Vídeo de la conferencia "Relación entre la novela histórica y la ciencia ficción" de Javier Negrete y Juan Miguel Aguilera

Los escritores Javier Negrete y Juan Miguel Aguilera impartieron en la pasada Hispacon una interesantísima conferencia titulada "Relación entre la novela histórica y la ciencia ficción". Coincidiendo con publicación hoy en el blog de la colección Literatura Fantástica de un artículo basado en esta charla, os traigo la grabación íntegra en vídeo de la misma. Espero que os guste mucho.

Convocatoria Visiones 2012

Como casi cada año, la Asociación Española de Fantasía, Ciencia Ficción y Terror lanza la convocatoria para su antología Visiones. Esta recopilación de relatos tiene como objetivo el descubrimiento de autores inéditos y por las páginas de ediciones anteriores han pasado escritores como Eduardo Gallego, Rodolfo Martínez o Félix J. Palma, por mencionar solo algunos. Además, la convocatoria incluye una categoría para los artistas gráficos que quieran optar a ilustrar la portada de la antología.

Este año la AEFCFT nos ha propuesto a LosVerdHugos que actuemos como comité editorial para seleccionar los relatos ganadores. Nos sentimos honrados por esta muestra de confianza y por la oportunidad incomparable que supone para descubrir nuevos autores y explorar el panorama de la literatura fantástica en nuestro país desde un punto de vista muy diferente al que estamos acostumbrados.

Os animamos a todos a visitar el blog que hemos creado para coordinar el proceso de elaboración de la antología. Allí podréis encontrar instrucciones para enviar vuestras obras y, durante las próximas semanas, noticias y artículos relacionados con la antología. Haré todo lo posible, igual que mis compañeros, para estar a la altura del reto.

Me despido emocionado y citando la primera entrada del blog Visiones2012 donde podéis ver las bases de esta convocatoria:

"Estamos ansiosos por recibir varios cientos de relatos, como en convocatorias anteriores; estamos listos para leer historias mágicas, imaginativas y aterradoras; estamos deseando que nos asombréis con vuestros trabajos."

Free Ebook: The Conjure Book by A.A. Attanasio

The Conjure Book by A.A. Attanasio is currently free to download on Amazon (US, ES). This is the product description:

13-year-old Jane Riggs finds a 400-year-old grimoire, a Wicca training manual. With the help of a feline familiar and the ghost of the witch who wrote the conjure book, Jane courageously sets off to contact her dead mother. Coming of age among dark, elemental powers while not missing a day of seventh grade is not easy. And the answers Jane needs for growing up don't seem to be in the conjure book.

Other Worlds Than These editada por John Joseph Adams

Banda sonora de la reseña: Sugiero leer esta reseña escuchando Parallel Universe de Red Hot Chili Peppers (Spotify, Youtube).

Other Worlds Than These es una antología de relatos de ciencia ficción y fantasía editada por John Joseph Adams. Todas las historias giran en torno al tema de los universos paralelos y los portales a otros mundos, algo que me gusta especialmente. Así que tenía muchas esperanzas puestas en este libro. Y me alegra decir que no me ha defraudado en absoluto.

Uno de los puntos más destacables de Other Worlds Than These es que es extremadamente variado. Adams decidió, muy acertadamente, incluir tanto historias de fantasía como de ciencia ficción y eso contribuye enormemente al disfrute global del libro. En estos relatos encontramos un espectro muy amplio de métodos para viajar de un o universo a otro: desde aparatos mecánico-cuánticos a puertas mágicas, con todas las posibilidades intermedias. En ese aspecto el libro alcanza un éxito total y resulta absolutamente satisfactorio.

Pero una antología se queda en nada si no tiene buenas historia y Other Worlds Than These tiene unas cuantas que son excelentes. A Brief Guide to Other Histories de Paul McAuley, Ten Sigmas de Paul Melko, [A Ghost Samba] de Ian McDonald, Mrs. Todd's Shortcut de Stephen King y The Lonely Songs of Laren Door de George R.R. Martin, por ejemplo, son excepcionales y hacen que el libro merezca la pena sólo por ellas. Y luego tenemos la mejor de todas: Impossible Dreams de Tim Pratt. Cuando el libro fue anunciado, pensé inmediatamente que la historia de Pratt tenía que estar incluida y me alegro de que Adams haya pensado lo mismo. Es uno de mis relatos favoritos de todos los tiempos y lo recomiendo totalmente (se puede leer gratuitamente en inglés, por cierto, como extracto de la antología). Oh, y no os olvidéis de ver el corto que Shir Comay rodó basándose en la historia de Pratt. También es maravilloso.   

Por supuesto, también hay algunos relatos que no me gustaron tanto o que pienso que no encajan totalmente en el libro. Por ejemplo, disfruté mucho con Magic for Begginers de Kelly Link pero o la leí mal o hay que hacer un gran esfuerzo de imaginación para considerarla como fantasía con portales a otros mundos. Algo similar sucede con The Rose Wall de Joyce Carol Oates, una historia que yo ni siquiera clasificaría como fantasía. En lugar de estos relatos yo hubiera incluido Between the Lines (Entre líneas) del autor español José Antonio Cotrina. Esta estupenda historias fue recogida en la antología The SFWA European Hall of Fame (editada por James y Kathryn Morrow) y hubiera sido una excelente incorporación a Other Worlds Than These. Y, por supuesto, me sorprendió mucho que no se incluyera ninguna historia de Greg Egan: Singleton, El asesino infinito y Dark Integers, por ejemplo, son de las mejores historias sobre universos paralelos que se pueden encontrar. Quizá si alguna vez hay una segunda parte de Other Worlds Than These...

Teniéndolo todo en cuenta, Other Worlds Than These es una de las mejores antologías de ciencia ficción y fantasía publicadas este año y la recomiendo firmemente. Y no quisiera terminar esta reseña sin mencionar la asombrosa portada de Cody Tilson: no puedo pensar en una forma mejor y más evocadora de reflejar lo que encontraréis dentro de este libro.

(You can also read this review in English/También puedes leer esta reseña en inglés)

Other Worlds Than These, edited by John Joseph Adams

(Disclaimer: English is my second language, so I want to apologize in advance for there may be mistakes in the text below. If you find any, please let me know so that I can correct it. I'd really appreciate it. Thanks.)

