Contenidos del número especial de SuperSonic dedicado a Ursula K. Le Guin

El próximo número de la revista SuperSonic, que se pondrá a la venta el 11 de julio es muy especial, porque está dedicado a la memoria de la gran Ursula K. Le Guin. La portada es obra de  Mariana Palova y la edición corre a cargo, conjuntamente, de Cristina Jurado y La Nave Invisible. Estos son sus contenidos:

Editorial: Querida Ursula

Ficción

El mundo translúcido – Carlo Frabetti

Los mundos - Víctor García Tur

Miradas - Haizea M. Zubieta

Viven - Alicia Pérez Gil

La primera vez, una pelota, con el padre del futuro – Ángel Luis Sucasas

Las piedras que lloramos - Javier Font

Androgenesia - Virginia Buedo

Bois - R.S.A García, traducido por Arrate Hidalgo, revisado por Maielis González

Azrael - L J Salart

Vuelven con el frío - Laura S. Maquilón

Viaje al jardín pentagonal - Daniel Pérez Navarro

El recuerdo de un nombre - Caryanna Reuven

Máquina de mi alma - Teresa P. Mira de Echeverría

Artículos

Cinco relatos para empezar a leer a Ursula K. Le Guin – Elías Combarro

El motivo del arco como símbolo de superación de la dualidad en
La mano izquierda de la oscuridad, de Ursula K. Le Guin - Elia Barceló

Ursula K. Le Guin: Equilibrio y unificación - Esteban Bentancour

Lenguaje, crecimiento y legado: volviendo a Un mago de Terramar - Paula Rivera Donoso

El libro olvidado de Ursula K. Le Guin – Armando Saldaña

Del ansible al feminismo: Influencias de Le Guin en la ciencia ficción - María Leticia Lara Palomino

Un muro para encerrar y para abrir el mundo. Una lectura de Los desposeídos, de Ursula K. Le Guin - Alberto García-Teresa

El verdadero viaje es el regreso: Reflexiones sobre Laia Asieo Odo y El día antes de la revolución - Juanma Santiago

Paradigmas temporales en El nombre del mundo es bosque – Luisa Hernández

Ursula K. Le Guin y las luces de La mano izquierda de la oscuridad - Teresa López-Pellisa

El imposible reciclaje del sentimiento: un análisis moral del relato «Los que se alejan de Omelas» - Javier Castañeda de la Torre

Los gatos de Ursula K. Le Guin - Raquel Laforet

AnsibleFest 2018: el poder transformador de la ficción especulativa – Cristina Jurado

Distópicas y poshumanas: antología histórica de escritoras españolas de ciencia ficción en dos volúmenes - Lola Robles

Ursula K. Le Guin: el poder de la palabra – Mariano Villarreal

La luz de Ursula K. Le Guin – Windumanoth

Reseña: Contar es escuchar - Eleazar Herrera

Reseña: Los Desposeídos - Elías Combarro

Worlds of Ursula K. Le Guin: la película que tardó 10 años en rodarse - Cristina Jurado

Ganadores de los Premios Kelvin 505

La organización del Festival Celsius 232 ha anunciado los ganadores de los Premios Kelvin 505. Los podéis ver a continuación, en negrita, junto a los finalista:

Mejor novela original en castellano publicada por primera vez en España:

· Arañas de Marte, de Guillem López (Valdemar)

· Connerland, de Laura Fernández (Penguin Random House)

· Transcrepuscular, de Emilio Bueso (Gigamesh)

· Las tres muertes de Fermín Salvochea, de Jesús Cañadas (Roca)

Mejor novela traducida al castellano y publicada por primera vez en España:

· El archivo de atrocidades (Los expedientes de la Lavandería 1), de Charles Stross, traducido por Blanca Rodríguez y Antonio Rivas (Insólita)

· La casa del callejón, de David Mitchell, traducido por Cruz Rodríguez Juiz (Penguin Random House)

· Las estrellas son legión, de Kameron Hurley, traducido por Alexander Páez (Alianza)

· La quinta estación (Trilogía de la tierra fragmentada 1) de N.K. Jemisin, traducido por David Tejera (Nova)

· Los últimos días de Nueva París, de China Mieville, traducido por Silvia Schettin (Nova)

Mejor novela juvenil original en castellano publicada por primera vez en España:

· Las once vidas de Uria Ha, de Patricia García Rojo (SM)

