Novedad: Invisible Planets, antología de traducciones de Ken Liu

Hoy se pone a la venta Invisible Planets: Contemporary Science Fiction in Translation, una antología que recoge muchos de los relatos traducidos del chino al inglés por Ken Liu. Esta es su sinopsis:

Award-winning translator and author Ken Liu presents a collection of short speculative fiction from China. Some stories have won awards (including Hao Jingfang’s Hugo-winning novella, Folding Beijing); some have been included in various 'Year's Best' anthologies; some have been well reviewed by critics and readers; and some are simply Ken's personal favorites. Many of the authors collected here (with the obvious exception of New York Times bestseller Liu Cixin’s two stories) belong to the younger generation of 'rising stars'. 

In addition, three essays at the end of the book explore Chinese science fiction. Liu Cixin's essay, The Worst of All Possible Universes and The Best of All Possible Earths, gives a historical overview of SF in China and situates his own rise to prominence as the premier Chinese author within that context. Chen Qiufan's The Torn Generation gives the view of a younger generation of authors trying to come to terms with the tumultuous transformations around them. Finally, Xia Jia, who holds the first Ph.D. issued for the study of Chinese SF, asks What Makes Chinese Science Fiction Chinese?

Vídeo: El oficio de la traducción de género en España (Festival Niebla 2016)

Hoy os ofrezco un nuevo vídeo del Festival Niebla de Salamanca. En este caso, se trata de la grabación de la mesa redonda "El oficio de la traducción de género en España". Participan Cristina Macía, Noemí Risco y Nieves Martínez Azofra.

¡Espero que os guste!

Vídeo: Escapando del rayo tractor de la barrera idiomática (Celsius 232)

Gracias a la ayuda y a la generosidad de Jordi Balcells, autor de la grabación, puedo hoy ofreceros el vídeo de la mesa redonda Escapando del rayo tractor de la barrera idiomática que tuvo lugar en el Festival Celsius 232 de Avilés el pasado mes de junio. Participamos, de derecha a izquierda, Mariano Villarreal, Cristina Macía, James Womack, Rodolfo Martínez y este vuestro humilde servidor. 

Espero que os guste y doy las gracias una vez más a Jordi por los vídeos. 

Vídeo de la MiRCon 2014: La traducción de literatura fantástica

Me complace poder ofreceros hoy la grabación de una de las charlas más interesantes de la pasada MiRCon 2014: el diálogo de Noemí Risco y Manuel de los Reyes sobre la traducción de literatura fantástica, con la presencia de Miquel Codony como moderador.

¡Espero que os guste mucho!

La calidad, el factor olvidado (artículo de David Quirós)

Hoy tenemos el placer de tener en Sense of Wonder un artículo invitado escrito por mi buen amigo David Quirós, que toca un tema tan delicado como importante: la (falta de) calidad de algunas ediciones de libros de género fantástico en nuestro país. Aunque David se centra en un libro concreto de una editorial concreta, este es un problema bastante extendido. Sin ir más lejos, cuando hablé aquí mismo de los libros de la trilogía de la Primera Ley de Joe Abercrombie tuve que referirme a algunos llamativos fallos de traducción y revisión y, por ejemplo, el caso de Ready Player One ha sido uno de los más sonados de los últimos años. También se ha hablado en repetidas ocasiones de la edición de El camino de los dioses de Brandon Sanderson y sobre la muy reciente publicación de Kraken de China Miéville. Llueve sobre mojado y, por desgracia, en una de mis próximas reseñas tendré que volver a tocar un tema similar. (Nota: Desde Twitter me señalan que La furia del aprendiz de Jim Butcher, publicada no hace muchos meses, tiene multitud de errores como los que se pueden apreciar en esta imagen)

David y yo hemos hablado bastante, entre nosotros y con otros lectores del libro en cuestión, sobre la conveniencia de publicar estas reflexiones. Finalmente, nos hemos decidido a ello puesto que creemos que la situación es preocupante y que al final todos salimos perdiendo con este tipo de ediciones: los lectores, por supuesto, pero también los autores, editores y traductores. Entendemos que la forma de solucionar estos problemas no es correr un tupido velo sobre ellos, sino sacarlos a la luz para que sirvan de reflexión. 

Así que, sin más preámbulos, os dejo, no en manos enemigas, sino en muy buenas manos.

La calidad, el factor olvidado (o ¿Por qué lo llaman "amor" cuando quieren decir "repos"?)

He perdido la cuenta de en cuantas ocasiones he comenzado esta redacción, y testigo de ello son las arrugadas resmas amontonadas en la papelera, cual despojos de un cruento lance. Sé objetivo, me he repetido hasta la saciedad, pero francamente la situación es demasiado compleja, y la pregunta que me hago no es otra que: ¿hay solución?

El problema no es nuevo, pero día a día va aumentando de manera incomprensible. La CALIDAD, sí, en mayúsculas y negrita para que se vea bien. ¿Qué ha ocurrido con la calidad de los libros publicados en España? Ha bajado de manera mayúscula, no en todos los ámbitos o editoriales, pero sí de una manera trágicamente palpable. Los precios, sin embargo, han sufrido la evolución inversa, suben sin parar. El resultado final, analizando el cociente entre la calidad del producto y el precio del mismo, es desastroso.