  

Review Soundtrack: I suggest reading this review while listening to Parallel Universe by Red Hot Chili Peppers (Spotify, Youtube).

Other Worlds Than These is an anthology of fantasy and science fiction stories edited by John Joseph Adams. All the short stories are devoted to the theme of parallel universes and portals to other worlds, a topic that I especially like. Thus, I was expecting a lot from this book. I'm glad to say that I was not disappointed at all.

One of the strongest points of Other Worlds Than These is that it is extremely varied. Adams very rightly decided to include both science fiction and fantasy stories in this anthology and that greatly contributes to the overall enjoyment of the book. In these tales we find a wide range of methods for traveling from one world or universe to another: from quantum-mechanical devices to magic doors, with all the possibilities in between. In that regard, the book is completely successful and satisfactory.

But an anthology is nothing without good stories and Other Worlds Than These has a number of excellent ones. A Brief Guide to Other Histories by Paul McAuley, Ten Sigmas by Paul Melko, [A Ghost Samba] by Ian McDonald, Mrs. Todd's Shortcut by Stephen King and The Lonely Songs of Laren Door by George R.R. Martin, for instance, are top-notch and make this anthology worthwhile on their own. And then we have the best one of them all: Impossible Dreams by Tim Pratt. When this book was announced I immediately thought that Pratt's story should be included and I'm glad that Adams also thought so. This is one of my favorite stories ever, and I highly recommend it (you can read it for free, by the way, as an excerpt of the anthology). Oh, and don't forget to watch the short movie that Shir Comay made based on Pratt's story. It is also wonderful.   

Of course, there are also some stories that I didn't like as much or that I thought that didn't really fit in the book. For example, I greatly enjoyed Magic for Begginers by Kelly Link but I either read it wrong or it takes quite a stretch of imagination to consider it as portal fantasy. Something similar happens with The Rose Wall by Joyce Carol Oates, a story that I wouldn't even classify as fantasy. Instead of these stories I would have included Between the Lines by Spanish author José Antonio Cotrina. This awesome short story was collected in The SFWA European Hall of Fame (edited by James and Kathryn Morrow) and would have been a wonderful addition to Other Worlds Than These. And, of course, I was very surprised that no story by Greg Egan was included in the book: Singleton, The Infinite Assassin and Dark Integers, for instance, are some of the best tales about parallel universes out there. Maybe if there's ever a second part of Other Worlds Than These...

All in all, Other Worlds Than These is one of the best science fiction and fantasy anthologies published this year and I highly recommend it. And I don't want to end this review without mentioning the astonishing cover by Cody Tilson: I cannot think of a better and more evocative way of reflecting what you will find inside this book.

(You can also read this review in Spanish/También puedes leer esta reseña en español)

Ofertas de ebooks en inglés en Amazon España

Amazon España ha lanzado una promoción de ebooks en inglés con precios de 0,99€ en adelante. Curioseando en la sección de ciencia ficción y fantasía he visto que están incluidos un libro del que he oído hablar muy bien (Redemption in Indigo de Karen Lord) y otro del que he oído hablar muy mal (Flashback de Dan Simmons) así como alguna obra de Tim Powers y de Gary Gibson. También hay un par de títulos de Ira Levin (The Boys from Brazil y Rosemary's Baby).

Las ofertas son válidas hasta el día 8 de Noviembre.

Cuatro ebooks gratuitos de Grupo AJEC

En estos momentos se pueden descargar gratuitamente de Amazon cuatro ebooks escritos por José Rubio y José Miguel Cuesta y editados por Ficcionbooks (Grupo AJEC). Los títulos son los siguientes:

El durmiente

A través del tiempo, diversos personajes como Juliano o Felipe II han buscado las claves que les permitirían hallar los vestigios de un mundo olvidado.

Esas claves guardan el secreto de una ciencia desconocida, que puede convertir a su poseedor en el Señor del Mundo.

En el presente, el arqueólogo Javier Bost las descubre. El hallazgo de unos extraños restos en una cueva de los Pirineos y del libro perdido de Platón, Critias, le proporcionaran las pistas necesarias para encontrar los enclaves de la Atlántida. Pero poco a poco, lo que empieza como una aventura arqueológica llena de esoterismo, se convertirá en una historia de terror al despertar el lado más oscuro de la civilización atlante.

El Durmiente fue publicado en el 2007 por la editorial Edebé.

Antes quedó finalista en: XXIII Premio de Novela Felipe Trigo, 2003; IV Premio Ciudad de Torrevieja, 2005, y XXIV Premio de Novela Felipe Trigo.

 La ciudad de las puertas de oro

Hace 12.000 años, los griegos prehoméricos se enfrentaron a un ejército invencible procedente del imperio más poderoso de la Tierra: Atlántida.

En aquellos tiempos, la magia y los misterios pervivían en manos de los sacerdotes y los nigromantes. Los diez reyes de Atlántida gobernaban el mundo, y de entre ellos surgió el Emperador del Sol de Medianoche, heredero de la mítica Ciudad de las Puertas de Oro.

El mundo se vio envuelto en una guerra donde se enfrentaron guerreros atlantes, amazonas, ejércitos griegos; dónde surgieron los últimos vestigios de la magia egipcia y los barcos se movían impulsados por genios invisibles. Fuerzas telúricas, ruinas milenarias que ocultaban olvidados secretos, hierofantes de Shambala, el Rey del Mundo…

Un Universo situado entre la realidad y el mito, entre la fantasía y el esoterismo; un viaje a un tiempo que tal vez existió, y que nos abre una puerta que saciará el deseo de aventura de nuestra alma.

La Ciudad de las Puertas de Oro fue publicado en el 2006 por la editorial TiumunMas.

El nombre sagrado 

El Nombre Sagrado muestra una etapa de la Historia de Roma en la que se creía fielmente en el poder de los ritos, tanto aplicados a la vida publica, a la relación con los dioses y la naturaleza, o a las batallas.

Cuando Roma declaraba la guerra a otro pueblo, tenía toda una parafernalia de ritos sagrados que se cumplían escrupulosamente y, antes de lanzar una sola flecha, los magos etruscos realizaban una batalla mágica para conquistar el dios de la ciudad.

Más allá de los detalles históricos, en esta novela se plasma esa forma especifica de hacer la guerra, que a veces acababa antes de empezar. Guerra mágica en la que era importante la danza de los salios, el águila de oro, la invocatio, y otros ritos que se han perdido a lo largo del tiempo.