· Heredero (La segunda revolución 1), de Costa Alcalá (Montena)

· Rojo y oro, de Iria Parente y Selene Pascual (Alfaguara)

Mejor novela juvenil traducida al castellano y publicada por primera vez en España:

· El árbol de las mentiras, de Frances Hardinge, traducido por Roser Vilagrassa (Bambú)

· Reino de ladrones (Seis de cuervos 2), de Leigh Bardugo, traducido por Miguel Trujillo (Hidra)

· El rey cuervo (The Raven Boys 4), de Maggie Stiefvate, traducido por Xohana Bastida (SM)

· Siega, de Neil Shusterman, traducido por Pilar Ramírez Tello (Nocturna)

All Your Short Are Belong to US (SuperSonic #10)

Como ya está a punto de publicarse el nuevo número de la revista SuperSonic (¡pronto en esta misma página el anuncio en exclusiva de sus contenidos!), os traigo hoy la entrega de mi sección All Your Short Are Belong to Us que apareció en el número anterior (el 10). ¡Espero que os guste!

Bienvenidos de nuevo a All Your Short Are Belong to Us, la sección de SuperSonic dedicada a la mejor ficción corta publicada en inglés. Han pasado ya unos cuantos meses desde el último repaso, así que lo mejor es empezar cuanto antes a comentar los relatos y novelas cortas que más me han gustado entre los publicados en la segunda mitad del año 2017. ¡Allá vamos!

Como sabéis, Tor.com es una de mis editoriales favoritas, especialmente por la gran cantidad y calidad de novelas cortas que publican. En julio, nos ofrecieron The Ghost Line, de Andrew Neil Gray y J.S. Herbison, una historia que mezcla la ciencia ficción con los cuentos de fantasmas a través de una misteriosa nave abandonada. Curiosamente, parece que es una obra que ha pasado bastante desapercibida (al menos en comparación con otras novelas cortas de la editorial), pero que a mí me mantuvo en tensión desde la primera a la última página. Buen ritmo, algún giro de guion inesperado y un tratamiento original de elementos clásicos para una historia que se lee con agrado y deja muy buen sabor de boca. 

También en julio pudimos disfrutar de una novela corta, publicada en este caso en la revista Fantasy & Science Fiction, cercana al género del terror. Se trata de “There Was a Crooked Man, He Flipped and Crooked House”, de David Erik Nelson, un homenaje al famoso relato “And He Built a Crooked House”, de Robert A. Heinlein que da una vuelta de tuerca al tema de las casas imposibles. Además de lo original y llamativo del planteamiento, esta obra ofrece también un notable tratamiento y desarrollo de los personajes, sobre todo para la longitud de la que estamos hablando (por debajo de las cien páginas). De mis novelas cortas favoritas de todo el año. 

Pasamos ya a septiembre, que nos trajo varios cuentos y novelas cortas muy destacables. Por un lado, “Ugo”, de Giovanni De Feo, que pudimos leer en Lightspeed. Este delicioso relato no solo recuerda a otras obras extraordinarias como “Six Months, Three Days”, de Charlie Jane Anders, o The Time Traveler’s Wife, de Audrey Niffenegger, sino que con un recurso sumamente inteligente se convierte en una de las historias de amor más desagarradoras que he leído en mi vida. Una joya. 

Otro cuento excelente que se publicó en septiembre es “March, April, May”, de Malcolm Devlin, que forma parte de la antología 2084 (y es el relato más destacado del conjunto, con bastante diferencia, en mi humilde opinión). Una crítica ácida y profunda de las redes sociales y las dinámicas que se crean en ellas, captura el espíritu de las distopías clásicas de un modo muy personal e impactante. 

También en septiembre vieron la luz dos novelas cortas (de Tor.com, como no) que están entre lo más destacado del año pasado. The Red Threads of Fortune y The Black Tides of Heaven, de JY Yang, son dos historias paralelas (se han publicitado con el nombre de “novelas cortas gemelas”) de corte claramente silkpunk, que mezclan fantasía y cultura oriental de forma magistral. Ambas son muy recomendables, aunque me inclino ligeramente por The Red Threads of Fortune. En cualquier caso, creo que veremos ambas nominadas a más de un premio este año. 

Octubre fue el mes de The Book of Swords, editada por Gardner Dozois, mi antología favorita del año. Podría recomendar muchos de los relatos incluidos en ella, pero me voy a quedar solamente con dos: “The Hidden Girl”, de Ken Liu, y “Waterfall”, de Lavie Tidhar.