Un lector no conoce los pasos intermedios que conlleva la publicación de un libro de un autor extranjero, ni falta que hace, pero al menos entiende que en esa cadena hay tres eslabones básicos: la traducción, la corrección y la edición. Parte del universo editorial español supone que los lectores sólo pueden opinar sobre la historia publicada, vetando o ninguneando cualquier crítica al producto en sí. No nos engañemos, parte del problema es esa actitud, el considerar que los lectores no son sino entes cuya única función es comprar. Pues no señor, un lector es un cliente y cuando este acude a una librería y compra un libro la situación es la misma que un comensal en un restaurante. El lector espera adquirir un producto de calidad, y obviamente, si la narración en sí no le agrada, nadie tiene la culpa, pero cuidado, la presentación y calidad del producto sí que tiene responsables y de ello tratan estas líneas.

Entremos en materia con un caso concreto, un volumen publicado recientemente, y del cual la propia editorial ha alabado las ventas del mismo en el mes de noviembre. Se trata del último volumen de la saga Honor Harrington, En manos enemigas, de David Weber. Quiero creer que este caso es una anomalía y no la norma, pero aun así conviene analizar el problema antes de que al famoso tópico de “los españoles no leen”, se agregue “y los que lo hacen no se enteran de lo que leen”.

El primer error grave es la terminología. Si se va a publicar una saga lo lógico es preparar un glosario de tal manera que se mantenga la coherencia de un volumen a otro. Si durante seis volúmenes se ha empleado el término “repo” para referirse a los miembros de la República Popular de Haven, ¿a qué viene usar el término original “peep” en el séptimo volumen? Los lectores ya se han acostumbrado a ese término, y con esta modificación han conseguido que frunzan el ceño en señal de desagrado en nada menos que ochenta y seis ocasiones. Quiero destacar que el nulo uso del concepto glosario está muy, pero que muy extendido en nuestro país.

Lo triste es la cantidad de términos incorrectamente traducidos, algo que no es posible comprender, máxime cuando cualquiera, sin más que un ordenador conectado a internet, puede obtener un significado correcto en nuestra lengua. Veamos algunos ejemplos:

• Steadholder: si en los volúmenes anteriores se ha usado el término “gobernadora”, ¿por qué emplear ahora “lugarteniente”?
• Rear Admiral: significa Contraalmirante, y no “Almirante de la retaguardia”. Basta con estudiar los rangos de la marina militar.
• Screening: en inglés significa “hombres o naves desplegadas en torno o como avanzadilla de una formación militar de mayor envergadura con el fin de avistar al enemigo y prevenir del ataque o bien proteger de una amenaza determinada”. Por ello la traducción podría ser Escolta o Cobertura, y no “apantallamiento”.
• Levelers: ésta me ha dejado particularmente perplejo. La palabra elegida en la publicación ha sido “alzas” y no dejo de preguntarme cómo se ha podido llegar a tal conclusión. Igualitaristas o Igualitarios, en mi humilde opinión, hubiera sido más acertado, dado que leveler significa: “persona que trabaja por la abolición de desigualdades (sociales)”.
• Picket: otra palabrita de ámbito militar. Y sí, en castellano una traducción es “piquete”, cuyo significado habitual es “Grupo de personas que, pacífica o violentamente, intenta imponer o mantener una consigna de huelga”. Otro significado menos conocido es “Grupo poco numeroso de soldados que se emplea en diferentes servicios extraordinarios”. En inglés ocurre lo mismo pero en el ámbito militar significa: pequeño destacamento de tropas o buques de guerra estacionados en posiciones de avanzadilla con el fin de prevenir un ataque. Basta realizar este sencillo análisis para buscar una traducción más acorde a la terminología militar en nuestro idioma: Guarnición, Guardia o Vigilancia, por poner tres ejemplos.
• Clases de naves: en este caso la regla es clara, o se traducen los nombres, si existe traducción, o se dejan en el original, pero ¿mezclarlos?, a mí particularmente no me convence. En la página 129 se presenta el caso más claro: tenemos naves clase Sultán, Tigre, Cimitarra, Marte, Conquistador y, ¿Overlord? Ciertamente el término Señor de la Guerra no quedaría bien, pero siempre se podría considerar clase Cacique o Comandante, por mucho que esta última opción nos recuerde a la Guerra de las galaxias.
• Sky Domes: En esta ocasión lo veo correcto. Dado que cada vez que ha salido este término en libros anteriores se ha usado una traducción distinta, léase Firmamento Abovedado de Grayson S.L. en Campo de deshonor o Cúpulas Celestes de Grayson en Bandera en el exilio, lo mejor es dejarlo en el original y no liar más la madeja.

En segundo lugar tenemos la coherencia. Si al finalizar una frase o párrafo el lector no entiende lo que ha leído pero sí comprende las palabras por separado, entonces se presenta un problema gravísimo. Y si se da una y otra vez a lo largo del libro entonces más vale que dejemos de leer y nos pasemos al ganchillo. Con unos ejemplos se verá más claro:

• Página 9:
• Texto original: “. . . and at least none of the Levelers' known leadership had survived the bloodbath. Of course, it was almost certain that at least some of their inner cadre actually held seats on the Committee itself. They had to for the Levelers to have come so close to success, and they remained unidentified so far . . . whoever they were.”
• Traducción publicada: “…y al menos ninguno de los líderes conocidos de los alzas había sobrevivido a aquel baño de sangre. Claro que también se daba casi por seguro que al menos parte del equipo principal de los alzas había conseguido asientos en el Comité. Así debía ser, teniendo en cuenta lo cerca que habían estado de conseguir llevar sus teorías a buen puerto, pero el caso es que tampoco se sabía a ciencia cierta en el seno del Comité quienes tenían aquella ascendencia ideológica”.
• Propuesta alternativa a la frase en cursiva: “…lograr sus objetivos, y hasta ahora seguían sin ser identificados… fueran quienes fueran/quienesquiera que fueran”
• Página 10:
• Texto original: “Yet the very reasons Pierre was willing to trust him with that authority underscored the fact that Saint-Just could never be the threat Ransom might someday become.”
• Traducción publicada: “Y aun así, la verdadera razón por la que Pierre deseaba hacer honor a la autoridad que se le había otorgado a Saint-Just apelaba al simple hecho de que él nunca representaría la amenaza en que Ransom sí podría convertirse algún día”
• Propuesta alternativa a la frase en cursiva: “Aun así, el principal motivo de que Pierre estuviera deseoso de confiarle dicha autoridad respondía al hecho de que él nunca representaría la amenaza en que Ramsom podría llegar a convertirse algún día”.

