Karen Lord
Brad R. Torgersen
E. Lily Yu

Mi primera impresión es que son unos nominados más que interesantes. Muchos de ellos estaban en mi lista de recomendaciones para los Hugo y en la categoría de novela, los VerdHugos hemos acertado 3 de los 5. No está mal para ser la primera vez.

Estoy particularmente contento por ver en la lista a Locke & Key, a Ken Liu (dos veces) y a SF Signal (también por partida doble). Si no recuerdo mal, es la primera vez que son nominados a los Hugo y creo que es una muy merecida recompensa.

Enhorabuena a todos los nominados y buena suerte para las votaciones finales.

2012 BFSA Awards: Alea Jacta Est

(Disclaimer: English is my second language, so I want to apologize in advance for there may be mistakes in the text below. If you find any, please let me know so that I can correct it. I'd really appreciate it. Thanks.)

 

Only a couple of days to know the winners of the 2012 BSFA Awards. Let me remind you the shortlists:

Best Novel:

• Cyber Circus by Kim Lakin-Smith (Newcon Press)
• Embassytown by China Mieville (Macmillan)
• The Islanders by Christopher Priest (Gollancz)
• By Light Alone by Adam Roberts (Gollancz)
• Osama by Lavie Tidhar (PS Publishing)

Best Short Fiction:

• The Silver Wind by Nina Allan (Interzone 233, TTA Press) 
• The Copenhagen Interpretation by Paul Cornell (Asimov’s, July)
• Afterbirth by Kameron Hurley (Kameron Hurley’s own website)
• Covehithe by China Mieville (The Guardian)
• Of Dawn by Al Robertson (Interzone 235, TTA Press)

Best Non-Fiction:

• Out of This World: Science Fiction but not as we Know it by Mike Ashley (British Library)
• The SF Encyclopedia, 3^rd Edition ed. John Clute, Peter Nicholls, David Langford and Graham Sleight (Gollancz website)
• Review of Arslan by M J Engh, Abigail Nussbaum (Asking the Wrong Questions blog)
• SF Mistressworks, ed. Ian Sales (website)
• Pornokitsch, ed. Jared Shurin and Anne Perry (website)
• The Unsilent Library: Essays on the Russell T. Davies Era of the New Doctor Who (Foundation Studies in Science Fiction), ed. Graham Sleight, Tony Keen and Simon Bradshaw (Science Fiction Foundation)

Best Art:

• Cover of Ian Whates’s The Noise Revealed by Dominic Harman (Solaris)
• Cover and illustrations of Patrick Ness’s A Monster Calls by Jim Kay (Walker)
• Cover of Lavie Tidhar’s Osama by Pedro Marques (PS Publishing)
• Cover of Liz Williams’s A Glass of Shadow by Anne Sudworth (Newcon Press)

As the host of this BSFA Awards Special I'll refrain from predicting the winners, but if you want to get an entry for the giveaway tell us who you favorites are on the comments of this post.

Good luck to all the nominees!

(You can also read this post in Spanish/También puedes leer esta entrada en español)

Premios BSFA 2012: Alea Jacta Est

Sólo quedan un par de días para conocer los ganadores de los Premios BSFA 2012. Recordemos las listas de nominados:

Mejor novela:

• Cyber Circus de Kim Lakin-Smith (Newcon Press)
• Embassytown de China Mieville (Macmillan)
• The Islanders de Christopher Priest (Gollancz)
• By Light Alone de Adam Roberts (Gollancz)
• Osama de Lavie Tidhar (PS Publishing)

Mejor relato:

• The Silver Wind de Nina Allan (Interzone 233, TTA Press) 
• The Copenhagen Interpretation de Paul Cornell (Asimov’s, Julio)
• Afterbirth de Kameron Hurley (página web de Kameron Hurley)
• Covehithe de China Mieville (The Guardian)
• Of Dawn de Al Robertson (Interzone 235, TTA Press)

Mejor no-ficción:

• Out of This World: Science Fiction but not as we Know it de Mike Ashley (British Library)
• The SF Encyclopedia, 3^rd Edition ed. John Clute, Peter Nicholls, David Langford y Graham Sleight (web de Gollancz)
• Review of Arslan by M J Engh, Abigail Nussbaum (blog Asking the Wrong Questions)
• SF Mistressworks, ed. Ian Sales (página web)
• Pornokitsch, ed. Jared Shurin y Anne Perry (página web)
• The Unsilent Library: Essays on the Russell T. Davies Era of the New Doctor Who (Foundation Studies in Science Fiction), ed. Graham Sleight, Tony Keen y Simon Bradshaw (Science Fiction Foundation)

Mejor ilustración:

• Portada de The Noise Revealed (Ian Whates) por Dominic Harman (Solaris)
• Portada e ilustraciones de A Monster Calls (Patrick Ness) por Jim Kay (Walker)
• Portada de Osama (Lavie Tidhar) por Pedro Marques (PS Publishing)
• Portada de A Glass of Shadow (Liz Williams) por Anne Sudworth (Newcon Press)

Como anfitrión del Especial de los Premios BSFA me abstendré de predecir los ganadores, pero si quieres conseguir una participación para el sorteo cuéntanos cuáles son tus favoritos en los comentarios de esta entrada.

