Ebook en oferta: Relojes de hueso, de David Mitchell

Durante el día de hoy se puede adquirir el ebook Relojes de hueso, de David Mitchell, a precio promocional en varias tiendas online (Casa del Libro - 1,99€; Amazon ES - 1,89€; Google Play - 1,89€). 

Esta es su sinopsis:

Después de una pelea con su madre, Holly huye de su hogar. Mientras se adentra en la campiña inglesa, una extraña se cruza en su camino y le solicita «asilo», una petición a la que la adolescente accede sin ser consciente de su significado. De repente, las extrañas visiones y voces que la acechaban de niña vuelven a perseguirla y alteran su mundo hasta adquirir un aura de pesadilla. A esto se añadirá la traumática desaparición de su hermano pequeño, un niño inquietante con una inteligencia inusual. 

Pasarán muchos años antes de que Holly entienda qué sucedió ese fin de semana. 

A ritmo de thriller, este prestidigitador de las letras británicas nos traslada a un mundo lleno de posibilidades a través de crisis familiares, entornos universitarios, conflictos bélicos, festivales literarios y microsociedades postapocalípticas, todo ello unido por la fantasía, la magia, la inventiva, el humor y el ingenio de un autor que, según la crítica, «marca el futuro de la ficción»

Vídeo: David Mitchell lee un relato en el Festival Celsius 232

Comienzo la publicación de los vídeos correspondientes al Festival Celsius 232 de este año con uno de los platos fuertes: el encuentro con David Mitchell en el que participaban Jorge Iván Argiz, Laura Fernández y Diego García Cruz (como intérprete) y que se transformó, por arte de magia, en la hermosa lectura de un relato del autor ambientado en el universo de su novela Relojes de hueso. 

Espero que os guste mucho y estad atentos, porque durante las próximas semanas seguiré publicando más vídeos del Celsius. 

Relojes de hueso, de David Mitchell

Banda sonora de la reseña: Sugiero leer esta reseña escuchando Takin' Care of Business, de Bachman-Turning Overdrive (Spotify, YouTube).

Relojes de hueso, de David Mitchell, es un libro que, antes de su lectura, se presentaba con unas credenciales prácticamente perfectas: ganador del World Fantasy Award, alabado por Stephen King, aclamado por crítica y público, recomendado por personas cercanas con las que suelo coincidir en gustos... Es más, leí Slade House, novela de estructura similar y situada en el mismo universo el año pasado y me gustó mucho, así que la cosa parecía una apuesta segura. 

Por desgracia, y a pesar de que iba muy motivado y con ganas de disfrutarla, la novela no me ha gustado y ni siquiera he sido capaz de terminarla. En concreto, abandoné la lectura cuando llevaba aproximadamente dos tercios del libro, casi finalizando el cuarto capítulo, tras bastantes páginas de encontrarme aburrido y completamente falto de interés en saber qué pasaba con los personajes o hacia dónde avanzaba la historia. 

Como mencionaba antes, la estructura de Relojes de hueso es parecida a la de Slade House, y se organiza como novelas cortas más o menos independientes pero que comparten personajes y ciertos hechos de fondo, cada una de ellas situada en el futuro con respecto a las anteriores. Mi problema en la lectura no se debe a esta estructura, que me gusta y que Mitchell maneja perfectamente, sino a que a las historias en sí mismas me han parecido terriblemente anodinas y manidas. 

En estos primeros cuatro capítulos nos encontramos, por ejemplo, con una adolescente que sufre un desengaño amoroso y se escapa de casa, un joven estudiante experto en estafar y engañar a sus amigos, un corresponsal de guerra con problemas de adición al trabajo y un escritor con un ego enorme pero en el declive de su carrera literaria. De vez en cuando, aparece algún pequeño elemento sobrenatural, pero el contenido, hasta donde yo he leído, es prácticamente por completo el de una novela realista (o "literaria", si queréis llamarlo así). No digo que eso sea algo malo, y evidentemente la novela ha gustado mucho y a mucha gente, pero de haberlo sabido nunca me habría embarcado en su lectura: si quiero leer, digamos, sobre autores resentidos por sus bajas ventas, me basta con abrir Facebook o Twitter (perdón, no lo he podido resistir).

Según me han dicho, poco a poco la parte fantástica (que es lo que realmente me interesa) cobra mayor protagonismo, pero la verdad es que tras leer cuatrocientas páginas y no encontrar apenas nada que despertara mi atención mi paciencia se agotó y decidí emplear el tiempo en otras cosas. 