Avancemos unas cuantas páginas, por si acaso estuviéramos ante una situación puntual.

• Página 120:
• Texto original: “Earl White Haven has arrived, Sir,” the yeoman said.
• Versión publicada: “El Conde Haven Albo ha llegado, señor - dijo el obrero.”
• Comentarios: en esta ocasión no sé qué decir, me he quedado de piedra. A ver, un alto cargo llega al despacho de otro alto cargo y le abre la puerta… ¿un obrero? Por favor, señores, aunque sólo fuera por atender al contexto sería un ayudante, un secretario, pero jamás un obrero. Otra cosa es que estuvieran de reformas, pero no es el caso, y aun entonces chirría que da gusto. Analicemos este caso con más detalle, sigamos el hilo desde los diccionarios hasta el contexto, a ver a dónde llegamos. La traducción al castellano del término yeoman es por un lado: pequeño terrateniente o hacendado, y no, esta no nos vale. Su otra acepción es militar: soldado de caballería, va a ser que tampoco pero ya nos muestra el camino. Acudamos al diccionario inglés: Royal Guard o Beefeater (UK). Perfecto, ésta sí que cuadra.
• Página 122:
• Texto original: “… the entire round trip…”
• Versión publicada: “… el viaje de ida y vuelta entero”
• Comentarios: Si es de ida y vuelta entonces por definición es entero. Se puede decir el “viaje entero, todo el viaje o el viaje de ida y vuelta.”
• Página 122:
• Texto original: “more if they have longer than expected layovers at any of their stops”
• Versión traducida: “más incluso si por alguna razón tienen que alargar más las paradas de lo previsto…”
• Comentarios: “alargar las paradas más de lo previsto”
• Página 361:
• Texto original: “Which was precisely what Harkness had done. Now he switched the minicomp off, shoved it back into his pocket, and slithered down the last few meters of his current ventilation duct. It wasn't quite a perfect way to his destination, but he figured it came as close to one as he had any right to ask for. The grille at its end was set into the long wall of the passage, but it was clear down at the far end from the lifts. No one was likely to be looking this direction—after all, the only thing there was to see was the bulkhead the passage dead-ended into—but its positioning also meant he wouldn't be able to look things over before he acted, and he didn't much like jumping blind this way. On the other hand, he didn't have a lot of choice, and he'd spent enough time viewing the output from the security cameras covering the passage to know what he ought to find waiting for him. He breathed a silent prayer that he was right, worked his way around to get his feet against the grille, drew both pulsers, and kicked hard”.
• Versión publicada: “Y eso era precisamente lo que había hecho Harkness. Entonces apagó el miniordenador, se lo volvió a meter en el bolsillo y se deslizó por los últimos metros del conducto de ventilación en el que se encontraba. No es que fuera el mejor camino para alcanzar su destino, pero creía que llegaría todo lo cerca que podía pedir en una situación como aquella. La parrilla que había al final daba a la gran pared del pasadizo, pero estaba lo suficientemente lejos de los ascensores. No era muy probable que hubiese alguien vigilando aquel sector. Al fin y al cabo, lo único que se podía ver por allí era el mamparo al que iba a dar aquel pasillo sin salida, pero su posición también indicaba que Caslet no iba a poder ver que había por allí antes de entrar en acción, y no le gustaba mucho la idea de saltar a ciegas. Por otra parte, tampoco tenía otra opción, y ya había pasado tiempo suficiente visionando las cámaras de seguridad que cubrían aquel pasillo como para saber qué debía esperar encontrarse allí. Caslet imploró en silencio estar en lo cierto, colocó los pies contra la parrilla, agarró los dos púlser y se impulsó fuerte con las piernas”.
• Comentarios: La acción la realiza Harkness, y no Caslet. Por otro lado, en un conducto de ventilación “grille” sería rejilla. Y lamento ser pesado, pero dado que explica la posición de Harkness apoyando los pies contra la rejilla, la opción más adecuada es: “se impulsó con fuerza” o “se dio impulsó fuertemente”, sin necesidad de explicar de nuevo con qué parte del cuerpo se impulsa. Esta reiteración de la información se da a menudo, por ejemplo en la página 139: “atacarían de buena gana contra la caravana”. Debería ser: “atacarían de buena gana la caravana”, sin el contra.

Y así podemos seguir página tras página, y eso sin pararnos en los errores de género o en la colocación de los adjetivos y adverbios, los cuales son tan frecuentes que he preferido tan sólo mencionarlos de pasada. Bueno, no, mejor vemos algunos casos, al fin y al cabo nada es más ilustrativo que unos buenos ejemplos.