Publicado en 2009 por Simancas Ediciones.

Ganadora del I Premio de Novela Corta Ciudad de Dueñas. 

El mundo invisible 

El Mundo Invisible es un relato juvenil que muestra lo que puede ocurrirle a una persona cuando, debido a un accidente, despierta sus poderes clarividentes y observa el «Mundo Invisible» que le rodea.

Como ocurre en el mundo real con algunas personas con este don, un muchacho utilizará sus recién adquiridos poderes para ayudar a la policía en la solución de un caso. 

Free Ebook: Killing with the Edge of the Moon by A.A. Attanasio

Killing with the Edge of the Moon by A.A. Attanasio is currently free to download on Amazon (US, ES). This is the product description:

"Blud-eye-eth" is a fabled woman of Celtic myth." The witch's eyes shone in the dark like tiny silver mirrors. "The name means 'Flower Face," which is the owl's poetic nickname, the bird who steals souls - for Blud-eye-eth was a woman made from magic and flowers and, like the owl, she had no soul of her own."

The speaker is a hickory-faced crone trying to explain to Chet, a shy kid with eyeglasses and pocket protector, why he can't take her granddaughter to the high school dance. For quiet, elfin Flannery is not like other kids. A living Blud-eye-eth, she has caught the attention of the faerie, beautiful evil creatures from a mysterious Otherworld, who seduce their victims with moonlight raves before feeding them to a dragon and hunting souls with a supernatural black dog of prodigious evil.

And they have taken Flannery for one of their own.

And she won't be going to the school dance - not unless Chet rescues her.

This modern, demonic fairy tale weaves together themes of passion and self-discovery into an intricate Celtic knot of myth, moon magic, and teen romance. Thrust together in a dark, erotic Otherworld, Flannery and Chet discover they know each other better than they known their own hearts ... but can they sort things out before the black dog finds them?

And what was that about a dragon?

Ya a la venta La isla de hormigón de J.G. Ballard

Ayer se puso a la venta un nuevo libro de la colección Literatura Fantástica de RBA. En este caso se trata de La isla de hormigón de J.G. Ballard. La sinopsis, la portada y los datos del libro son los siguientes:

La isla de hormigón de J.G. Ballard, 208 páginas - 17€ (primer capítulo en pdf)

Roger Maitland, 35 años y arquitecto de éxito, sale de la gran ciudad un viernes por la tarde para disfrutar de un fin de semana en el campo. Sin embargo, cuando se encuentra en medio de un nudo de autopistas a las afueras de Londres, sufre un terrible accidente de automóvil. No hay otros coches implicados ni testigos. Su vehículo se sale de la autopista y va a parar a una isla de vegetación que está por debajo de los carriles de circulación. Conmocionado y varado en medio de la nada, cerca de personas que pasan a toda velocidad sin verlo, se encuentra como un nuevo Robinson Crusoe obligado a sobrevivir con los pocos recursos que tiene a su disposición y con su fortaleza física y mental, mientras reflexiona sobre el proceso que le ha llevado a esta isla de deshumanización y alienación tan cerca de la civilización a la que él ha contribuido a forjar. Publicada en 1974, un año después de Crash, J. G. Ballard vuelve a presentar el automóvil como metáfora de la vida moderna, deshumanizada y alienante. Una reflexión sobre la sociedad contemporánea y sobre el uso de la tecnología, que ha siatuado a Ballard como uno de los autores británicos más importantes de la segunda mitad del siglo XX

Interview with Guy Gavriel Kay

Literatura Fantástica is the new imprint of Spanish publisher RBA devoted to fantasy and science fiction. One of their first titles was Under Heaven by Guy Gavriel Kay, translated into Spanish by Francisco García Lorenzana as Los caballos celestiales (if you read Spanish you may want to download a preview with the first chapter of the book from this page). To celebrate the occasion they interviewed Kay and now they have kindly let me publish the original version of the interview (thanks a lot!).   

Literatura Fantástica: The first question is almost mandatory: How would you describe the type of fantasy you write?

Guy Gavriel Kay: I have always resisted labels and categories, in fact. I think they do more harm than good. Trying to figure out what 'box' to put a book in can get in the way of a more important question: Is it good? Having said that, the usual description for my work these days is 'historical fantasy'. I am 'accused' of having just about invented the form, and of course a number of others explore it now. I do extensive research into a time and place, then shift it slightly. One scholar called it 'a quarter turn to the fantastic'. I do this for many reasons, but one is respect for the actual lives lived in the past. I don't want to pretend I know the innermost thoughts of real people, from El Cid to the great Tang Dynasty poets. I prefer to share with the reader an awareness that the book is inspired by real events and people, but we must be honourable and respectful in how we deal with them. Thus, the mixture of history and the fantastic.

LF: What are the advantages of grounding your stories in “alternate” histories instead of writing a more conventional historical novel?

GGK: I have partly answered this above, of course. But let me mention some other things. The form allows me to sharpen the focus on themes. I can 'telescope' events while still honouring the grand sweep of real history. I can also change some things, keep the reader guessing, turning pagves, even if they know what 'really happened'. I can also - and this is important for me - universalize - a story. In a book like Tigana, which is about the way tyrants try to erase a conquered people's identity and resistance by taking away their language, their history, their names, I can tell a story in an invented setting and let the reader project or imagine the theme as applying to so many times and places in history, including their own country, sometimes. Over the years, as I have been working this way, I have discovered many, many advantages to this process.

LF: Throughout your works you have explored several cultures reminiscent of existing ones in our world, even visiting some of them in more than one occasion. Can you explain the process you follow to select a specific culture?

GGK: I wish I could! That would make it easier to figure out what my next book will be. But the truth is, I never know what I am going to be writing next, after I finish a novel. I travel, I read a great deal of history. I correspond with academics all over the world. I look at themes of today that seem to me echoes of past events and themes. Someone tells me, 'Your writing is Byzantine in its intrigue!' and that makes me buy and read books about the Byzantine Empire (this is a true story!) and I end up writing The Sarantine Mosaic inspired by 6th century Byzantium.

LF: When writing your books, how would you describe the relation between setting, characters and plot?

