Leer en inglés: consejos

Si mi anterior entrada sobre las ventajas de leer en inglés te picó la curiosidad, hoy tengo algunos consejos que quizá puedan ayudarte a la hora de comenzar en esta aventura.

Comienza con algo sencillo o que ya conozcas

 

Evidentemente, no todos los libros son igual de fáciles (o de difíciles). Por eso creo que es especialmente elegir bien las primeras lecturas, comenzando con algo sencillo para ir incrementando la dificultad poco a poco.

Una buena opción pueden ser novelas juveniles como la saga de Harry Potter o bien libros de autores con un estilo sencillo, como Isaac Asimov. Otra posibilidad es empezar por algún libro que ya hayas leído previamente en español. Por ejemplo, una de las primeras novelas que leí en inglés fue Ender's Game (El juego de Ender) de Orson Scott Card. El conocer la historia por haberla leído previamente en castellano me ayudó un montón (además, la prosa de Card es bastante asequible, así que se juntan varios factores).

(Nota: Estoy preparando un post colaborativo con una lista de libros de ciencia ficción y fantasía recomendados para comenzar a leer en inglés, así que espero poder ampliar más este punto en breve. Si alguien quiere participar con alguna sugerencia de novela o relato, puede dejarlo en los comentarios de esta entrada o hacérmelo llegar a través de la dirección de contacto del blog.) 

Utiliza los extractos y fragmentos

Algunas librerías online y muchas páginas de editoriales proporcionan avances de sus libros en formato digital. Estos extractos o fragmentos (terminología de Amazon) tienen longitudes bastante variables, que pueden ir desde un par de páginas hasta 50 o más. En cualquier caso, suelen ser más que de sobra para hacerse una idea del estilo del autor y valorar si el nivel de inglés nos resulta asequible, todo ello sin necesidad de comprar el libro ni invertir demasiado tiempo.

Utiliza un lector de libros electrónicos

 

Evidentemente, no es mi mucho menos imprescindible tener un ebook para iniciarse en la lectura en inglés. Pero, en mi opinión, aporta tantas ventajas que me parece muy recomendable hacerse con uno.

Por un lado, como decíamos el otro día, el precio de los libros digitales en inglés suele ser muy reducido y hay muchos libros que se ofrecen de forma gratuita. Pero la principal ventaja que le veo es que la mayor parte de los modelos tienen un diccionario integrado. Recuerdo que en mis inicios en la lectura en inglés andaba siempre de un lado para otro con dos libros: el que estaba leyendo y el diccionario de turno. Eso ya es pesado de por sí, pero es que además dejar el libro para abrir el diccionario y buscar una palabra interrumpe constantemente la lectura, sobre todo al principio, cuando el número de consultas que tienes que hacer es elevado. Con un ebook ese proceso se simplifica muchísimo.

Una tercera ventaja añadida es la posibilidad de subrayar y anotar que integran casi todos los lectores de libros electrónicos. Así, es muy fácil dejar apuntado el significado de una palabra o una expresión difícil, marcar una frase para leerla con más calma más adelante o compartir en alguna red social algo que no entiendas. Y eso nos lleva al siguiente consejo.

Comparte tus lecturas

 

Es una obviedad, pero cuando no entiendas algo, pregunta. Gracias a los foros o a las redes sociales como Twitter seguro que tienes una respuesta rápida a esa duda que te impide avanzar en la lectura (por ejemplo, si utilizas el hashtag #cifituits es muy probable que en poco tiempo alguien te responda). A veces, incluso una simple búsqueda en Google te puede dar la clave de una expresión coloquial o una expresión idiomática que no conocías.

Por otro lado, el hecho de compartir las lecturas con otros es enriquecedor en sí mismo (evidentemente, esto no se reduce a las lecturas en inglés) y te puede ayudar a apreciar matices que te habían pasado desapercibidos y, en general, a disfrutar mucho más del libro que estás leyendo. Hay multitud de sitios en la red en los que puedes encontrar a lectores con intereses similares (por ejemplo, Goodreads) e iniciativas como Lectura Grupal que frecuentemente programan libros de ciencia ficción y fantasía en inglés para leer conjuntamente. 

No tengas miedo y sí un poco de paciencia

No te quiero engañar. Al principio, leer una novela en inglés se te puede hacer un poco cuesta arriba. Incluso puede que estés tentando de abandonar en más de una ocasión. Sólo te puedo aconsejar una cosa: paciencia. La mayor parte de las dificultades al comienzo vienen de la falta de vocabulario y del desconocimiento de expresiones coloquiales o frases hechas. Pero el dominio de la gramática inglesa que tiene casi cualquier persona que haya cursado inglés varios años (por ejemplo, en el bachillerato) suele ser más que suficiente para afrontar la lectura de una novela sin problemas. Y lo otro se soluciona a base de diccionario y tiempo. Así que, ¡mucho ánimo, que merece la pena!