• Página 124: “...incluso temido que hiciera uso de su cargo con vistas a su próxima incorporación como oficial al mando para forzar cierto tipo de momentos íntimos con ella”. Dado que tratamos de militares la palabra correcta sería rango, y por favor, que estamos en el 2013, podemos decir forzarla a tener relaciones íntimas con él sin rubor alguno.
• Página 124: “otra pequeña parte de él se preguntaba si tal vez ella habría estado más equivocada como para temer algo así de lo que él prefería pensar”. En este caso la construcción debería ser tan… como, y al final de la frase: “, tal y como”.
• Página 126: “Su ascenso de capitán almirante de la retaguardia…”, obviamente, “de capitán a contraalmirante”.
• Página 128: “…volvió su mirada felina de ojos oscuros hacia su jefe de personal y le picó con el puro como si fuera un púlser”. En el original el autor usa la expresión “jabbed the cigar at him” la cual deriva de la más común “to jab a finger at someone/something” que significa señalar a alguien o algo con el dedo. Por lo tanto no le picó con el puro, sino que le señaló con el puro. ¿Y qué decir del “púlser”? En el volumen 6 se usó la expresión “arma de pulsos”, en el quinto igual, en el cuarto… pulsos otra vez…. ¿Por qué ahora “púlser”?
• Página 129: “La pérdida acumulada en potencia de ataque es, por tanto, a una nave clase Sultán”. O usamos equivale o tenemos una frase mal construida.
• Página 132: “...el sistema probablemente sería útil, pero pedirle al cuartel general que les dejara usarla…”, el género, no olvidemos el género: a el sistema le corresponde usarlo.
• Página 133: “Si tienen un atasco en los sensores…” Analizando el contexto de las frases que preceden a esta, queda claro que los Mantis no disponen de suficientes plataformas de sensores para cubrir una zona en cuestión, luego los repos o peeps, que planean un ataque, buscan huecos o zonas sombra para colarse a través de dicha red. Luego atascos no nos sirve en este contexto aunque es la traducción casi literal de bottleneck. Pare entenderlo mejor debemos visualizar el área de acción de un sensor como una esfera. En una red ideal los radios de acción de los sensores, nuestras esferas, se solaparían sin dejar zonas sin cubrir. En el caso que analizan los repos se supone que la situación no es ideal, luego habrá zonas donde las esferas no se solapan e incluso ni siquiera son tangentes entre sí. Cuando esto ocurre tenemos una zona de sombra con forma de cuello de botella.
• Página 133: “…mientras lo decía iban saliendo pequeños puntos rojos en el sistema estelar…” .A ver, no salen sino que se iluminan o aparecen. Luego debería ser: se iban iluminando o iban apareciendo.
• Página 134: “..volcar la garrafa, así que el agua acabó explotando por la parte superior…”. El agua, si las leyes físicas no han cambiado, no explota cuando una botella vuelca sin romperse, se derrama, o incluso se sale, fuera de un recipiente. Hombre, si se tratase de la combinación de Coca-Cola y Mentos entonces si lo dábamos por bueno, ¿no? Es cierto que en el original el autor usa la expresión “exploded” pero un traductor no puede traducir de manera literal, creo, pues eso lo puede hacer cualquiera con un diccionario en la mano. Ya puestos, garrafa es la traducción literal de carafe, que no es otra cosa que una botella de cuello ancho, es decir, una jarra.

Se mire como se mire, por objetivo que uno desee plantearlo, este volumen no debería haber llegado a las tiendas. No pretendo decir que los anteriores fueran un dechado de virtudes, pero en este hay demasiados errores de traducción, y la labor editorial ha fracasado aun más. Este libro no ha sido corregido suficientemente, a las pruebas me remito, ni en cuanto al estilo ni a la gramática. Tampoco es válido escudarse en que esta saga ya ha visto varios traductores, porque es trabajo de la editorial presentar un producto de calidad y no un desastre como este. Además, no olvidemos que un traductor no es un mago, la calidad de un libro depende del escritor original y cada cual tiene su forma de escribir, su acento si me permitís el símil. Adaptar la filosofía de un volumen publicado para un público con una cultura diferente no es tampoco tarea fácil, eso lo debemos entender. Dudo mucho que sea igual traducir a Isaac Asimov que a China Miéville, por poner un ejemplo. Por ello se entiende la dificultad que entraña traducir y se explica la necesidad de que antes de publicar un texto traducido este deba pasar por un severo proceso de corrección, aunque solo sea para eliminar erratas. De haber sucedido en este caso yo no estaría martirizando mi teclado ni vosotros leyendo este texto, estaríamos leyendo el libro en cuestión, y a buen seguro despotricando contra la editorial porque el siguiente volumen de la saga aún no está disponible. Alguien habría reenviado el texto al traductor señalando los problemas, y quizás entre ambos lo hubieran solucionado satisfactoriamente. No ha sido el caso y he ahí el problema. Peor aún, cuando se ha consultado la cuestión la respuesta de la editorial ha sido tajante: sí ha sido corregido…

En resumen, es cierto que aquel que hace algo es quien puede equivocarse,  pero más aún que quien comete un error y no lo reconoce seguirá errando. Esperemos de corazón que la situación cambie porque si este libro representa el camino a seguir, veo a los lectores españoles abocados a acudir a The Book Depository o Amazon para adquirir los originales, y señores, ese panorama no me gusta, nada de nada, ¿y a ustedes?

Sobre el autor: David Quirós es Doctor Ingeniero de Minas y, desde tiempo inmemoriales, apasionado lector de ciencia ficción y fantasía. Fue uno de los colaboradores más destacados en la época dorada de Cyberdark y es uno de los socios fundadores de la asociación para la difusión de la literatura fantástica Los Conseguidores.