GGK: An interesting question. Usually (not always) the sequence is: setting, theme, characters, plot. As I research details of a period and place, themes and motifs emerge for me that seem compelling and powerful for modern readers about that time. Often they are themes that seem important for us to consider, in our own lives. From this also emerge characters, some inspired by real people, some invented, and from this blending together, a narrative emerges. I should add that I don't outline the books in advance ... I am discovering them as I write. And I do believe that this sense of the writer on a journey of discovery can come through to readers, leading them to feel the reading experience that way, too.

LF: As the rest of your works, Under Heaven could be described as “ideas-based fantasy”. What are the main subjects that spanish readers may expect to find in your book?

GGK: I am endlessly fascinated by the past. How different it is from today, for which the great quote is by the English writer, L.P. Hartley: 'The past is a foreign country. They do things differently there.' But also, and at the same time, how familiar and immediate so much of the past can be. Love and hatred, parenthood, desire, ambition, art and conflict, conservatism and reform, engagement with the world, and withdrawal into quiet reflection ... I try to write novels that give readers all sides of this at all levels of society. And for each book there are individual, distinctive themes. There is an epigraph at the beginning of Under Heaven, from a Chinese Emperor of the Tang Dynasty, about how a good man can be a mirror for others, showing them the right way to conduct themselves in the world. The novel, in part, explores that. This book also has several powerful female characters, and it looks at how women have so often been forced to be indirect, oblique, in how they try to influence their own lives and the wider world.

LF: How would you explain, in narrative terms, the individualism shown by Tai under a society as heavily devoted to protocol as the one from Kitai?

  

GGK: Another good question. As a writer producing a book for modern readers it is deeply challenging (in a good way!) to show or evoke a society much more formal and ritualized than our own. One has to hint at it, suggest it, but not bring the novel (and the reader!) to a halt with this formality. My protagonist, Shen Tai, must find ways to survive, and influence events, even though his 'formal' rank and status make that challenging. At the same time, because of an overwhelming gift he receives at the beginning of the book (for deeply honourable behaviour) his status is hard for others to determine! He is a figure who challenges the rules of a rigid culture, and for a novelist, that's an engaging kind of character to work with.

LF: Can you give us any news from River of Stars, your novel set up in the world of Under Heaven expected for 2013, and of its relation with the story of Tai?

GGK: River of Stars is not a sequel to Under Heaven, but it is set in Kitai, my almost-China setting. It takes place about 350-400 years later, inspired by the Song Dynasty, just as the earlier book evokes the great Tang Dynasty. The story as such doesn't 'connect' to the earlier one after so many centuries. One theme of the new one is how we are shaped by our own past, we make mistakes trying to be different, we make mistakes trying to be the same! But I wrote it in such a way as to ensure that no one needs to read the earlier novel to read River of Stars.

LF: Thanks a lot for your time. Would you like to address some words to the readers of Under Heaven in Spain?
 

GGK: I do want to say how honoured and pleased I am by the company in which I find myself, launching this new imprint for RBA. Ursula Le Guin and J.G. Ballard are figutres who shaped my own youthful reading, andI have enormous respect for both of them. I think the three of us work in very different ways, but I believe we share, as writers, a desire and ambition to show the range and power that speculative fiction can have. One reviewer, years ago, described my fiction as, 'The kind of escape that brings you home.' I hope that's true. I want it to be.

Reivindicando a Stanley G. Weinbaum

Mis primeras lecturas de ciencia ficción se las debo a la nutrida colección que mi padre tenía de su época de juventud y que luego me regaló (y yo me he encargado de cuidar y multiplicar unas cuantas veces). Uno de los libros que más me llamaban la atención de aquella biblioteca era Lo mejor de Stanley G. Weinbaum de la colección Super Ficción de Martínez Roca. Y me atraía fundamentalmente por dos cosas: por la increíble ilustración (que podéis ver junto a estas líneas) y por la frase que aparecía en la contraportada:

ISAAC ASIMOV dice en el prologo de este libro que "si viviera hoy, Weinbaum sería el primer autor de ciencia ficción de todos los tiempos".

Decidido a ver si tanto la portada como la alabanza de Asimov (a quien en aquella época yo idolatraba) reflejaban el contenido, me lancé a leer el libro y me quedé totalmente alucinado. Desde el primer relato, el famoso "Una odisea marciana" (que figura en casi todas las listas de mejores historias cortas de ciencia ficción de todos los tiempos), me quedé totalmente prendado. De esto hace 20, quizá 25 años, y aún recuerdo esta colección de relatos como una de las mejores que he leído en mi vida. 

Me temo que la edición de Martínez Roca sólo es encontrable, al igual que Odisea en Marte de la editorial Abraxas (más reciente pero con menos relatos), en librerías de viejo. Pero hace poco he descubierto, para mi alegría, que Alfa Eridiani ha editado un ebook con algunas de las historias de Weinbaum, incluyendo "Una odisea marciana" y su continuación "El valle de los sueños", bajo el título de Punto de vista. El contenido completo del volumen es el siguiente:

• Una odisea marciana
• El valle de los sueños
• Los mundos si
• El ideal
• Punto de vista
• Las lentes de Pigmalión

El precio, además, es excelente (1,58€) por lo que no puedo menos que recomendarlo totalmente. Y si aún os quedan dudas, echadle un ojo a esta estupenda reseña publicada en el Sitio de Ciencia Ficción. Además, si leéis en inglés, podéis disfrutar de forma gratuita de estas y otras historias de Weinbaum tanto en Feedbooks como en Manybooks. 

Os animo a que le déis una oportunidad a este autor que, pese a fallecer tristemente a una muy temprana edad, nos dejó muchos relatos excelentes, llenos de sentido de la maravilla y con toda la inocencia y frescura de los inicios de la ciencia ficción.  Os aseguro que merece la pena.

Vídeo de la conferencia sobre traducción de Manuel de los Reyes en la HispaCon 2012

Una de las actividades más interesantes de la pasada HispaCon 2012 fue, sin duda, la conferencia "Reflexiones en torno a la traducción de literatura fantástica" impartida por Manuel de los Reyes, traductor, entre muchas otras obras, de La chica mecánica de Paolo Bacigalupi. Tuve la suerte de asistir a esta charla y de poder grabarla y es para mí un placer poder ofrecerla hoy íntegramente. Espero que os guste tanto como a mí.