“The Hidden Girl”, que según se ha anunciado podría ser adaptada al cine, es una muestra de que Ken Liu, aunque últimamente está más centrado en la escritura de novelas, sigue siendo uno de los mejores autores de cuentos del género. Aquí nos regala una vibrante historia que mezcla fantasía, artes marciales y un poquito de ciencia ficción de forma impecable. El que tuvo, retuvo. 

Cuanto más leo a Lavie Tidhar, más me convenzo de que es un auténtico genio. Y “Waterfall” no hace más que confirmar esa impresión, junto con la de que es un autor capaz de trabajar en cualquier género que se proponga. Aquí, nos ofrece una historia cercana al western, situada en un mundo de fantasía que ya ha visitado antes, el de su personaje Gorel de Goliris, aunque este cuento se puede leer de forma independiente. Acción, ambiente oscuro, personajes con pasados traumáticos, dioses con perversas intenciones… Un cuento estupendo que destaca en una estupenda antología. 

La última novela corta de Tor.com (¡lo prometo!) que quiero recomendar en esta ocasión es Mandelbrot the Magnificent, de Liz Niemska. La autora se basa en la biografía del matemático Benoit Mandelbrot, considerado el padre de la geometría fractal, para dar una mirada diferente, casi en clave de realismo mágico, a la Segunda Guerra Mundial y, en concreto, a la salvaje persecución del pueblo judío. El elemento fantástico, tan sutil que podría ser simplemente una alegoría, contribuye a redondear una obra muy recomendable. 

Y para finalizar la sección por esta vez, me voy a quedar con otro relato de Lightspeed, en este caso del número de diciembre de 2017. “The House at the End of the Lane is Dreaming”, de A. Merc Rustad, trata un tema que es bastante habitual en la ciencia ficción, el de los videojuegos y la dificultad, en ocasiones, de distinguirlos de la realidad. Confieso que me costó un tanto entrar en la historia, pero todo el trabajo de ambientación inicial comienza a dar sus frutos cuando el lector se da cuenta de que este relato no sigue los mismos derroteros que otros y explota completamente cuando se llega a un final tan adecuado como inesperado. 

Estas son las diez obras que he querido recomendar en esta ocasión. Espero que alguna os llame la atención y que, si la leéis, os guste tanto como a mí. Nos vemos en la próxima entrega de All Your Short Are Belong to Us. Mientras tanto, enjoy!

Antonio Díaz reseña The Bastard Legion: Friendly Fire, de Gavin G. Smith

Antonio Díaz sigue al pie del cañón, nunca mejor dicho, y nos trae hoy la reseña de una novela de ciencia ficción de corte bélico. Se trata de The Bastard Legion: Friendly Fire, de Gavin Smith. ¡Que la disfrutéis!

Banda sonora de la reseña: Antonio sugiere leer esta reseña escuchando Pump Up the Jam, de Technotronic (YouTube, Spotify)

Fue casi por casualidad como acabé escuchando la versión en audio de la novela de Gavin G. Smith The Hangman’s Daughter. Ambientada en un futuro espacial, Miska Storrow tiene muchos frentes abiertos: trata de encontrar a los asesinos de su padre (al que todavía conserva en forma de IA de entrenamiento militar), tiene muchos problemas con su pasado como agente gubernamental y, ah, casi lo olvidaba, ha secuestrado una enorme nave/cárcel con 4.000 de los más despiadados criminales de la galaxia… y los quiere convertir en su ejército privado. Su propia legión. Con una sinopsis así, ¿cómo no lo iba a leer?

Friendly Fire es la continuación de esta novela. Gavin G. Smith ha leído con atención las críticas que se le hicieron a su anterior obra. Miska es un personaje muy potente, con una voz única y una personalidad arrolladora. Puede que sea la razón por la que no puedas dejar de leer, pero también puede ser el motivo porque el que dejes el libro a las tres horas. En Friendly Fire, Miska está algo más contenida. Sigue siendo la misma, pero ya no resulta tan estridente. No me parece que Smith haya sacrificado mucho girando su dial de intensidad hacia la izquierda, pero sin duda ha ganado equilibrio.