Libros en busca de traducción: Blood Engines de Tim Pratt

He de reconocer que, en lo que se refiere a la fantasía urbana, tengo sentimientos encontrados. Por un lado, la combinación de magia, seres sobrenaturales y detectives me parece tremendamente atractiva. Pero por otro, mis primeras experiencias con el género fueron... poco satisfactorias, por decirlo suavemente. Tanto Placeres culpables, el primer volumen de la serie de Anita Blake, como Nocturnia de Simon R. Green me parecieron novelas de ínfima calidad y, de hecho, fui incapaz de leer más de 50 páginas del libro de Laurell K. Hamilton.

Estaba ya a punto de tirar la toalla con este subgénero cuando decidí darle una última oportunidad con Blood Engines de T.A. Pratt (uno de los nombres bajo los que firma sus obras Tim Pratt) autor al que conocía por la estupenda historia "Impossible Dreams". ¡Menuda diferencia! Recuerdo empezar a leer el libro una tarde de agosto de hace unos pocos años y quedar tan enganchado que lo terminé en apenas dos días.

En esta primera novela de la serie de la hechicera Marla Mason encontramos muchos de los elementos característicos de la fantasía urbana: misterios, traiciones, conspiraciones, asesinos sin escrúpulos, dioses exóticos, brujos, monstruos, seres mitológicos y mucha, mucha magia. Pero todo ello con un estilo depurado, unos diálogos chispeantes y un sentido del ritmo casi perfecto. Y es que Tim Pratt es un grandísimo escritor y su portentosa imaginación se desborda en todas y cada una las páginas de este libro.

Evidentemente, uno de los puntos fuertes de la serie es su protagonista principal, Marla Mason, una hechicera de inmenso carisma y con la que, pese a sus defectos (no nos encontramos aquí, ni mucho menos, con el típico personaje que lo hace todo bien), o quizá gracias a ellos, el lector se identifica de inmediato. Marla, a diferencia de otros personajes de la serie, no posee un talento extraordinario para la magia, pero sabe aprovechar magistralmente sus puntos fuertes y, sobre todo, rodearse de otros hechiceros que compensan sus carencias. Porque esa es otra característica destacada de estas novelas: unos personajes secundarios memorables, tanto entre los aliados de Marla como entre sus enemigos. 

Mención aparte merecen los muchos y sorprendentes métodos mágicos que desfilan por las páginas de estas novelas: piromancia, magia simpática, necromancia, tecnomagia, e, incluso, pornomancia (que extrae su poder de la energía sexual). Resulta extremedamente interesante ver cómo todos estos métodos diferentes conviven, compiten y colaboran entre sí, formando un entramado mágico único. Dentro del mismo, tienen especial relevancia los artefactos mágicos, entre los que destacan dos que posee la propia Marla Mason: su daga de oficio, capaz de cortar cualquier cosa, incluidas las ataduras mágicas, y, sobre todo, su capa que la transforma en un depredador insaciable... a un coste muy alto.

A Blood Engines, que transcurre en San Francisco, le siguieron Poison Sleep, Dead Reign y Spell Games, todas ellas situadas ya en Felport, donde Marla Mason es hechicera jefa. Por motivos editoriales, la serie dejó de publicarse tras esta cuarta entrega, justo cuando la historia se encontraba en un cliffhanger. El autor decidió entonces recurrir al crowdfunding y publicar la siguiente novela, Broken Mirrors, por entregas en su página web. El proyecto tuvo un gran éxito y la sexta entrega de la serie, Grim Tides, también ha sido financiada y publicada del mismo modo.

También se puede leer online de forma gratuita Bone Shop, una novela corta situada antes de los hechos de Blood Engines. Además, Pratt ha escrito varias historias protagonizadas por Marla Mason o por alguno de los personajes secundarios de la serie. La lista completa así como más información sobre la saga se pueden encontrar en la web marlamason.net.

Me gustan especialmente las portadas de esta saga. Las de las cinco primeras novelas así como la de Bone Shop son obra de uno de mis ilustradores favoritos, Dan Dos Santos, mientras que la de Grim Tides ha sido realizada por Lindsey Look, una artista del estudio de Dos Santos. Personalmente mi favorita es la de Dead Reign que, de hecho, fue mi fondo de escritorio durante una buena temporada.     

Posibilidades de que se publique en español: Medias. Me sorprende y me entristece a partes iguales que mientras que otras series de fantasía urbana y romance paranormal de cuestionable calidad se traducen y se venden como churros, las novelas de Marla Mason sigan inéditas en español. Pero espero que esta sea sólo una situación temporal a la que pronto se ponga remedio. De hecho, cierto editor afirmó hace tiempo en cierto foro que tenía pensado publicar Blood Engines en castellano, aunque tiempo después se echó atrás. Ojalá que a la próxima sea la vencida y que los lectores españoles no tengan que esperar mucho tiempo más para disfrutar de esta estupenda serie.

La trilogía Three Body de Liu Cixin será publicada en inglés en 2013

Liu Cixin

La semana pasada se confirmó una noticia de la que ya se tenían rumores desde hace algún tiempo: en 2013 se publicará en inglés la trilogía Three-Body, la obra más aclamada del escritor de ciencia ficción chino Liu Cixin. Se trata de una saga de ciencia ficción dura centrada en los contactos y conflictos entre humanos y especies alienígenas.

El primer volúmen será traducido por Ken Liu, el segundo por Joel Martinsen y el tercero por Eric Abrahamsen. De hecho, Ken Liu está "retransmitiendo en directo" el proceso de traducción en Twitter bajo el hashtag #threebody y algunos de los detalles son realmente interesantes (también puede haber ligeros spoilers): por ejemplo, que las matemáticas (y la filosofía de las matemáticas) tienen un papel muy relevante en la historia y que uno de los capítulos está dedicado a puertas nand y nor formadas con humanos (lo que, personalmente, me parece absoluta y totalmente alucinante).