Además, simultáneamente con la publicación de este vídeo, en el blog de la colección Literatura Fantástica aparece un estupendo artículo sobre algunos tópicos en la percepción del trabajo de los traductores, obra también de Manuel de los Reyes. Si os interesa el tema, no podéis perdéroslo. 

Listado de ebooks gratuitos de este fin de semana

Este fin de semana estamos teniendo muchas, pero muchas ofertas de ebooks gratuitos, cosa que, como bien sabéis, nos encanta en Sense of Wonder. Para que no os perdáis ni una sola, me permito recopilarlas en esta entrada. 

En castellano:

• Desde la tierra más allá del bosque, de Rodolfo Martínez
• Tres ebooks gratuitos de Rafael Avendaño
• La lágrima de la luna de Montse N. Ríos
• Dos ebooks gratuitos de Ficcionbooks (Dos coronas de Susana Eevee y La biblioteca de las maravillas de José Rubio y José Miguel Cuesta)

En inglés:

• Wyvern de A.A. Attanasio
• Two Free Ebooks: The Head by James Lovegrove and The Long Way by Ramsey Campbell
• Free Ebook: Shadow Unit 1 by Emma Bull, Elizabeth Bear, Sarah Monette and Will Shetterly

¡A descargar y a disfrutar! Y si leéis estos ebooks y os gustan, no dejéis de apoyar a estos autores y a estas editoriales comprando alguno de sus otros ebooks, que suelen estar a muy buen precio.

Free Ebook: Shadow Unit 1 by Emma Bull, Elizabeth Bear, Sarah Monette and Will Shetterly

Shadow Unit 1 an athology with four novellas by Emma Bull, Elizabeth bear, Sarah Monette and Will Shetterly is free to download on Smashwords. This is the product description:

The FBI's Behavioral Analysis Unit hunts humanity's worst nightmares. But there are nightmares humanity doesn't dream are real. The BAU sends those cases down the hall. There, Stephen Reyes and his team pursue criminals transformed by a mysterious force: the anomaly. Welcome to Shadow Unit. The Shadow Unit series was created by award-winning authors Emma Bull and Elizabeth Bear.
Contains four novellas:

“Breathe” by Emma Bull
“Knock On Coffins” by Elizabeth Bear
“Dexterity” by Sarah Monette
“A Handful of Dust” by Will Shetterly

plus bonus material.

Thanks to Miquel for pointing this out to me.

Free Ebook: Wyvern by A.A. Attanasio

Update: Wyvern is a free download again (January 20, 2013)

Wyvern by A.A.Attanasio is currently free on Amazon (Amazon ES, Amazon US) (via Books on the Knob). This is the product description:

Headhunters, sorcerers, pirates and Indian princes thrive in this exciting and poetic tale of a young outcast in Borneo. Born in 1609, son of a native woman and a Dutch sea captain he never knew, Jaki Gefjon grows up in the jungle as a sorcerer's apprentice. Later kidnapped by pirates, he befriends his captor, Trevor Pym, notorious for his dreaded man-of-war, Wyvern. The scientific marvels on the European privateer become the young soul-catcher’s passion—until he falls for Lucinda, the headstrong daughter of Pym's sworn enemy. Propelled by intrigue, pirates' battles, curses and visions, this seafaring saga takes Lucinda and Jaki from the South Seas to India—and to a bold, unforeseen destiny in the New World. Join the journey! 

Two Free Ebooks: The Head by James Lovegrove and The Long Way by Ramsey Campbell

Courtesy of PS Publishing the following ebooks are free to download on Amazon:

The Head by James Lovegrove (Amazon US, Amazon ES):

Taken from DIVERSIFICATIONS, James Lovegrove's short story collection from PS Publishing. 

The Long Way by Ramsey Campbell (Amazon US, Amazon ES):

This is horror novelette was originally published as a PS Holiday Hardcover Chapbook for subscribers to the award winning to Postscripts magazine. 

Dos ebooks gratuitos de Ficcionbooks

Además de los tres ebooks de Rafael Avendaño, Ficcionbooks nos ofrece hoy otros dos títulos en descarga gratuita:

Dos coronas de Susana Eevee:

Es tiempo de guerra. Siempre lo fue.

Durante siglos las dos Coronas se han enfrentado en un pulso de violencia y ambición. Los odios ancestrales se heredan batalla tras batalla.

Soota es un joven de espíritu rebelde y temerario. La pérdida de los recuerdos de su infancia ha forjado un corazón duro que lo ayuda a sobrevivir a las intrigas de una sociedad cruenta y convulsa. Es el mejor asesino que se ha adiestrado en la corte, y en él no hay cansancio, ni remordimiento ni dolor.

Su pasado, construido con mentiras, se derrumba el día que descubre que por sus venas corre la sangre de la casta real del enemigo. Comienza entonces para él un largo viaje hacia el
honor, la lealtad y la compasión.

En medio del juego letal que disputan los dos reinos, Soota combatirá en una devastadora ofensiva. Pero, sobre todo, luchará por alcanzar su destino, la ansiada paz, la esperanza de
recuperar lo perdido y redimir, así, su alma.

La biblioteca de las maravillas de José Miguel Cuesta y José Rubio:

La Biblioteca de las Maravillas, el título de este libro y la idea que trasmite, es un homenaje a Mario Roso de Luna, «teósofo y ateneista», que allá por los años veinte y treinta del siglo pasado compiló toda su obra bajo este evocador lema. Sus libros, De Sevilla al Yucatán o el Tesoro de los Lagos de Somiedo entre otros muchos, pero especialmente Del Árbol de las Hespérides y Por el Reino Encantado de Maya, son un cúmulo inacabable de historia, magia, poesía y erudición, llevando al lector por mundos, nunca mejor dicho: Maravillosos.

Nosotros mismos, influenciados e inspirados por su visión del mundo, heterodoxa y mágica, nos hemos dedicado a plasmar en cuentos y relatos los personajes y las historias que constantemente merodean por nuestra cabeza, fruto de inacabables investigaciones y lecturas; cuentos y relatos que florecieron cuando, hace ya más de diez años, ocurrió lo que le sucede a todo padre: que su hijo quiere que le cuentes un cuento antes de dormir.

Ante la obligación paterna y la vocación literaria de los que esto escriben, el contar un cuento se convirtió en una oportunidad, no solo para inventar historias o adaptar otras que las leyendas y la tradición han perpetuado hasta hoy, sino, sobre todo, para trasmitir a los herederos del futuro –eso son los hijos–, conceptos filosóficos, enseñanzas herméticas, la magia y el misterio que nosotros hemos descubierto a lo largo de los años.

