Novedad: Alba de tinieblas, de Eduardo Vaquerizo

Ya está a la venta Alba de tinieblas, de Eduardo Vaquerizo, una nueva novela situada en el universo de Danza de tinieblas. El libro tiene 446 páginas y un precio de venta de 21,95€.

Esta es su sinopsis:

Castilla, 1573. No es el Siglo de Oro que conocemos.

Carlos I nunca llegó a ser emperador de Alemania. Los comuneros se alzaron con el triunfo en la batalla de Villalar y le arrancaron concesiones y privilegios que han consolidado una Castilla industriosa, comercial y tolerante, donde conviven cristianos, judíos y moriscos y en la que ha arraigado el humanismo.

Pero los poderes tradicionales se resisten a desaparecer. A la temprana muerte en accidente de caza de Felipe II sigue una cruenta guerra de sucesión que enfrenta al infante don Carlos, legítimo heredero, y a don Juan de Austria, el héroe de Lepanto.

Del lado de la tradición se encuentran la mayoría de los temibles tercios, una cruzada venida del norte y una fuerza de mercenarios papales armados con los artefactos bélicos diseñados por Leonardo da Vinci. Pero tanto o más importante que los ejércitos será la guerra oculta en que asesinos, inquisidores, conjurados, nobles, místicos y alquimistas pugnarán por avanzar los intereses de su partido.

La batalla decisiva se librará en Toledo y será una lucha abierta por el alma del imperio.

Ebook en oferta: Un hombre sueña despierto, de Lavie Tidhar

Gracias al aviso de mi amigo Esteban Bentancour, me entero de que en estos momentos se puede adquirir en varias tiendas online (Amazon ES, Casa del Libro, Kobo, Google Play) el ebook Un hombre sueña despierto, de Lavie Tidhar, al precio promocional de 3,79€. Podéis leer la reseña que Antonio Díaz escribió para nosotros aquí. 

Esta es la sinopsis de la novela:

En el campo de concentración más infame de la historia, un hombre sueña despierto. Se llama Shomer, y antes de la guerra era escritor de novelas pulp. Ahora, para escapar de la brutal realidad de su vida en Auschwitz, pasa sus noches imaginando otro mundo, uno en el que un exdictador llamado Wolf lleva una vida miserable como detective en Londres. 

Como toda buena novela negra, la trama comienza en la oficina cutre del detective con la visita de una mujer fatal que requiere de sus servicios. Aquí empieza la caída libre del personaje en un proceso de humillación, destrucción y transformación. Tras todo tipo de vejaciones, Wolf, Adolf Hitler, acabará transformado en judío, en humano. 

El modo en que al final se entrelazan ficción y realidad es sobrecogedor. Una novela fantástica, de ritmo trepidante y muy divertida. Un homenaje inolvidable al poder de la imaginación.

Reseñas de novelas cortas de Parker, Paige y Gailey

Banda sonora de la reseña: Sugiero leer esta reseña escuchando el tema de apertura de la película Maverick, compuesto por Randy Newman (Spotify)

No creía que eran tantas, pero entre una cosa y otra se me han acumulado más de una docena de novelas cortas que he leído en los últimos meses y que todavía no he reseñado. Shame on me! Me propongo enmendarme empezando desde ya, así que hoy os traigo mis impresiones de tres obras: Mightier than the Sword, de K.J. Parker, El rey espantapájaros, de Danielle Paige, y River of Teeth, de Sarah Gailey. 

Cualquier nueva novela corta de K.J. Parker es motivo de celebración, sobre todo después de que el año pasado nos regalara joyas como Priest's Hole, Downfall of the Gods o The Devil You Know. Así que mis expectativas eran altísimas cuando pude hacerme con una copia de Mightier than the Sword, editada por Subterranean Press. Quizá por eso me he llevado una pequeña decepción al leerla. 

Esta nueva novela corta se sitúa en el mismo mundo secundario que muchas de las otras obras de Parker. De hecho, si habéis leído The Sun and I creo que encontraréis algunas similitudes con Mightier than the Sword, sobre todo en cuanto a la narración en primera persona y el protagonista un poco cínico que debe medrar en una situación que no le acaba de gustar a base de ingenio y astucia. Pero la verdad es que a Mightier than the Sword le falta un poco de la frescura y el humor que derrochaba The Sun and I. No es que se trate de una mala historia, ni mucho menos, pero me da la impresión de que la trama queda un tanto desdibujada y parece una obra no tan inspirada como otras del autor. No está mal, pero de Parker siempre me espero más. 

Danielle Paige es una autora que desconocía hasta hace poco, pero que me vino recomendada por Cristina Macía, lo que hizo que me interesara inmediatamente por su obra. Quizá la manera más ortodoxa de comenzar a Paige no sea con esta novela corta, sino con Dorothy debe morir, la obra que le ha dado fama, pero comoquiera que la biblioteca lo único que había disponible de la autora era El rey espantapájaros, me decidí a darle una oportunidad. 