Como aficionado a la ciencia ficción hard en general y a la obra de Liu Cixin en particular, estoy ansioso por leer esta trilogía. Os puedo asegurar que seguiré muy, muy de cerca este proyecto. 

Vídeo de la conferencia sobre traducción de Manuel de los Reyes en la HispaCon 2012

Una de las actividades más interesantes de la pasada HispaCon 2012 fue, sin duda, la conferencia "Reflexiones en torno a la traducción de literatura fantástica" impartida por Manuel de los Reyes, traductor, entre muchas otras obras, de La chica mecánica de Paolo Bacigalupi. Tuve la suerte de asistir a esta charla y de poder grabarla y es para mí un placer poder ofrecerla hoy íntegramente. Espero que os guste tanto como a mí.

Además, simultáneamente con la publicación de este vídeo, en el blog de la colección Literatura Fantástica aparece un estupendo artículo sobre algunos tópicos en la percepción del trabajo de los traductores, obra también de Manuel de los Reyes. Si os interesa el tema, no podéis perdéroslo. 

Libros en busca de traducción: The Night's Dawn Trilogy de Peter F. Hamilton

Peter F. Hamilton es un autor que parece haber tenido una muy buena acogida entre los lectores de ciencia ficción en castellano. Con novelas como La caída del dragón y, sobre todo, las situadas en el universo de la Commonwealth (La estrella de Pandora/Judas desencadenado y la Trilogía del Vacío) se ha ganado un hueco en el corazoncito de los amantes de la buena ciencia ficción. Y por muy buenas razones.

Sin embargo, gran parte de su obra sigue aún inédita en español. Es el caso, por ejemplo, de The Night's Dawn Trilogy, una monumental Space Opera formada por The Reality Dysfunction, The Neutronium Alchemist y The Naked God, novelas publicadas entre 1996 y 1999. 

El lector aficionado a Hamilton encontrará en esta serie muchos de los temas habituales del autor: grandes naves, alienígenas exóticos, confederaciones galácticas, conspiraciones y luchas por el poder y, sobre todo, personajes carismáticos y entrañables como Joshua Calvert, Ione Saldana, Syrinx o la nave viviente Oenone. Todo ello, por supuesto, narrado desde múltiples puntos de vista y rebosando sentido de la maravilla en las más de 1000 páginas de cada una de las novelas.

En el universo de Night's Dawn encontramos dos facciones principales, en una dicotomía que recuerda en parte a los formistas/mecanicistas de Bruce Sterling. Por un lado tenemos a los Edenistas, una sociedad utópica capaz de comunicarse (casi podríamos decir comulgar) entre ellos y con sus naves mediante una tecnología orgánica llamada bitek. Por otro, están los Adamistas, que no aceptan el enlace de afinidad de los Edenistas aunque sí utilizan ciertas mejoras genéticas y, sobre todo, nanotecnología. 

A lo largo de la serie, estos dos grupos deberán enfrentarse a una terrible amenaza: la disfunción de la realidad, que ha permitido que las almas de seres humanos ya fallecidos posean los cuerpos de muchas personas y luchen por extender esta anomalía a toda la Confederación. Así, veremos desfilar por las páginas de la trilogía a personajes históricos, como Al Capone o Christian Fletcher, que tendrán gran relevancia en la trama. 

Las novelas de la trilogía se complementan con una colección de relatos (A Second Chance at Eden) situados antes de los hechos narrados en Night's Dawn que explican, entre otras cosas, los inicios de la tecnología de los enlaces de afinidad de los Edenistas. También se ha publicado una enciclopedia titulada The Confederation's Handbook que recoge las tecnologías, personajes, naves... que aparecen en la serie.

Posibilidades de que se publique en español: Altas. Las ventas de los libros de Hamilton que se han publicado en castellano hasta el momento parecen ser buenas y creo que tarde o temprano veremos las novelas de la trilogía en castellano. La traducción de la colección de relatos y el Handbook la considero muchísimo más improbable, eso sí.

Nota: Quiero dedicar este artículo a @f_cientifica, responsable de la recién lanzada Ficción Científica y fan también, como yo, de la obra de Hamilton. Fue durante una interesante conversación con él en twitter que se me ocurrió la idea de escribir esta entrada.

Proyecto de crowdfunding para traducir Astounding Stories al español

Hace unos días se puso en marcha un proyecto para financiar mediante crowdfunding la traducción de los primeros números la revista Astounding Stories (que hoy en día lleva el nombre de Analog) al español. Este es un extracto de la descripción que aparece en la página de goteo.org:

Astounding Stories of Super-Science es una histórica revista de ciencia ficción que empezó a publicarse en Enero de 1930. Esta revista contó con los mejores autores del género de su época, como Murray Leinster, Victor Rousseau o Jack Williamson.

Curiosamente, estas historias nunca se han traducido al español; por suerte, los primeros números de la revista están ya en el Dominio Público, por lo que podemos traducirla, restaurarla, y publicarla sin problemas.

Como hay que empezar por alguna parte, vamos a empezar con la traducción, restauración y publicación del número uno de la revista, con una licencia Creative Commons Attribution. La revista se publicará de forma gratuita en formato digital, y si se alcanza el dinero necesario para restaurar las imágenes, se publicará también, a precio de coste, en la plataforma de impresión bajo demanda Bubok. 

Me parece una iniciativa muy interesante y espero que haya suficientes colaboraciones como para llevarla a cabo.