Al calor pues, de la necesidad y la vocación, nacieron innúmeras historias, muy distintas entre sí, pero todas llenas de magia, misterio, terror y aventuras. En unas viajamos a civilizaciones perdidas, como Egipto, Persia, China o la misma España; en otras recorremos el Sistema Solar en barcos voladores, o conocemos a los Hiperbóreos; descubriremos el mundo de los sueños, de los mitos nórdicos, bibliotecas olvidadas, seres provenientes del espacio, libros prohibidos, soldaditos de plomo con alma, hechiceros cherokee y mucho más.

Cada relato es diferente del anterior y del siguiente, pero todos son mágicos, todos tienen alguna enseñanza, porque todos pertenecen –esa ha sido nuestra intención–, a la Biblioteca de las Maravillas.

Tres ebooks gratuitos de Rafael Avendaño

Ficcionbooks nos ofrece hoy tres ebooks de Rafael Avendaño en descarga gratuita en Amazon. Se trata de los siguientes títulos:

La decisición

La Novela

Un thriller científico de aventuras con mucho humor.

La Trama

Un asesinato, una teoría matemática, un amor nunca olvidado, metafísica, un plan para salvar el mundo, una antigua historia familiar de odio, una venganza.

El héroe antihéroe:

Incomprendido, alcohólico, cínico, director de películas porno, perseguido por la justicia.

Marc Carson, guionista de películas porno que escribe diálogos sobre espinosas cuestiones filosóficos para que sus actores los reciten en los preámbulos del sexo.

Estas escenas se hicieron tan populares que ahora nadie se las salta. Incluso hay depravados que pasan a cámara rápida las escenas de sexo para ir directamente a sus diálogos.

Los eternos

¿Crees en la reencarnación?

La idea de otra vida después de la muerte puede ser esperanzadora, pero no resulta tan atractiva cuando descubres que en tu vida anterior fuiste uno de los tiranos más sanguinarios del siglo XX.

Roberto Font es un anónimo estudiante de periodismo cargado de complejos, cuya única preocupación inmediata es conquistar a la chica de la que está enamorado. En una protesta estudiantil recibe un golpe en la cabeza y acaba en el hospital, donde los médicos diagnostican que está desarrollando una terrible enfermedad: la esclerosis múltiple. Desesperado y angustiado, Rob decide quitarse la vida. Entonces descubrirá que el oscuro personaje que fue en su vida anterior ha planeado su futuro por él y, de paso, le ha hecho partícipe de una guerra secreta por el control del mundo que comenzó mucho antes de la Segunda Guerra Mundial y que se extiende hasta nuestros días.

En una carrera contra reloj, Rob deberá dominar la subyugante personalidad que le invade, sobreponerse a los horrores del pasado y tomar el control de una delirante organización nazi que aguarda el regreso de su líder y el advenimiento del cuarto Reich. Todo para hacer frente a unos personajes siniestros que no vacilarán en provocar la muerte de millones para lograr sus fines.

Porque, de alguna forma, Rob sabe que en sus manos está el poder para evitar el desastre que se avecina. Aunque, ¿cuáles son las posibilidades de un solo hombre atrapado en ese mecanismo devastador llamado Historia? Durante siglos millones han muerto sin poder cambiar nada. Pero, a veces, un solo hombre puede marcar la diferencia. A veces.

Horizonte de sucesos y otros relatos

El libro está compuesto por los relatos:

El RELOJ

Un adolescente encuentra un reloj que le permite detener el tiempo a su antojo. Los problemas comenzarán cuando el misterioso propietario del reloj se presenta para reclamarlo. Nuestro protagonista descubrirá que caer en la vertiginosa trampa de las paradojas temporales no es lo peor que le podría ocurrir…

Horizonte de Sucesos
(mención de honor del II Concurso de Relatos de ciencia ficción COYLLUR)

La humanidad está siendo exterminada por una raza alienígena. Un piloto espacial de combate cae en un agujero negro. Debería estar muerto. Sin embargo sale ileso, aunque la teoría física dice que nada puede escapar al horizonte de sucesos de un agujero negro. Algo no encaja. Quizás debería olvidarse de ello y disfrutar de la segunda oportunidad que le ofrece la vida. Pero la inquietante realidad de lo sucedido resultará mucho más insoportable que la muerte.

Tu vida en un segundo
(mención Especial VII Premio el Melocotón Mecánico)

Un futuro muy cercano. Has perdido los recuerdos al golpearte la cabeza en un accidente. Afortunadamente, al nacer te implantaron una grabadora digital en la retina, algo que los avances tecnológicos ya han hecho posible. Todo lo que has visto a lo largo de tu vida ha quedado grabado. Lo que en principio solo era un álbum de recuerdos gigantesco, se convierte ahora en la única forma de recuperar tus recuerdos perdidos. El problema es que no te gusta demasiado lo que averiguas sobre ti mismo. Tu vida te resulta insípida, vacía. Quizás es el momento de dejarlo todo y cumplir los viejos sueños de adolescencia olvidados.

Piloto Espacial
(mención de honor del Premio Andrómeda de Ficción Especulativa 2007)

Un salto en el espacio y en el tiempo a través de un agujero de gusano recreado en el laboratorio permite el viaje espacial de un modo barato e instantáneo. La realidad cuántica te desdobla en infinitos avatares -copias de ti mismo- que viajan por el multiverso. Uno de esos avatares llegará sin problemas al destino previsto. El resto de tus avatares sencillamente desaparecerán en universos paralelos donde las leyes de la física son tan diferentes que hacen imposible la vida. Pero, ¿qué ocurrirá cuando una de esos avatares acabe en un universo habitable? Al menos durante unas horas…

65 Instantes
(ganador del VI Concurso de Relatos El Melocotón Mecánico)

La tecnología de computación ha avanzado hasta tener la capacidad de simular el funcionamiento completo de un cerebro humano. El científico y padre de la teoría que lo hace posible recreará una copia de su propio cerebro en el interior de un computador. Pero algo saldrá mal cuando descubra que su mente digital puede llegar mucho más lejos que su cerebro biológico, tan lejos que comienza a soñar con comprender el significado último del Universo y el Sentido de la Existencia, tan lejos que pretende rivalizar con la mismísima idea de Dios.