También ha reducido el número de secundarios, que en la primera novela eran tantos que resultaban quizás un poco desbordantes. Se ha centrado en algunos pocos (viejos conocidos y alguno nuevo) y los ha potenciado más, para contribuir a ese balance con Miska. Se explora más en sus circunstancias personales (a lo que ayuda la elección de escenario) y eso los hace más humanos (y a la novela la hace incluso más dura).

Lo mejor de la novela, con diferencia, es la constante explosión de acción. El lector que desee acercarse a The Bastard Legion: Friendly Fire tiene que hacerlo sabiendo que la galaxia es un lugar duro, lleno de peligros en forma de robots, mechas, tanques, armadura reforzadas, armas láser y muchas explosiones. Gavin G. Smith intercala muy sabiamente la acción con escenas de exploración de personajes, pero no deja más que unos minutos entre tiros y persecuciones. Es un blockbuster palomitero total.

Dicho esto, sería muy interesante ver una adaptación al cine de esta saga, que pienso que tendría mucho éxito con el público de Deadpool o el Escuadrón Suicida.

Estas escenas de acción están, además, mejor escritas que en la primera parte (que no es que fueran malas). Smith le ha dedicado trabajo a pulirlas y perfeccionarlas y son absorbentes y están llenas de sorpresas y giros ingeniosos.

Friendly Fire es una digna sucesora de la primera entrega, con Miska todavía debatiéndose entre su tendencia autodestructiva y la multitud de frentes abiertos con los que se ve obligada a lidiar. Al final, Smith se apresura quizá en exceso para poder atar todos los cabos. Me da la impresión de que tenía un número de palabras pactado y al escribir el borrador de la novela se había pasado demasiado. El problema es que cortando quizás haya simplificado demasiado hacia el final. No es que yo sea especialmente partidario de añadirle páginas a las novelas, pero en este caso o habría quitado un par de subtramas, o habría añadido 20-30 páginas para terminar de explorarlas, y no darles carpetazo en medio párrafo.

Antonio Díaz reseña Artificial Condition, de Martha Wells

Antonio Díaz nos trae hoy una interesante reseña: Artificial Condition, de Martha Wells, la segunda novela corta en la serie Murderbot, cuya primera entrega ha ganado recientemente el premio Nebula. ¡Espero que os guste!

Banda sonora de la reseña: Antonio sugiere leer esta reseña escuchando Automatica, de Nigel Stanford (YouTube, Spotify)

Martha Wells continúa su serie de novelas cortas protagonizadas por Murderbot y que empezó con All Systems Red (reciente ganadora del Nébula). La leí y la disfruté enormemente como puedes ver aquí.

Artificial Condition mantiene unas características muy parecidas con la primera entrega. La narración sigue siendo en primera persona y Murderbot describe el universo que le rodea desde su particular perspectiva. Sin entrar en detalles, diremos que nuestro protagonista se embarca en una búsqueda donde encontrará todo tipo de problemas y el verdadero primer secundario de la saga: ART.

Murderbot es un SecUnit, un artefacto creado mitad con cables y placas y mitad con carne y órganos. Está dotado de una inteligencia y algo muy parecido, si no idéntico, al libre albedrío. No es completamente humano (y las emociones y el contacto con los humanos le atraen y repelen a la vez) pero tampoco es un robot. En cambio, ART es una nave de investigación interestelar que regresa a la universidad a la que pertenece después de completar un proyecto que le fue encargado. Es un robot, y también una inteligencia artificial potentísima creada para realizar complejos cálculos astronómicos.

Wells utiliza el contraste entre la cercanía de Murderbot a los humanos y la potencia intelectual de ART para explorar qué significa ser y cómo elige uno sus objetivos durante su existencia. Al igual que el monólogo interior de Murderbot en All Systems Red era ingenioso y alienígena, los diálogos entre los dos son, con diferencia, lo mejor del libro. ART y Murderbot componen una pareja unida por la casualidad, con visiones distintas que a veces chocan, pero con el deseo de hacer lo correcto a pesar de todo.

La autora no invierte demasiado tiempo en describir el universo en que se mueven los personajes, que catalogaría de bastante genérico. Artificial Condition es una novela corta de humor y acción, con una cierta dosis de reflexión y que, aunque pierde parte de la novedad que tenía la primera parte, sigue siendo tremendamente entretenida y muy recomendable.