¡Suerte a todos los nominados!

(You can also read this post in English/También puedes leer esta entrada en inglés)

By Light Alone de Adam Roberts

Los humanos fotosintéticos no son algo nuevo en la ciencia ficción. Por ejemplo, me viene rápidamente a la mente la fantástica historia "La plaga del leopardo verde" ("The Green Leopard Plague") de Walter Jon Williams. Lo que es diferente, y muy interesante, en By Light Alone de Adam Roberts es que la habilidad de obtener energía "gratuita" del sol no desemboca en una utopía. Más bien todo lo contrario.

En la última novela de Roberts hasta la fecha, cualquier persona puede vivir (con ciertas limitaciones) sólo de la luz. Pero el hecho de que cualquiera pueda hacerlo es lo que hace que alguna gente, aquellos que se pueden permitir elegir, decida seguir viviendo como antes. Sólo los pobres, aquellos sin acceso a la comida (que ahora es un producto de lujo), usan su capacidad fotosintética, pasando horas interminables al sol, apenas moviéndose para no malgastar la escasa energía que obtienen de la luz.

La diferencia entre clases sociales es mayor que nunca y se manifiesta en todos los aspectos de la vida, incluyendo la apariencia física. La absorción de la luz se realiza por el pelo y, por tanto, los ricos lo llevan corto para demostrar que no dependen de algo tan vulgar como la fotosíntesis. Aún más, el concepto de belleza también ha cambiado:

¿Niños criados con nada más que luz y un poco de barro masticado? Pequeños. La altura es un índice de belleza en estos tiempos. Como la grasa corporal. Cien años atrás la belleza era delgadez. Ya no.

Este tipo de detalles crean una ambientación excelente que está más insinuada que indicada explícitamente y que, sin embargo, es extremadamente creíble. Por desgracia, el mundo descrito por Roberts es el resultado más probable dadas las circunstancias y la mayor parte de la especulación del libro gira en torno a las ideas de la pobreza y la escasez. Como dice uno de los personajes: 

'Sólo hay un tema en la historia de la humanidad', dijo Raphael. 'La pobreza. Es el estado en el que la mayor parte de los humanos han estado durante la mayor parte del tiempo que ha habido humanos viviendo en este planeta.'

Los personajes principales de la novela son, sin embargo, parte de una familia rica. Porque los ricos son todavía los que mandan en el mundo:

Los pobres tenían los cuerpos, y las voces, y la razón. Pero los ricos tenían las pistolas. Y las pistolas cuentan más que la razón, las voces o los cuerpos.

La vida de George y su familia es casi perfecta. Disfrutan de los mejores manjares y se divierten en los hoteles más exclusivos. Pero entonces algo terrible sucede y su mundo cambia para siempre...

By Light Alone es un libro maravillosamente escrito, con personajes tridimensionales y creíbles. De hecho, muchos de los capítulos del libro parecen parte de un estudio de personajes. Hay, ciertamente, una trama bien definida, pero algunas veces es dejada de lado para explorar la vida interior de los personajes, especialmente en el tercio central del libro. Leer esa parte central se me hizo un poco pesado y pienso que la novela hubiera mejorado con algo de edición. Afortunadamente, los capítulos finales tienen un ritmo más vivo y hay un giro inesperado que hace que el viaje merezca la pena y que uno se replantee todo lo leído.

Con todo, esta es una muy interesante novela, especialmente por una prosa y una ambientación fuera de serie. Me hubiera gustado aún más sin algunos capítulos que me parecieron un tanto irrelevantes y no hubiera echado de menos algunas de las escenas más explícitas. Sin embargo, me alegro de haber leído By Light Alone y aunque ha sido mi primer Roberts estoy seguro de que no será el último.   


Nota: Esta reseña es parte del Especial de los Premios BSFA. Puedes obtener una participación en el sorteo respondiendo en los comentarios de este post a las siguientes preguntas: ¿Has leído By Light Alone? ¿Qué te ha parecido? Si no la has leído, ¿estás pensando leerla en el futuro?

By Light Alone by Adam Roberts

(Disclaimer: English is my second language, so I want to apologize in advance for there may be mistakes in the text below. If you find any, please let me know so that I can correct it. I'd really appreciate it. Thanks.)

Photosynthetic humans are not new in Science Fiction. For instance, the wonderful story "The Green Leopard Plague" by Walter Jon Williams quickly comes to mind. What is different and very interesting in Adam Roberts's By Light Alone is that the ability of getting "free" energy from the Sun doesn't create an utopia. Quite the contrary.

On Roberts's latest novel to date, everybody can live (with certain limitations) by light alone. But the fact that everybody can do it is precisely what makes some people, those that can afford to choose, decide to keep on living the old way. Only the poor, those without access to food (which is now a luxury product), use their photosynthetic capability, spending hours on end lying in the sun, barely moving, to avoid wasting the meager energy they get from the light.