"Abre los ojos al multiverso y al sentido de la maravilla, disfruta de una colección de relatos inolvidable".

Nace Kelonia Digital

Kelonia es una editorial de reciente creación que ya cuenta con varios títulos interesantes en su haber, como por ejemplo El rey trasgo de Alberto Morán o El letargo del pájaro de fuego de Laura S.B.

Coordinada por Fernando Martínez Gimeno nace ahora Kelonia Digital que publicará en formato ebook algunos títulos de la editorial, centrándonse especialmente en relatos y novelas cortas. De momento estas obras se encuentran disponibles en su tienda online aunque pronto podrán adquirirse también a través de Amazon.

Como aperitivo y para celebrar este lanzamiento, nos ofrecen de forma gratuita durante este fin de semana el cuento "La lágrima de la la Luna" de Montse N. Ríos:

"Existe un mundo más allá de la realidad, más allá de toda lógica, más allá de la razón. Allí, los sueños de todos los seres vivos conviven unos con otros y cualquier cosa es posible.
Asara ha caído del cielo, pequeña y brillante, curiosa y valiente. Pronto descubrirá que ella es especial, pues es la única de sus hermanas que no se ha transformado. Al no poder unirse a ellas, viajará por el mundo acompañada de sus cada vez más numerosos amigos, descubriendo parajes maravillosos y aterradores para ayudar a quienes sufren. Sin embargo, ella misma siente dolor en su corazón. No encuentra la luz que tanto extraña, siempre rodeada de oscuridad.

¿Será su destino el mismo que el de sus hermanas? ¿Podrá unirse finalmente a ellas?"

Desde aquí les felicitamos por la aparición de este sello y les deseamos toda la suerte del mundo.

Entrevista con Jaine Fenn

Créditos de la foto: James Cooke

Recientemente he leído, disfrutado y reseñado Downside Girls de Jaine Fenn. Así que estoy muy contento de que la autora haya aceptado contestar unas preguntas sobre esta colección de relatos y su trabajo en general.

Odo: En las historias de tu colección, Downside Girls, encontramos el concepto de Democracia por asesinato: los ciudadanos pueden votar para que los políticos que fracasan en el servicio público sean asesinados por los Ángeles. Esta idea me parece inquietante y fascinante al mismo tiempo. ¿Cómo se te ocurrió? 

Jaine Fenn: Algunas veces, cuando me preguntan sobre el sistema político de la Tri-Confed digo (¡bromeando!) que una Democracia por asesinato es un sueño hecho realidad: después de todo, los políticos se comportarían si pudiéramos hacerles pagar el precio último, ¿verdad? Pero en realidad la idea evolucionó del germen original del que mi primer libro, Principles of Angels, creció. Me pregunté a mí misma cómo sería para un asesino que trabaja con la aprobación del estado el recibir el encargo de matar a alguien conocido; porque como eres parte del sistema, tienes que coger el trabajo. Esa idea me condujo a un relato, en realidad uno de los primeros relatos que escribí. Nunca fue publicado, y con razón, porque en aquel entonces no sabía cómo escribir. Pero tenía esa idea. Junté un montón más de ideas hasta que, unos pocos años después, tuve una novela en mis manos. Para entonces, me había tomado el tiempo necesario para aprender los rudimentos del oficio de escritor. En la versión final de Principles of Angels la idea original está todavía presente, pero ocupa mucho menos en el libro que el mundo y los otros elementos que éste inspira.

Odo: Las primeras tres historias de Downside Girls tiene un tono definitivamente noir. De hecho, me recordaron al cómic de Frank Miller Sin City. ¿Es el género de la novela negra una inspiracion para tu trabajo? ¿Qué autores te han influenciado más?  

JF: Realmente me halaga que me compares con Frank Miller, especialmente porque el concepto de los Ángeles en mis libros le debe mucho a la novela gráfica Elektra Asesina de Miller/Sienkiewicz. También me gusta y admiro a Raymond Chandler. Leí/vi un montón de Manga/Amine cuando estaba trabajando en Principles of Angels y los relatos asociados, y echando la vista atrás, la influencia se nota. Más en general, me encantan las primeras novelas de la Cultura de Iain M. Banks y la CF de C.J. Cherryh, por nombrar sólo dos.

Odo: La religión es un tema que parece estar muy presente en tu trabajo, por ejemplo en la historia "The Three Temptations of Larnia Mier" (incluida en Downside Girls) y en algunas de tus novelas. ¿Piensas que la ciencia ficción es especialmente adecuada para explorar temas religiosos y creencias?

JF: Sí, aunque la religión siempre es un área complicada. Creo que la distancia que la CF nos da hace que sea un género ideal para discutir temas "contundentes", ya que nos permite desprendernos de cualquier referencia a una fe en concreto o a un punto de vista político. Para que conste, yo soy agnóstica: no sé cuál es la respuesta pero eso no quiere decir que vaya a dejar de buscarla. Sin embargo, las religiones organizadas me incomodan un poco, y eso se nota en mis historias.

Odo: Hasta ahora has publicado cuatro novelas y publicarás otra el año que viene. ¿Abordas las novelas y la ficción corta de forma diferente? ¿Qué prefieres escribir?

JF: Me gustan ambas formas. Principles of Angels fue la primera novela que escribí. Sin embargo, me llevó mucho tiempo escribirla, porque quería hacerlo bien. Parte del proceso de hacerlo bien fue aprender el oficio y eso lo conseguí en gran parte escribiendo historias cortas, algunas de las cuales tienen relación con la novela y terminaron en Downside Girls. Desde que conseguí un contrato para mis libros me he concentrado en cumplir los plazos de entrega, pero sigo manteniendo mi amor por por las historias cortas, e intento hacerles hueco cuando puedo.
 

Las formas larga y corta requieren habilidades diferentes. Los relatos son mucho menos permisivos, y cada palabra cuenta. Cuando trabajo en un libro, en un buen día puedo conseguir escribir un borrador de unas tres mil palabras; con una historia corta tendría suerte si llego a la mitad. Además, las historias cortas se pagan peor, por lo que desde un punto de vista profesional quizás debería concentrame en las novelas, pero no quiero, ya que algunas ideas sólo funcionan como relatos.