Libros en busca de traducción: The Atrocity Archives de Charles Stross

Aunque la producción de Charles Stross me parece un poco irregular, dos de sus obras se cuentan entre mis favoritas indiscutibles de todos los tiempos. Una es Accelerando, de la que hablé brevemente en su día. La otra es The Atrocity Archives y, en general, toda la serie de The Laundry Files.

En The Atrocity Archives se nos presenta a Bob Howard, demonólogo computacional y administrador de sistemas (no necesariamente por ese orden), que acaba de ser reclutado por The Laundry, la ultrasecretísima agencia británica encargada de luchar contra las invasiones de seres de otras dimensiones que son invocados por medio de ciertos teoremas matemáticos. Porque en el universo de The Laundry Files, gracias a los trabajos confidenciales de Alan Turing, la magia es una rama de la matemática aplicada y una persona con los conocimientos adecuados puede programar un ordenador para atraer a seres de pesadilla, sacados casi directamente de la obra de Howard Phillips Lovecraft. En The Atrocity Archives, Bob Howard tendrá que luchar contra estos horrores extradimensionales y contra nazis practicantes de la magia negra y, de paso, salvar a la chica. Pero lo más difícil de todo será no ser vencido por la terrible burocracia de The Laundry: como cualquier persona que haya trabajado en una gran organización sabe, conseguir entregar a tiempo todos los informes y justificar todos los gastos con el impreso adecuado puede llegar a convertirse en una tarea aún más imposible que derrotar a seres de pesadilla con un shell-script como única arma.

En esta serie de obras, Stross consigue mezclar lo mejor de la fantasía urbana, los thrillers de espías y el terror sobrenatural con las referencias geek más retorcidas (cuál es la verdadera razón por la que el quinto volumen de The Art of Computer Programming de Donald E. Knuth no ha sido publicado aún, por ejemplo) y el humor al más puro estilo de las tiras de Dilbert para conseguir una resultado que sólo puedo calificar de absolutamente memorable. Está claro que Stross se siente como pez en el agua en este terreno y es evidente que se lo pasa como los indios escribiendo este tipo de historia, algo que el lector nota y agradece.

Hasta el momento, hay tres novelas publicadas en la serie y una cuarta, The Apocalypse Codex, será publicada el mes que viene (este humilde servidor ha tenido acceso al manuscrito y en breve podéis esperar una reseña en este mismo blog). El primer libro de la saga es The Atrocity Archives, que contiene la novela The Atrocity Archive y la novela corta The Concrete Jungle, merecida ganadora del Premio Hugo en 2005 y una de las historias más redondas de The Laundry Files. A continuación fue publicada The Jennifer Morge, novela que fue acompañada del relato "Pimpf". La última novela publicada hasta la fecha (a la espera de The Apocalypse Codex) es The Fuller Memorandum, que vio la luz en 2010. Además, Stross ha escrito otros dos relatos protagonizados por Howard que están disponibles online: "Down on the Farm" y "Overtime" (nominado al Hugo en 2010). El primero de ellos ha sido traducido al español y publicado recientemente por Grupo Ajec en la colección de relatos de Charles Stross titulada Brecha Nuclear. Ambas historias pueden leerse independientemente del resto de relatos y novelas.

En resumen, The Laundry Files es una estupenda serie que se disfruta aún más si uno está metido en el mundillo de las matemáticas o de la informática o si es fan de las novelas de espionaje (Stross homenajea a autores como Ian Fleming o Len Deighton) pero que en realidad es una delicia para cualquier lector que guste de la literatura inteligente, divertida e imaginativa.

Posibilidades de que se publique en español: Medias-altas. Es cierto que la obra de Stross no parece haber encontrado una casa estable en España. De hecho, los cinco libros suyos que se han publicado pertenecen a cuatro editoriales distintas. Pero espero que Accelarando y los relatos recogidos en Brecha Nuclear reciban la buena acogida que merecen, lo que sin duda facilitaría la publicación de esta fantástica serie. Además, la traducción de "Down on the Farm" es, evidentemente, una muy buena señal. Espero que se cumplan los augurios.

 

Libros en busca de traducción: The Year's Best Science Fiction, de Gardner Dozois

Gardner Dozois es una de los editores más importantes y con mayor número de galardones en el campo de la ciencia ficción. Durante cerca de 20 años fue editor de la revista Asimov's Science Fiction, ha editado varias decenas de antologías y ha recibido nada menos que 15 veces el Premio Hugo en la categoría de Editor Profesional.

Desde 1984, Dozois edita anualmente una antología con los mejores relatos de ciencia ficción publicados en el año anterior que lleva el título de The Year's Best Science Fiction. Esta serie de antologías, que el año que viene alcanzará su trigésima entrega, destaca por la gran cantidad y la excelente calidad de los relatos incluídos y es, sin duda, la obra de referencia en el género de la ciencia ficción entre las que llevan el título de "Lo mejor del año".

Por sus páginas han pasado autores ya consagrados (Silverberg, Le Guin, Wolfe...) y escritores que luego se convertirían en grandes estrellas (Egan, Chiang, McDonald...). Además, los relatos publicados se complementan con una extensa introducción de Dozois en la que recoge todo lo acontecido durante el año en el género de la ciencia ficción. De este modo, cada volumen de The Year's Best Science Fiction es una instántanea que resume el estado de la ciencia ficción cada 12 meses.

En 2005 se editó una selección con los mejores relatos y relatos cortos de las 20 primeras ediciones de The Year's Best Science Fiction bajo el título The Best of the Best: 20 Years of the Year's Best Science Fiction. Dos años después, The Best of the Best Volume 2 hizo lo propio con las mejores novelas cortas. Por otro parte, en el Reino Unido se editan estas antologías de Dozois con el título de The Mammoth Book of Best New Science Fiction, pero con el mismo contenido (aunque como comenzaron a publicarse más tarde, hay una diferencia en la numeración, de modo que la última entrega hasta la fecha en Estados Unidos lleva el número 28 mientras que en Reino Unido tiene el 24).