Otro factor que ha influido muy negativamente en mi experiencia lectora ha sido la traducción. Ya desde las primeras páginas empecé a encontrar expresiones extrañas y frases que chirriaban un poco. Nada especialmente notorio, pero si una sensación continua de lenguaje forzado, poco natural. Por desgracia, la cosa no se quedó en eso y al poco tiempo comencé a encontrar claros errores como un "thirteen" que se convierte en "treinta", un "glasses" traducido como "gafas" en lugar de "vasos" (la protagonista estaba lavando los platos, así que no había gran posibilidad de confusión) o un "espadas" para referirse a "spades" en medio de una partida de póquer. Esa acumulación de frases extrañas y errores llegó a sacarme por completo de la lectura en muchos momentos, haciendo que me preocupara más por ver si lo que estaba leyendo era correcto que por la historia en sí misma, algo que es verdaderamente molesto. 

En definitiva, un libro que me ha decepcionado bastante, sobre todo porque esperaba que me encantase, y que no he podido siquiera terminar. Es muy posible que las razones que me han llevado a abandonarlo no sean extrapolables a otros lectores, y está claro que la mía es, en este caso, una opinión muy minoritaria, pero Relojes de hueso es un libro con el que no he conectado en absoluto. Personalmente, he disfrutado muchísimo más con Slade House, que siguiendo un esquema parecido tiene un componente fantástico mucho mayor y un ritmo infinitamente más ágil. 

Novedad: Relojes de hueso, de David Mitchell

Ya está a la venta Relojes de hueso, de David Mitchell, una novela emparentada con Slade House, que reseñé aquí mismo hace unos meses. El libro tiene 713 páginas y un precio de 23,99€ en versión impresa y 10,99€ en formato digital. 

Ésta es su sinopsis:

Después de una pelea con su madre, Holly huye de su hogar. Mientras se adentra en la campiña inglesa, una extraña se cruza en su camino y le solicita «asilo», una petición a la que la adolescente accede sin ser consciente de su significado. De repente, las extrañas visiones y voces que la acechaban de niña vuelven a perseguirla y alteran su mundo hasta adquirir un aura de pesadilla. A esto se añadirá la traumática desaparición de su hermano pequeño, un niño inquietante con una inteligencia inusual. 

Pasarán muchos años antes de que Holly entienda qué sucedió ese fin de semana. 

A ritmo de thriller, este prestidigitador de las letras británicas nos traslada a un mundo lleno de posibilidades a través de crisis familiares, entornos universitarios, conflictos bélicos, festivales literarios y microsociedades postapocalípticas, todo ello unido por la fantasía, la magia, la inventiva, el humor y el ingenio de un autor que, según la crítica, «marca el futuro de la ficción» (The Washigton Post).

Slade House, de David Mitchell

Review Soundtrack: Sugiero leer esta reseña escuchando Novocaine for the Soul, de The Eels (Spotify, YouTube). 

No suelo leer demasiados libros de terror, pero la sinopsis de Slade House (una casa encantada que sólo aparece en determinadas ocasiones) combinada con el hecho de que el autor fuera David Mitchell hicieron que me interesara casi de inmediato. Y, de hecho, esta corta novela me ha parecido una lectura incluso más satisfactoria que la más larga y compleja (pero también ligeramente decepcionante) El atlas de las nubes.

Como se puede esperar de casi cualquier obra de Mitchell, la forma de Slade House es casi tan importante como su contenido. En este caso, la novela está formada por cinco relatos o novelas cortas, cada una situada nueve años en el futuro con respecto a la anterior, cada una contada en primera persona por un narrador diferente, y todas ellas entrelazadas por medio de personajes que reaparecen y por la presencia de la misteriosa mansión del título.

Sin embargo, en esta ocasión la estructura no es tan intrincada como en otros libros de Mitchell. En realidad, la trama es bastante lineal en las cinco novelas cortas, haciendo que sean un tanto predecibles tras haber leído un par de ellas, pero también transformando la experiencia en una especie de juego en el que el lector tiene que adivinar que descubrir cuáles son los elementos en común entre un capítulo y los anteriores. También hay algunas conexiones con The Bone Clocks, por ejemplo, pero se puede disfrutar perfectamente de Slade House incluso, como es mi caso, sin haber leído esa otra novela.

La mayor virtud de Slade House es, por tanto, cómo Mitchell consigue volver a contar varias veces lo que es básicamente la misma historia, haciéndola diferente cada vez. Y lo consigue, principalmente, porque las voces de los narradores son memorables y diferentes en todas y cada una de las novelas cortas. Me han gustado especialmente los protagonistas de la primera y la tercera, pero todos ellos están extremadamente bien desarrollados y son completamente tridimensionales.

El libro también tiene algunos fallos menores. Como mencioné más arriba, después de leer el primer par de capítulos, es bastante fácil adivinar los giros de la trama. Además, en las últimas historias hay algunas explicaciones, bastante largas, que me parecieron francamente innecesarias ya que incluso un lector no demasiado atento (como servidor) ya habrá entendido perfectamente a esas alturas el funcionamiento básico de la Casa.