Odo: Tus novelas están situadas en el mismo universo pero en cierta medida son independientes. ¿Qué orden de lectura sugerirías a alguien que, como yo, sólo ha leído tus relatos?

JF: El mejor lugar para empezar con la serie de Hidden Empire es Principles of Angels. Las historias de Downside Girls son precuelas de la novela. El siguiente libro de la serie, Consorts of Heaven, en realidad sucede al mismo tiempo en un mundo diferente y conecta con Principles sólo de forma tangencial, a través de la relación entre dos personajes. Los libros posteriores de Hidden Empire continúan a partir de esos dos.

Odo: ¿En qué estás trabajando ahora? ¿Puedes darnos un avance de tus futuros proyectos?

JF: En realidad acabo de terminar un relato en el que sale uno de los españoles más interesantes del siglo veinte: Salvador Dalí. Es una historia un poco rara, escrita en gran parte por divertirme, así que no sé si será publicada alguna vez. También estoy trabajando en una novela juvenil de misterio en el espacio; una especie de cruce entre la película Naves misteriosas (Silent Running) y El señor de las moscas de William Golding. En algún punto volveré a la serie de Hidden Empire, ya que aunque hay una especie de resolución al final del quinto libro, tengo una nueva trama que quiero inflingir a mis personajes.

Odo: ¿Dónde pueden nuestros lectores averiguar más cosas sobre ti y tu trabajo? 

JF: Estoy en los lugares habituales: en Twitter como @JaineFenn y en Facebook como Jaine Fenn. También tengo una página web, pero la falta de tiempo hace que no publique tanto como me gustaría.

Odo: ¡Muchas gracias por tus respuestas!

(You can also read this interview in English/También puedes leer esta entrevista en inglés)

Interview with Jaine Fenn

Photo Credit: James Cooke

I have recently read, enjoyed and reviewed Downside Girls by Jaine Fenn. Thus, I'm really happy that she has accepted to answer some questions about this collection of short stories and her work in general.

Odo: In the stories of your collection, Downside Girls, we find the concept of Democracy by Assassination: the citizens can vote so that politicians that fail in their public service get killed by the Angels. I find this idea both disturbing and fascinating. How did you come up with it? 

Jaine Fenn: Sometimes when I'm asked about the Tri-Confed political system I say (jokingly!) that a Democracy by Assassination is wish fulfilment – after all, the politicians would behave if we could make them pay the ultimate price, wouldn’t they? - but actually the idea evolved from the original germ which my first book, Principles of Angels, grew from. I asked myself what it would be like for an assassin working with the sanction of the state to be asked to kill someone she knows – because if you're part of the establishment, you have to take the job. That idea led to a short story, actually one of the first short stories I wrote. It was never published, and quite rightly so, because I had no clue how to write back then. But I did have this idea. It gathered a load of other ideas until, a few years later, I had a novel on my hands. By then I had taken the time to learn the basics of the craft of writing. In the final version of Principles of Angels the original idea is still present, but occupies a lot less of the book than the world and the other events which it inspired.

Odo: The first three stories of Downside Girls have a very definite noir tone. In fact, they reminded me of Frank Miller's comicbook Sin City. Is crime fiction an inspiration for your writing? What authors have influenced you the most?   

JF: I'm really flattered to be compared to Frank Miller, not least because the concept of the Angels in my books owes a lot to the Miller/Sienkiewicz graphic novel Elektra Assassin. I also enjoy and admire Raymond Chandler. I read/watched a lot of Manga/Amine when I was working on Principles of Angels and the associated short stories, and looking back, that influence shows. More generally, I love the early Iain M. Banks Culture novels, and the SF of C.J. Cherryh, to name but two.

Odo: Religion is a theme that seems to be very present in your work, for instance in the story "The Three Temptations of Larnia Mier" (included in Downside Girls) and in some of your novels. Do you think that science fiction is especially suited for exploring religious themes and believes?

JF: I do, although religion is always a tricky area. I think that the distance SF gives us makes it an ideal genre to discuss 'heavy' subjects, as it allows us to detach ourselves from any references to a particular faith or political viewpoint. For the record, I'm agnostic: I don't know what the answer is but that doesn't mean I'll stop looking for it. However, I do feel a certain unease with organised religion, and this comes through in my stories.

Odo: You have published four novels so far and have another one coming next year. Do you approach novels and short fiction in a different way? What do you prefer to write?

JF: I like both forms. Principles of Angels was the first novel I wrote. However, it took me a long time to write it, because I wanted to get it right. Part of the process of getting it right was learning the craft and I did this largely through writing short stories, some of which were related to the novel and ended up in Downside Girls. Since getting a book deal I've had concentrate on novels to meet my deadlines, but I retain my love of short stories, and still try and fit them in when I can.
 

Long and short form do require different skills. Short stories are a lot less forgiving, and every word counts. When I'm working on a book, then on a good day I can get three thousand words of first draft down; for a short story I'll be lucky if I manage half that. Short stories also pay less, so from a professional point of view I should maybe give them up to concentrate on the novels, but I don't want to, as some ideas only work as shorts.

Odo: Your novels are set in the same universe but are somewhat independent. What reading order would you suggest for someone who, like me, has only read your short stories? 

JF: The best place to start the Hidden Empire series is with Principles of Angels. The stories in Downside Girls are all prequel stories for this novel. The next book in the series, Consorts of Heaven, actually takes place at the same time on a different world and links into Principles only tangentially, through the relationship between two characters. The later Hidden Empire books then follow on from these two.

Odo: What are you working on now? Can you give us a sneak peek at your future projects?

JF: I've actually just finished a short story which features one of the most interesting Spaniards of the twentieth century: Salvador Dalí. It's a bit of an odd story, written largely for my own amusement, so I don't know if it will ever see publication. I'm also working on a Young Adult space mystery novel; something like a cross between the film Silent Running and William Golding's Lord of the Flies. I will, at some point, return to the Hidden Empire series, as although there is a resolution of sorts at the end of the fifth book, I have a lot more plot I want to inflict on my characters.

Odo: Where can our readers learn more about you and your work? 

JF: I'm in the usual places: on Twitter as @JaineFenn and on Facebook as Jaine Fenn. I also have a website, although lack of time means I don't post as much there as I'd like to.

Odo: Thank you very much for your answers!

(You can also read this interview in Spanish/También puedes leer esta entrevista en español)