Aunque algunos de estos volúmenes están descatalogados (el primero se puede ver por hasta 250$ en el mercado de segunda mano), casi la mitad de ellos están ya editados en formato electrónico a un precio más que asequible. De hecho, muchos de ellos están en torno a los 5€ y algunos (especialmente en la edición británica) incluso a menos de 3€, un precio irrisorio para unas antologías de este tamaño y de esta calidad. Es más, los dos primeros volúmenes acaban de ser publicados en formato digital (aunque de momento parecen estar sólo disponibles en EEUU), con lo que es muy posible que en breve todos ellos puedan ser obtenidos en ebook.

Posibilidades de que se publique en español: Casi nulas. Para qué nos vamos a engañar: si en casi 30 años no las hemos visto en castellano, no parece que la cosa vaya a cambiar de la noche a la mañana. Sin embargo, torres más altas han caído, así que no espero poder desdecirme algún día (de nuevo).

House of Leaves será publicada en español en 2013

Hace unas pocas semanas dediqué una entrada a House of Leaves, un libro excelente al que no concedía demasiadas posibilidades de ser publicado en español. Pues parece que no tengo demasiado futuro como adivino, porque se ha anunciado su traducción y publicación para 2013. La editorial Alpha Decay ha publicado esta breve nota en su página de Facebook:

Después de muchos esfuerzos, por fin es nuestro. El valiente traductor será Javier Calvo. El libro será una coedición entre Alpha Decay y una editorial recién creada: Pálido Fuego. 2013 será el año de publicación en lengua castellana de HOUSE OF LEAVES para todo el mundo.

Una fantástica noticia, sin duda. Desde aquí doy la enhorabuena a ambas editoriales y al traductor y les deseo la mejor de las suertes en este maravilloso y ambicioso proyecto.

(Nota: Agradezco a José Ramón Vázquez y Pedro Román que me hicieran llegar esta información vía Twitter.)

Libros en busca de traducción: House of Leaves de Mark Z. Danielewski

El número de títulos de ciencia ficción y fantasía disponibles en español es cada día mayor. Sin embargo, hay algunos libros sumamente interesantes que aún no se pueden leer en castellano pese a haberse publicado en su idioma original hace ya unos cuantos años. En esta serie de entradas quiero ir mencionando algunos de estos libros que merecerían una traducción pero, por diversos motivos, aún no la tienen.

La primera obra en la que me quiero fijar es House of Leaves (2000), de Mark Z. Danielewski, un libro diferente y sumamente original. La novela se abre con la narracción en primera persona de Johnny Truant, personaje un tanto marginal y antisocial. En su nuevo apartamento descubre un misterioso manuscrito titulado The Navidson Record. El autor es Zampanò, un anciano ciego, anterior inquilino del piso. En el texto se realiza un análisis de un documental de Will Navidson acerca de su casa, una casa que es más grande por dentro que por fuera.

Nos adentramos así en una historia dentro de una historia dentro de una historia. Los capítulos narrados por Truant se van alternando con partes del informe de Zampanò y con escenas de la grabación de Navidson, así como con otros textos dispersos por las abundantes y prolijas notas a pie de página y los numerosos apéndices. House of Leaves es una ¿novela? de ¿terror? psicológico que destaca, entre otras cosas, por una maquetación distinta a la de cualquier otro libro que yo haya visto (es como un Gödel, Escher, Bach anfetamínico). Páginas con una sola palabra, frases en diferentes colores, textos formando espirales, escaleras, puertas... Todo ello con el objetivo de identificar fondo y forma, reflejando con la disposición del texto aquello que va sucediendo en la historia. Por ejemplo, cuando la acción es más viva, el número de palabras por página disminuye, creando una sensación de lectura acelerada. Hasta la cubierta es de menor tamaño que el interior del libro, a semejanza de la casa de Navidson.

El libro se complementa, además, con otra obra de Danielewski titulada The Whalestoe Letters, que recoge las cartas que la madre de Truant escribe a su hijo desde la institución mental en la que está recluída (parte de estas cartas también se encuentran en los apéndices de algunas de las ediciones de House of Leaves). Por si fuera poco, Anne Danielewski, la hermana del autor (más conocida por el nombre artístico de Poe), compuso un interesante disco titulado Haunted inspirada por este libro.

House of Leaves es una obra que, por su propia ambición, resulta ligeramente fallida, pero que es sobresaliente en muchísimas facetas. Evidentemente, no es una lectura sencilla pero sí una que se recuerda durante mucho tiempo después de finalizarla.

Posibilidades de que se publique en español: Mínimas. La traducción de este libro es una tarea titánica, como bien describe Manuel de los Reyes al hablar en su blog de la versión alemana del libro y de su sufrida traductora. Es, por tanto, una empresa costosa y arriesgada que no sé si algún editor español se atreverá a acometer (y eso si consigue convencer a algún traductor). Actualización: Luis G. Prado ya habló en su blog sobre las dificultades de una posible edición en español.

Nota: Las fotos que acompañan a esta entrada corresponden a la 2ª edición, también conocida como 2-color. Existen otras ediciones con ligeras diferencias en cuanto a la tipografía y los contenidos de los apéndices.

Actualización: Parece que mi pronóstico era completamente erróneo porque se ha anunciado que House of Leaves será publicado en español en 2013. Y lo cierto es que me alegro de haber fallado en mi análisis.