The difference between social classes is bigger than ever before and shows on every aspect of life, including physical appearance. Light absorption is done through the hair and, thus, rich people keep their hair short in order to prove that they don't depend on such vulgar a thing as photosynthesis. What is more, the concept of beauty has also changed:

Kids raised on nothing but sunshine and a little clean chewed mud? Small. Height is an index of beauty, in this day and age. Just like body fat. A hundred years ago beauty was thin. Not any more.

This kind of details make for an excellent world-building that is more implied than explicitly stated and that is, however, extremely believable. Sadly, the world depicted by Roberts is the most probable development given the circumstances and most of the speculation on the book revolves around the ideas of poverty and scarcity. As one of the characters puts it:

'There's only one subject in human history,' Raphael said. 'Poverty. Its the state most humans have been in for most of the time humans have lived on this planet.'

The main characters of the novel are, however, part of a rich family. Because rich people still rule the world:

The poor had the bodies, and the voices, and the righteousness. But the rich had the guns. And guns count for more than righteousness, or voice, or body.

The life of George and his family is almost perfect. They enjoy the best meals and have leisure at the most exclusive resorts. But then something terrible happens and their world is changed forever...

By Light Alone is a wonderfully written book, with three-dimensional and believable characters. In fact, many chapters of the book seem to be part of a character study. There is certainly a defined plot, but sometimes it is left aside for sake of exploring the inner life of the characters, especially in the middle third of the book. Reading that central part was a bit of a chore for me, and I think that the novel would have benefited from some editing. Fortunately, the final chapters have a more vivid pace and there is an unexpected plot twist that is certainly worth the ride and makes you rethink all that you have read.

All in all, this is a very interesting novel, especially for the top-notch writing and the almost perfect world-building. I would have liked it even more without some chapters which seemed a bit irrelevant and I wouldn't have missed some of the more explicit scenes. However, I'm glad that I read By Light Alone and though it was my first Roberts it certainly won't be the last.   


Note: This review is part of the BSFA Awards Special. You can get an entry for the giveaway by answering the following questions on the comments of this post: Have you read By Light Alone? What did you think of it? If you haven't read it, are you considering reading it?  

The Islanders de Christopher Priest

Con obras maestras como La afirmación, El prestigio o El mundo invertido, Christopher Priest es uno de mis autores favoritos. De hecho, tengo copias autografiadas de la mayor parte de sus libros. Así que estaba muy ilusionado cuando me enteré de que su nueva novela se iba a publicar en 2011 y que iba a tener la forma de una guía de viajes/enciclopedia ficticia. Me encantan los libros con narrativas no lineales o alternativas (House of Leaves, por ejemplo, es una novela que admiro muchísimo, como puedes leer en mi reseña), así que le tenía muchísimas ganas.

Sin embargo, tengo que confesar que me sentí un poco defraudado tras leer The Islanders. Disfruté realmente con algunas de las historias (el libro es, en realidad, un fix-up de relatos no muy conectados entre sí) y algunas escenas se me han quedado grabadas, pero no puedo evitar encontrar The Islanders falto de cohesión e interés global.

El libro está dividido en capítulos que están dedicados a diferentes islas del Archipiélago del Sueño, en el que transcurren varias de las novelas e historias anteriores de Priest. Estos capítulos, a su vez, están ordenados alfabéticamente. Algunos de ellos son muy cortos (una página o menos) mientras que otros son más bien relatos o incluso novelettes. Estos capítulos más largos son bastante interesantes y, de hecho, el que cuenta la historia de los aterradores thrymes es excelente. Pero no acabo de ver el sentido de incluir la mayor parte de los cortos, que me parecieron bastante irrelevantes. Entiendo la intención de reflejar la geografía del Archipiélago en una novela fragmentada, con partes de diferentes tamaños y formas, pero no puedo decir que en mi caso funcionara.

Es cierto que Priest se saca de la manga algunos muy buenos trucos (por ejemplo, el falso prólogo escrito por uno de los personajes del libro o las referencias a otras novelas, como La Afirmación) pero eché en falta ese momento en el que todo encaja, en el que todas las partes cobran, de repente, perfecto sentido y la mente parece estallarte. He llegado a esperarme ese tipo de revelación en cada historia escrita por Priest y fue un tanto decepcionante no encontrarlo en este libro.

Supongo que habré pasado por alto multitud de detalles y pistas que un lector más atento habrá encontrado y me imagino que el libro ganará con una segunda lectura. Pero, así como me siento tentado de releer El prestigio, por ejemplo, no creo que vuelva a intentarlo con The Islanders.

Nota: Esta reseña es parte del Especial de los Premios BSFA. Puedes obtener una participación en el sorteo respondiendo en los comentarios de este post a las siguientes preguntas: ¿Has leído The Islanders? ¿Qué te ha parecido? Si no la has leído, ¿estás pensando leerla en el futuro?

(You can also read this review in English/También puedes leer esta reseña en español)