En cualquier caso, he disfrutado mucho con la lectura de Slade House y, lo que es casi más importante, la novela ha hecho que me entren muchas de leer The Bone Clocks a no mucho tardar. Por todas estas razones, recomiendo sin reservas Slade House si estáis buscando una buena y sólida historia de casas encantadas con personajes carismáticos y personajes bien construidos. Estoy seguro de que no os arrepentiréis de entrar en esta Casa. 

(You can also read this review in English/También puedes leer esta reseña en inglés) 

Slade House, by David Mitchell

(Disclaimer: English is my second language, so I want to apologize in advance for there may be mistakes in the text below. If you find any, please let me know so that I can correct it. I'd really appreciate it. Thanks.)

Review Soundtrack: I suggest reading this review while listening to Novocaine for the Soul, by The Eels (Spotify, YouTube). 

I don't usually read horror, but the synopsis of Slade House (a haunted house that only appears at certain, specific dates) combined with the fact that the author was David Mitchell immediately interested me. And, in fact, I found this short novel an even more satisfying read than the longer and more complex (but also slightly disappointing) Cloud Atlas.

As expected from almost any work by Mitchell, the form of Slade House is almost as important as its content. In this case, the novel consists of five different short stories or novellas, each set nine years in the future from the previous one, each told in first person by a different narrator, and all of them linked by means of recurring characters and the presence of the mysterious house of the title. 

However, on this occasion, the structure is not so intricate as in other books by Mitchell. In fact, the plot is quite straightforward in all five novellas, making them a bit predictable after you've read a couple of them, but also transforming the experience into a kind of game in which the reader has to work up which are the elements in common between the new chapter and the preceding ones. There are also some connections to The Bone Clocks, for instance, but Slade House can be perfectly enjoyed on its own even if you've not read that other novel (as it is my case).

The strongest virtue of Slade House is, thus, how Mitchell manages to retell several times what is basically the same story, making it different every time. And this is accomplished, mainly, because the voices of the first person narrators are distinct and memorable in each and every novella. I particularly like the protagonists of the first and third ones, but all of them are extremely well-developed and completely three-dimensional. 

The book also has some minor flaws. As I mentioned above, after reading the first couple of chapters, it is fairly easy to guess some of the main twists of the plot. Also, there are some lengthy explanations in the last few stories that stroke me as unnecessary because even a not very attentive reader as myself would have understood the basic workings of the House by that point in the novel.

Anyway, I very much enjoyed reading Slade House and, what is even more important, the novel made me want to also read The Bone Clocks as soon as possible. For all these reasons, I highly recommend Slade House if you're looking for a good, solid haunted house story with charismatic and fully-fleshed characters. I'm sure you won't regret visiting Slade House.    

(You can also read this review in Spanish/También puedes leer esta reseña en español) 

Novedad: Slade House, de David Mitchell

Ya está a la venta Slade House, la nueva novela de David Mitchell. Ésta es su sinopsis:

Keep your eyes peeled for a small black iron door. 

Down the road from a working-class British pub, along the brick wall of a narrow alley, if the conditions are exactly right, you’ll find the entrance to Slade House. A stranger will greet you by name and invite you inside. At first, you won’t want to leave. Later, you’ll find that you can’t. Every nine years, the house’s residents—an odd brother and sister—extend a unique invitation to someone who’s different or lonely: a precocious teenager, a recently divorced policeman, a shy college student. But what really goes on inside Slade House? For those who find out, it’s already too late. . . . 

Spanning five decades, from the last days of the 1970s to the present, leaping genres, and barreling toward an astonishing conclusion, this intricately woven novel will pull you into a reality-warping new vision of the haunted house story—as only David Mitchell could imagine it.

Ebook en oferta: El atlas de las nubes, de David Mitchell

Durante el día de hoy se puede adquirir en varias tiendas online (Amazon ES, Casa del Libro) el ebook El atlas de las nubes, de David Mitchell, al precio reducido de 2,84€. 

Ésta es su sinopsis:

¿Puede el amor, el poder del bien incluso en la adversidad, perdurar más allá de la vida que conocemos y prolongarse a través de siglos y lugares? Seis vidas se entrecruzan aquí de forma inesperada a fin de dibujar un mundo, profético y extraño a la vez, en el que la historia se puede reescribir. Los seis protagonistas de la novela, ajenos a la trascendencia de sus acciones, tienen un papel mucho más relevante en la posteridad de lo que pueden imaginar, en escenarios tan disímiles como un viaje por la Polinesia a bordo de un galeón en el siglo xix, la California de los años sesenta, o una isla en un futuro postapocalíptico. Todos ellos comparten un destino común, el afán de poder que se sucede una civilización tras otra, y la búsqueda del amor como salvación. David Mitchell construye una aventura épica en la que no sólo todo está conectado, sino en la que también los gestos individuales pueden llegar a ser el germen de grandes revoluciones.

Nota: No os perdáis la estupenda reseña de la novela en El Almohadón de Plumas.