Si te gustó la primera y piensas que te apetecería leer algo más sobre las aventuras de esta SecUnit amante de los culebrones espaciales (afición que sigue cultivando con graciosos resultados), no dudes en hacerte con esta entrega. Si esperas que la continuación te ofrezca algo distinto o más profundo, sigue caminando.

Murderbot protagonizará, en total, cuatro novelas cortas: All Systems Red, Artificial Condition, Rogue Protocol y Exit Strategy. Me da la impresión de que, al final, Martha Wells tendrá compilado una amena aventura por episodios que narrarán toda la epopeya de este curioso personaje.

Reseña de Semiosis, de Sue Burke

Banda sonora de la reseña: Sugiero leer esta reseña escuchando Semiosis, de Thomas Fonnesbaek y Justin Kauflin (Spotify). 

Últimamente, me está costando encontrar libros de fantasía o ciencia ficción que me convenzan completamente. Es cierto que me siento ligeramente saturado de estos géneros y que estoy buscando lecturas en campos como el ensayo o la divulgación. Pero también es verdad que noto una bajada de calidad general con respecto a los años anteriores, que fueron magníficos. Pese a ello, sí que hay un par de novelas publicadas a principios de 2018 que me parecen muy recomendables: Semiosis, de Sue Burke, y The Midnight Front, de David Mack. De la primera de ellas os hablaré hoy y dejaré la segunda para una futura reseña.

Semiosis es la novela de debut de Sue Burke, a quienes muchos de vosotros seguramente conoceréis porque residió durante muchos años en España y participó muy activamente en el fandom de nuestro país. Después de haber publicado relatos durante en varias décadas y haber aparecido en revistas tan destacadas como Asimov's, Interzone, Clarkesworld o Beneath Ceaseless Skies, la autora da el salto a la distancia larga y se estrena de manera más que notable.

En este libro, Burke nos ofrece una historia de primer contacto, con un enfoque de ciencia ficción clásica muy bien llevado y unos alienígenas de lo más originales. Pero, sobre todo, es un estudio sociológico con reflexiones muy interesantes que me ha recordado, por momentos, a la excelente Dark Eden de Chris Beckett.

La acción se sitúa en el planeta Pax, al que ha llegado una pequeña expedición de humanos que han dejado atrás la Tierra con el objetivo de crear una nueva y más justa sociedad comenzando desde cero. La trama se desarrolla siguiendo una estructura de fix-up que resulta especialmente adecuada: cada relato se centra en una generación diferente del asentamiento de Pax, lo que nos permite observar la evolución de la sociedad a la vez que seguimos la pista de personajes de anteriores capítulos. Un gran acierto por parte de Burke.

La nota exótica la pone, sin duda, la flora del planeta Pax. Sí, la flora. Y es que en vez de por animales, el planeta está dominado por plantas, algunas de ellas inteligentes. Su relación con los humanos, así como su influencia y participación en el desarrollo de la sociedad será uno de los puntos principales de una trama que se va construyendo y complicando poco a poco.

Las fortalezas de Semiosis no se reducen a la originalidad de sus alienígenas. En realidad, el mayor interés de la novela reside en la forma en la que plantea diferentes dilemas morales y en cómo se enfrentan a ellos unos personajes creíbles y muy bien construidos, con virtudes y defectos muy humanos y, sobre todo, con muchos grises. El hecho de que Pax sea una tabula rasa en la que comenzar de nuevo posibilita que se plantee una utopía muy prometedora y bienintencionada, pero la naturaleza humana es la que es y no tardan en surgir los conflictos.

Pese a todas las virtudes que he señalado, Semiosis también tiene algunos defectos. Las descripciones, sobre todo en lo que se refiere al planeta Pax, no son suficientemente vistosas, lo que me parece una oportunidad desaprovechada. Pero el principal problema, en mi opinión, es la irregularidad del ritmo, sobre todo en la parte central de la novela. La buena elección de la estructura se ve empañada por el hecho de que uno de los relatos sea muchísimo más largo que los demás, haciendo que se pierda en parte la fluidez que tenía el libro hasta ese punto.

Aún así, Semiosis es una muy buena novela y vaticino que va a acabar siendo una de las más destacadas de este año. Por el momento, ya se ha confirmado una secuela, lo cual me parece una gran noticia y una merecida recompensa al gran trabajo de Burke. Por mi parte, la recomiendo especialmente a todos los aficionados a la ciencia ficción, sobre todo a los que busquen una obra de temática clásica con buenas reflexiones y alienígenas originales.