Aunque fue publicada después, cronológicamente El rey espantápajaros es anterior a Dorothy debe morir y de hecho es parte de una serie de precuelas que Paige ha escrito, cada una dedicada a un personaje distinto de El mago de Oz. Porque, como podéis adivinar fácilmente a partir del título, la obra se sitúa en el mundo Oz, una vez que los protagonistas hablan con el Mago y el Espantapájaros se convierte en rey.    

He de decir que al principio me costó entrar un poquito en la lectura. Inicialmente, podría parecer una obra más de las muchas que han sido inspiradas por la creación de L. Frank Baum, pero hacia la mitad hay algunos giros que cambian completamente la dirección de la historia y comienzan a mostrar las verdaderas intenciones de Paige: una dura crítica al ansia de poder con un tono tremendamente oscuro pero muy, muy interesante. Me ha hecho interesarme mucho por Dorothy debe morir y el resto de obras de la autora. 

Finalmente, la novela corta que más me ha gustado de esta tanda ha sido River of Teeth, de Sarah Gailey. Se trata de una historia con una premisa cuando menos curiosa: ¿qué habría pasado si EEUU hubiera llevado a cabo el proyecto que se planteó en cierto momento de importar hipopótamos y criarlos como ganado para producir carne? Con estos cimientos, Gailey construye una ucronía que es más una historia de venganza en un entorno que me ha recordado por momentos a Maverick, la película protagonizada por Mel Gibson. 

Lo más destacado de River of Teeth, incluso por encima de su worldbuilding, son sus personajes. Reconozco que tengo debilidad por las historias en las que un grupo de personajes variopintos, cada uno con habilidades particulares, se une para llevar a cabo una misión, pero es que los capítulos de presentación de los protagonistas, mientras se está formando el equipo, son en esta ocasión una auténtica delicia. Porque no me negaréis que introducir a un personaje con unas frases como estas es una verdadera maravilla:

Nobody ever suspects the fat lady.

Regina Archambault walked through the market with her parasol over her shoulder, plucking ripe coin purses from pockets like fragrant plums from the orchard. 

Hay algunos detalles que me impiden dar a River of Teeth mi más alta recomendación, como el que la parte final sea un poco más precipitada o que algunos elementos me parezcan un poco demasiado calculados, pero en global me ha parecido una obra sobresaliente y he disfrutado mucho con su lectura. Espero con ganas su continuación, Taste of Marrow, que ya está anunciada para septiembre. 

En resumen, tres buenas novelas cortas que siguen demostrando que el formato se encuentra en una auténtica época dorada (y todo indica que, afortunadamente, va a seguir estándolo durante mucho tiempo). De las tres, recomiendo especialmente la de Sarah Gailey por su originalidad y por el manejo de los personajes, pero las tres tienen cosas buenas que ofrecer. Permaneced atentos, que pronto habrá más reseñas de novelas cortas, aquí, en Sense of Wonder. 

Antonio Díaz reseña A Man Lies Dreaming (Un hombre sueña despierto), de Lavie Tidhar

Antonio Díaz nos trae hoy una reseña de una excelente novela de Lavie Tidhar: A Man Lies Dreaming, que además ha sido recientemente publicada en español como Un hombre sueña despierto. ¡Espero que os guste!

Banda sonora de la reseña: Antonio sugiere leer esta reseña escuchando All I Have To Do Is Dream, de Everly Brothers (Spotify, YouTube).

A Man Lies Dreaming, del escritor de origen israelí Lavie Tidhar, es una ucronía en la que un detective de tres al cuarto malvive e investiga en los más turbios barrios de Londres. El Reino Unido sufre una época donde el fascismo está cogiendo fuerza tras el golpe de estado comunista que acabó con el nazismo en Alemania. Si esto parece interesante, imagina cuando te diga que el susodicho detective es el propio Hitler, que vive en el exilio tras pasar una temporadita en un campo de concentración comunista.

¿Qué lleva a un judío a escribir una historia protagonizada por Hitler? En el festival Celsius del 2016, al que Tidhar acudió como invitado de honor, indicó que una de sus obsesiones era escribir sobre personajes, no polémicos, sino profundamente odiados por todo el mundo. No en vano tiene una novela titulada Osama, en referencia al terrorista Osama Bin Laden. Comentó su fascinación por jugar con la idea de un Hitler muy alejado del todopoderoso Führer del Tercer Reich, un Hitler lastrado por una ideología que sólo le genera frustraciones. La novela, al contrario de lo que podría suponerse, no es una dilapidación sistemática del líder nazi, o al menos, no es solamente eso. Wolf, que es el nombre que adopta el personaje real en la novela, tiene un retorcido sentido de la ética y el honor. Tidhar consigue que, hasta cierto punto, el lector empatice con el monstruo detrás del exterminio judío. 

A pesar de lo anterior, la novela incluye escenas durísimas, en las que Tidhar no escatima detalles para tratar ciertos elementos de la trama. En espíritu es una ucronía, pero en estilo, A Man Lies Dreaming es una novela negra canónica, directa heredera de Dashiell Hammett y su Cosecha roja. Al igual que en el clásico del ’29, Tidhar nos ofrece una exploración sobre la corrupción y la violencia. Inglaterra está en un momento complicado en su historia y, sin Alemania para ilustrar lo peor a lo que puede llegar la extrema derecha, los líderes nacional socialistas británicos pueden atraer a la población a su manera de pensar. Inundados por una invasión de inmigrantes germanos que huyen del comunismo, que a su vez vienen a unirse a los judíos que huyeron antes de ellos, los británicos están hartos y a punto de explotar. Aunque está situada en un momento histórico del siglo XX, el posible pasado que la novela denuncia (el éxito de la radicalización política ultraderechista como respuesta a la inmigración masiva) es de rabiosa actualidad. Podemos ver en Europa cómo partidos posicionados cada vez más a la derecha van ganando puestos, y gobiernos tradicionalmente de derechas van radicalizando sus programas para evitar el sangramiento de votos.

Aunque parezca increíble, la novela no es sólo eso, sino también mucho más. El desarrollo de la misma se divide en tres narradores. Uno con estilo al uso en tercera persona (con Hitler como protagonista) y otro intercalado en primera persona. Esos pasajes pertenecen al diario el propio Führer, donde vierte todos sus pensamientos y observaciones de lo que ocurre. Es un narrador muy poco fiable, pero cuyo contraste se destaca especialmente en contraposición con las narraciones en tercera persona. En cuanto al tercer narrador, lo mantendremos en el anonimato para evitar destripar la trama. Desgraciadamente la propia contraportada de la edición inglesa traiciona este secreto, y particularmente conmino al lector a que se sumerja en la novela con la menor cantidad de información posible.

Una de las mejores noticias es la reciente publicación por parte de Kailas Editorial de una edición en castellano bajo el título de Un hombre sueña despierto. No puedo hablar con más detalle de esta edición (ya que yo leí la obra en inglés), pero brinda la oportunidad al lector español de acercarse a la misma.

Tidhar no escatima en lenguaje de época y adapta su estilo y vocabulario a lo que sería propio de una novela negra de la década de los cuarenta. Además de escenas crudas, también el vocabulario es duro, pero muy bien traído. Antes de terminar, no pudiendo sino recomendar esta novela con todas mis fuerzas, os dejo con la primera frase del primer capítulo, directa de los pensamientos del propio Hitler, y que en sí misma es toda una declaración de intenciones:

“She had the face of an intelligent Jewess”.

Novedad: Retrofutro, una mirada a los años 70

Cazador de Ratas puso ayer a la venta Retrofutro, una mirada a los años 70, una antología de relatos de autores como Jesús Cañadas, Marian Womack, Francisco Jota Pérez, Guillem López o Cristina Jurado. El libro tiene 236 páginas y un precio de 20,50€. 

Esta es su sinopsis:

Bienvenidos a la antología que reúne a algunos de los mejores nombres de la ciencia ficción de España. Una nómina de doce autores que firman como: Jesús Cañadas, Marian Womack, Francisco Jota Pérez, Cristina Jurado, Colectivo Juan de Madre, Nieves Delgado, Alfredo Álamo, Tamara Romero, Guillem López, Sofía Rhei, Juanma Santiago y Layla Martínez.

Bienvenidos al pasado, pero también al futuro de la literatura en español.

Corren los años 70 y Europa está en plena efervescencia: revueltas sociales en Inglaterra, crisis mineras, el País Vasco de aquel tiempo, la delincuencia que plagan alguno de los barrios más marginales de Madrid, los Chichos, la Guardia Civil, la heroína, la crisis de la fe y Sid Vicious. Retrofuturo lanza una mirada crítica, lúdica y divertida a aquel momento histórico que supuso un antes y un después para muchos países, pero, sobre todo, para España, que viviría la liberación del dictador. 

Algunos de los mejores escritores del género se reúnen en estas páginas para construir una historia nueva, una historia llena de futuro, de máquinas que no existieron, de vehículos que ni se imaginaban. 

Guillem López, coordinador de esta antología, es una de las voces más importantes y más interesantes del panorama de la ciencia ficción en español. Autor de las novelas La guerra por el Norte, Dueños del destino, la aclamadísima Challenger o La polilla en la casa de humo, le han convertido en uno de los autores más versátiles y de mayor calidad. Recientemente ha recibido los premios Kelvin 505, Ignotus de novela y el Premio Europeo de Ciencia Ficción al mejor autor por la ya mencionada Challenger.